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午後，陽光燦爛，將威爾斯堡周圍的田野染成一片耀眼的金黃。
夏日的山谷少了清晨的涼爽，多了幾分燥熱。微風拂過，麥浪起伏，送來陣陣成熟的香氣。
遠處的山坡上，山野依舊青綠，與山下金黃的麥田交織成一幅黃綠相間的畫卷——數月前還是一片枯黃的土地，如今已煥發出勃勃生機。
亞特策馬緩行，身下那匹棗紅色的戰馬步伐穩健，不時甩動尾巴驅趕著惱人的飛蠅。他腰間掛著一把短劍，劍鞘上的銀飾在陽光下泛著柔和的光。抬手搭在眉骨上，眺望遠方那片片金燦燦的麥田，嘴角浮起一絲滿意的笑容。
他心想，再過幾日，就該開鐮了。
今年雨水適時，陽光充足，收成必定不錯。領民們能吃飽肚子，城堡的穀倉也能填得滿滿當當。想到這裡，他心中便湧起一股踏實的滿足感。
在他身前，兒子喬治手握一把木質的短劍，興致勃勃地揮舞著。
“嘿！哈！”小傢伙一邊揮劍，一邊模仿著騎士的口吻，唸唸有詞，“邪惡的傢伙，看招！我——喬治·威爾斯爵士——今天就要打敗你！”
他揮劍砍向路旁一叢野草，草葉紛飛，驚起幾隻蚱蜢。喬治得意地哈哈大笑，隨即又板起小臉，對著想象中的敵人喊道：“投降吧！不然我就把你綁起來，扔進護城河裡！”
“哈哈哈……”
亞特忍不住笑出聲來。
喬治聽到父親的笑聲，回頭看了一眼，小臉微微發紅，卻仍努力維持著騎士該有的威嚴：“父親，您笑什麼？”
亞特勒馬緩行，故作認真道：“哦？戰鬥？那你的對手呢？”
喬治揮了揮木劍，指向不遠處的一棵老橡樹：“就在那裡！一個穿黑盔甲的壞騎士，他想搶我們的麥子！”
亞特點了點頭，順著他的方向望去，若有所思道：“那個騎士……看起來確實不太友善。喬治爵士打算怎麼對付他？”
喬治想了想，挺起胸膛：“我要衝過去，用劍挑飛他的頭盔，然後……”
“然後？”亞特追問。
喬治撓了撓頭，忽然眼睛一亮：“然後讓他去幫農夫們割麥子！幹不完活不許吃飯！”
亞特聞言，先是愣了一下，隨即哈哈大笑起來。那笑聲爽朗而暢快，在山谷間迴盪。身後那三名伯爵衛隊計程車兵也忍不住咧嘴笑了。
喬治被笑得有些不好意思，嘟囔道：“這樣不對嗎？父親說過，騎士要保護弱小，但也不能隨便殺人……”
亞特策馬上前，與兒子並轡而行。他伸手揉了揉喬治柔軟的頭髮，眼中滿是欣慰。
“喬治，”他輕聲道，“你說得很對。騎士的劍，不是為了殺戮，而是為了守護。你能想到讓俘虜去幹活，而不是殺了他——這比很多人都強。”
喬治眼睛一亮：“真的嗎？”
“真的。”亞特認真點頭，“等你再長大些，我帶你去見識真正的戰場。到時候你就會明白，劍鋒所指之處，往往不只有敵人，還有需要保護的人。”
喬治似懂非懂地點了點頭，隨即又舉起木劍，對著那棵老橡樹喊道：“聽見沒有！去割麥子！不許偷懶！”
…………
幾人繼續沿著田間小道緩緩前行。
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