隨後他又去了西邊的塔樓，又去了城堡中央的糧倉和水井，還去看了馬廄和伙房。每到一處，他都仔細檢視，偶爾問幾句，偶爾只是點點頭。一圈走下來，亞特的額頭已經滲出了一層薄汗。
直到確認一切安排妥當，他才往領主大廳走去。
…………
大廳裡，其餘人早就已經在桌邊等候。長桌上早已擺滿了熱氣騰騰的食物。
漢斯坐在桌邊，眼睛直勾勾地盯著那隻羊腿，喉結上下滾動。傑森雖然坐得端正，目光卻也時不時飄向桌上的食物。
見亞特進門，眾人急忙起身。
亞特抬手示意眾人坐下，隨後徑直走向主位。他掃了一眼滿桌香噴噴的食物，又掃了一眼那些盯著食物眼冒綠光的傢伙，嘴角不由得浮起一絲笑意：
“還等什麼？動手啊！”
話音剛落，漢斯第一個伸出手，一把扯下那隻羊腿，狠狠咬了一大口，滿嘴流油。傑森也不客氣，抓起一塊烤魚就往嘴裡塞。其餘人更是狼吞虎嚥，彷彿餓了三天三夜一樣。一時間，大廳裡只剩下如惡狗啃食般的嘈雜聲響。
亞特笑了笑，隨手拿起一塊麵包，撕下一塊放進嘴裡。
班格達端起酒壺，往亞特的酒杯裡斟滿葡萄酒，隨後又給自己滿上。他放下酒壺，湊近了些，壓低聲音問道：
“大人，您看，那幾個傢伙具體該怎麼處置？”
亞特嚼著那塊裸麥麵包，沒有說話。他端起酒杯灌了一口，將嘴裡的食物送下去，這才放下酒杯，看向班格達。
“我只有兩點要求。”他的聲音不高，“第一，從重處罰。他們雖然不是故意殺人，但人確實死在他們手裡。這個賬，得算清楚。”
他頓了頓，繼續道：“第二，罪不至死。那幾個傢伙雖然可惡，但確實沒有殺人的動機。按律法，他們罪不至死。”
班格達默默地點了點頭，“明白了。大人放心，我知道該怎麼做了。”
亞特點了點頭，沒有再說話，抓起一塊燉肉往嘴裡塞去～
大廳裡，燭火搖曳，食物的香氣瀰漫。
…………
第二日上午，陽光透過城堡領主大廳的高窗斜斜照入，在地板上投下斑駁的光影。
亞特坐在領主大廳側旁的一間公事房裡，面前攤著幾卷羊皮紙。他讓人叫來了駐紮在此的政務府管事，一個二十出頭的年輕人，穿著整潔的深色長袍，手裡捧著一本厚厚的簿冊。
“坐吧。”亞特指了指對面的椅子。
管事恭敬地行了一禮，這才坐下，將簿冊放在桌上，翻開第一頁。
“大人，地峽堡及周邊村堡莊園的情況，都在這裡了。”他的聲音清晰而沉穩，透著政務府吏員特有的幹練，“農事方面，今年夏收已經結束，收成比我們預期的要好。這主要得益於當地治安的快速穩定，我們才能順利地召集當地領民耕地播種。雖然收割時間晚了一些，但好在土地沒完全荒廢。秋播的種子已經發下去，各村和附近的大莊園都已經開始在翻地，趕在雨季到來前把冬麥種上。”
他翻過一頁，繼續道：“商貿方面，地峽堡扼守著南北商道，每日過往的大型商隊少說也有十幾支。上個月的商稅收入，比上上個月又漲了一成。過往的商人普遍反映，沿途治安比以前好多了，不用再提心吊膽。加上商務部的推動，越來越多的商人返回了這裡。”
他又翻過一頁，聲音更加篤定：“賦稅方面，夏稅已經收齊，賬目都在這兒，一筆一筆記得清楚。各村各莊的稅賦負擔，比戰前輕了不少，當地人都說，新來的領主老爺仁慈。”
亞特聽著，微微點頭。他沒有去翻那本簿冊，只是問道：“可有什麼難處？”
管事想了想，如實道：“難處倒是有一些。北邊山區有幾個村子的水渠此前被毀壞，一直沒修好，澆地費勁。還有幾個莊園的牲口被亂兵搶走了不少，今年秋耕牛不夠用，佃戶們只能自己拉犁，效率太低。”
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