“……死者是羅蘭·桑莫斯，原地峽堡領主。”亞特的聲音平靜，卻字字清晰，“昨夜被旅館主人和幾個夥計毆打後，扔到山腳下。今早被發現溺死在溪邊。”
他頓了頓，又道：“按照政務府頒佈的律法，這幾個人雖不是故意殺人，但也該受到嚴懲。把人帶回去吧，該怎麼判，交給政務府的律法官處置。”
班格達聽完，臉色沉了下來。他轉身望向門外那幾個跪在太陽底下的傢伙，眼中閃過一絲厭惡。
“來人！”班格達朝門外喊道。
幾個士兵應聲而入。
他伸手指向門外：“把那個村長和幾個夥計，全部給我綁了，帶回地峽堡！”
士兵們領命，大步走出旅館。不一會兒，門外便傳來一陣掙扎和求饒的聲音，夾雜著士兵的呵斥。
班格達又問道：“大人，那個死去的羅蘭……”
亞特望向窗外，遠處山腳下隱約可見一個小小的土堆。幾個村民正在那裡挖坑，準備埋葬那具冰冷的屍體。
“就葬在這裡吧。”亞特的聲音很輕，“山腳下，找個地方，立個簡單的木碑。畢竟他曾經是這片土地的領主。”
班格達點了點頭，轉身吩咐另一個士兵去安排。
…………
午後，陽光開始西斜。
一行人離開了村莊。班格達帶著十幾個士兵押著那幾個五花大綁的罪犯，走在前面。那幾個傢伙垂頭喪氣，腳步踉蹌，臉上滿是絕望。誰也沒想到，他們原本只是想在那個酒鬼身上出出氣，卻給自己帶來了更大的麻煩。
亞特帶著自己的隊伍跟在後面。經過村口時，他回頭望了一眼。
村莊依舊安靜地坐落在兩座小山之間，溪水依舊潺潺流淌，炊煙裊裊升起。彷彿什麼都沒發生過。
但那座新起的墳塋，那座山腳下的土堆，卻提醒著這裡的每一個人——一個曾經風光無限、最終卻落得如此下場的領主，即便死得窩囊，卻也算是落葉歸根。這片土地的新主人，顯然並非人們口中宣揚的那般冷血無情。
亞特收回目光，輕輕一夾馬腹。
隊伍隨即加快速度，朝著北邊的地峽堡方向趕去……
…………
臨近天黑，隊伍終於抵達了佇立在河岸邊的地峽堡。
濃重的暮色如同一層厚重的灰紗，籠罩在地峽堡兩側的高山絕壁上。那些崖壁陡峭如削，在暮色中顯得格外猙獰，彷彿是被某位遠古巨神用巨斧劈開的。堡壘後方，那條如同被巨劍劈開的峽谷幽深而蒼涼，此刻正張開著漆黑的大嘴，等待著吞噬一切敢於靠近的生靈。
湍急的河水在峽谷間奔騰不息，發出震耳欲聾的轟鳴。浪花狠狠拍打在岸邊的岩石上，嘩啦作響，濺起的水霧在暮色中瀰漫，沾溼了河岸上的每一塊石頭。那聲音如同千軍萬馬在廝殺，又如同無數冤魂在哀嚎，讓人聽了心神震顫。
城牆上早已點燃了火把，昏黃的光芒在夜色中搖曳，將城牆的輪廓勾勒得格外分明。那些火把的倒影映在湍急的河水中，隨著波浪不停地搖曳，時而拉長，時而碎裂，彷彿無數條金色的蛇在水面上扭動。
班格達勒馬停在橋頭，轉身朝身後揮了揮手。一個士兵策馬上前，班格達低聲吩咐了幾句，那士兵便策馬朝橋的另一端奔去。馬蹄踏在木橋上，發出沉悶的咚咚聲，在河谷間迴盪。
不一會兒，河流對岸的城樓上傳來幾聲嘶啞的吼聲。緊接著，一陣刺耳的鉸鏈摩擦聲響起，那聲音尖銳而漫長，彷彿巨獸在呻吟。吊橋緩緩放下，一點點降低，最終重重地搭在河岸上，發出沉悶的轟響。
班格達朝後面揮了揮手，策馬率先上橋。隊伍緩緩啟動，馬蹄踏在木板上，發出有節奏的脆響，混在河水的轟鳴中。
亞特輕夾馬腹，跟上前面隊伍的步伐。他抬起頭，望著兩側巍峨的崖壁，那些陡峭的岩石在暮色中顯得格外壓抑，彷彿隨時都會崩塌下來。
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