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什麼？讓我擔任軍事大臣！
城西威爾斯伯爵府邸的大廳內，菲尼克斯臉上帶著掩飾不住的笑意，甚至有些眉飛色舞，他剛剛將宮廷御前會議的決定原原本本地告訴了亞特。
“……姐夫，這可是宮廷首相親自提議，御前會議一致透過的！從今天起，你就是侯國的宮廷軍事大臣了！”菲尼克斯的聲音裡充滿了與有榮焉的興奮，彷彿這個榮耀同樣屬於他自己，屬於他們這個緊密的同盟。
然而，坐在高背椅上的亞特臉上卻並未因這突如其來的、常人看來堪稱一步登天的任命而顯露出半分喜色。
最初的驚訝迅速褪去，取而代之的是一種深沉的、近乎凝滯的沉默。他靠在椅背上，手指無意識地輕輕敲擊著光滑的桌面，目光落在窗外跳動的陽光下。
他確實沒想到宮廷會在這個時間點公佈這一重大任命。雖然高爾文之前暗示過需要他在貝桑鬆發揮更大作用，穩定局面，但他預想的是更多基於現有南境勢力與宮廷的緊密合作，或是某種臨時性的、側重於具體軍務的協調職權。直接接替克里提，坐上那個象徵著全國軍事最高權柄的位置……這一步，邁得太大，也太快了。
權力伴隨著責任，更伴隨著無盡的審視、猜忌與風險。軍事大臣的頭銜看似風光，實則是將自己置於整個侯國軍事利益衝突與政治鬥爭的風口浪尖。
南境新附，根基未穩；貝桑松剛剛經歷清洗，暗流未息；巴黎的怒火如同懸頂之劍；侯國內部其他勢力，尤其是那些與克里提有舊交的領主們，會如何反應？
亞特的沉默與凝重，與一旁羅伯特神甫和安格斯等人的反應形成了鮮明對比。
“這真是再好不過的訊息了！”羅伯特神甫首先開口，臉上洋溢著真誠的喜悅與欣慰，他習慣性地在胸前畫了個十字，“大人，您以忠誠與勇毅扞衛侯國，揭露陰謀，消弭大患，如今擔此重任，實至名歸！這是天主的指引，讓有能力、有德行的人掌管利劍，以護衛這片土地與人民的安寧。”在他的觀念裡，這無疑是正義得到伸張，賢能獲得重用的明證。
安格斯更是直接，他咧開嘴，大手在腿上一拍，發出砰的一聲。“哈哈！好！這個位置早就該換人了！克里提那雜種只配蹲地牢！大人，您來當軍事大臣，我看那些藏在暗處的傢伙誰還敢亂動？我們南境的夥計，以後在貝桑松說話也能更硬氣！”
他看到的，是實實在在的權勢提升、話語權加重，以及對潛在敵人的更強威懾。
就連侍立在一旁的羅恩，眼中也閃動著激動與自豪的光芒。
菲尼克斯見亞特久久不語，興奮稍斂，有些不解地問道：“姐夫，你這是怎麼了？這難道不是你一直希望的嗎？有了這個職位，你就能名正言順地調動更多資源，整飭軍備，更好地穩固南境，甚至……在未來做更多事情。”
亞特終於從沉思中回過神來，他看了一眼滿臉關切的菲尼克斯，緩緩吐出一口氣，臉上露出一絲複雜的、近乎苦笑的神情。
“希望？或許是。”亞特的聲音平靜，卻帶著千斤重量，“但菲尼克斯……這個位置，比你們想象的要燙手得多。”
他站起身，走到窗邊，緩緩說道：“克里提留下的，不僅僅是一個空缺的職位，更是一個危機四伏的爛攤子，一個無數雙眼睛緊盯的靶心。巴黎方面會如何看待由我——一個剛剛兼併了南境大片土地、實力急劇膨脹的邊境伯爵——來執掌侯國兵權？侯國內部，那些原本就對我心存疑慮、或與克里提有千絲萬縷的聯絡卻僥倖未受波及的領主，他們會安心嗎？這個任命，看似榮耀，實則將我們推到了所有矛盾的最前沿。”
他轉過身，目光變得銳利，“而且，權力越大，束縛也可能越多。宮廷軍事大臣，意味著我的每一項決策，都將直接關聯整個勃艮第的安危，需要平衡各方利益，不能再像在南境時那樣相對自主。這既是權柄，也是枷鎖。”
大廳內的喜悅氣氛因亞特這番冷靜到近乎冷酷的分析而降溫。
菲尼克斯皺了皺眉，“姐夫，你說的這些風險確實存在。但事已至此，任命已下。宮廷選擇你，正是因為相信只有你能在此時穩住局面，應對內外挑戰。這是信任，也是責任。我們……我們都會在你身後，支援你。”
亞特看著菲尼克斯年輕而堅定的臉龐，心中的沉重並未完全消散，但一種慣常的、面對挑戰時的決斷力開始重新佔據上風。他走回桌前，重新坐下，手指在桌面上輕輕敲擊了兩下。
“你說得對，菲尼克斯。事已至此，唯有前行。”他的聲音恢復了慣有的沉穩與力量，“但這個職位，不能只是一個空頭銜。我需要真正的授權，需要理清目前混亂的軍務體系，需要儘快掌握各地駐軍和邊境防務的真實情況。尤其是……在克里提被最終擒獲、巴黎特使抵達之前，我們必須做好最壞的準備。”
眾人聽罷默默點頭。
隨即，亞特轉移了了話題，詢問道“菲尼克斯，肅清克里提黨羽的事辦得怎麼樣了？”
菲尼克斯站起身，拍了拍胸脯，“放心吧，那些傢伙已經清理得差不多了，正在進一步審訊。”
亞特滿意地點了點頭，有又詢問安格斯，道：軍士長，有克里提的訊息了嗎？”
安格斯搖了搖頭，“還沒有。”
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