他放下面包，看著滿屋計程車兵們大口吃肉、大口喝酒的熱鬧景象，不禁感慨道：“這店主倒是個會做生意的。減免一成房錢，換來我們的好感，往後路過這兒，怕是都要來他這兒歇腳了。”
漢斯在一旁咧嘴笑道：“大人說得是。不過這生意人嘛，眼睛都毒得很。我們這百十號人，夠他掙半個月的，減免一成算什麼。”
傑森端著酒杯，笑道：“漢斯這話在理。您看他那張臉，笑得跟開了花似的～”
眾人聞言，都笑了起來。
正說笑間，羅恩從後院方向快步走來。他手裡拿著一個小小的捲筒，徑直走到亞特身邊，俯身低聲道：“老爺，薩爾特讓人飛鴿送來的。”
亞特接過捲筒，拆開密封的蠟封，從中取出一小卷薄薄的草紙。紙上的字跡極小，密密麻麻，是薩爾特的細密筆跡。
亞特藉著燭光仔細讀了一遍。
信中，薩爾特先簡要彙報了自己已經基本處理完南方的事務，此時正在返回山谷的途中。
亞特看完信，嘴角不由得浮起笑意。他將那張薄薄的草紙仔細摺好，塞回信筒，遞給羅恩，高興地說道：
“薩爾特動作可真夠快的。這麼快就處理完南方那些瑣事，已經在往回趕了。”
他頓了頓，眼中閃過一絲微光，“看來我們也要加快進度了。拜訪完普羅旺斯宮廷，和貝里昂那傢伙見上一面，就得趕緊往南境趕。那邊還有一堆事等著我們呢。”
薩爾特那邊一切順利，意味著歐陸商行已經與佔領區各地建立了聯絡，織就了一張遍佈倫巴第的商業網路。亞特作為歐陸商行背後的掌舵者，很快就會有源源不斷的金幣往他的口袋裡流……
…………
酒足飯飽之後，眾人各自返回了房間。
旅館的房間雖然算不上奢華，床鋪卻收拾得乾淨整潔。窗外的河水潺潺作響，與夜風中的蟲鳴混成一片，倒成了最好的催眠曲。
亞特躺在柔軟的床鋪上，望著天花板上被燭光映出的木紋，心中默默盤算著接下來的行程。
他翻了個身，閉上眼睛，很快便沉沉睡去～
這一夜，河谷小鎮的旅館裡，鼾聲此起彼伏……
…………
七月的最後一天，天空澄澈如洗。
一行人終於走出蜿蜒的河谷，來到了寬闊的平原地帶。眼前豁然開朗，一望無際的田野在陽光下鋪展開來，金黃的麥浪隨風起伏，如同大地的呼吸。
遠處，一座巨大的城池矗立在平原之上，巍峨的城牆在陽光下泛著淡淡的金色，塔樓林立，尖頂刺向藍天。城牆上飄揚的旗幟獵獵作響。
埃克斯城，終於到了。
亞特勒住戰馬，望著那座近在咫尺的城池，心中湧起一股難以言喻的情緒。數年前，他第一次來到這裡時，還只是個初出茅廬的年輕領主。如今再次前來，他已經擁有了南境廣袤的土地，統領著數千精銳，成了歐陸南方不可忽視的人物。
他輕輕一夾馬腹，戰馬邁開步伐，朝著那座巍峨的城池行去。
身後，百餘人的隊伍緊隨其後，馬蹄聲清脆，在夏日的空氣中迴盪……
…………
普羅旺斯宮廷內廷。
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