高爾文夫人繼續道：“那些宮廷大臣，哪個沒盯著我們？辦得寒酸了，人家肯定會說我們小家子氣。若是連該有的排場都沒有，那才真叫人笑話。”
她越說越激動，臉都微微泛紅：“菲尼克斯那孩子，從小就莽莽撞撞的，好不容易成了親，我這當母親的，還不能給他辦個體面些的婚禮？”
高爾文輕嘆了一口氣，看著她那副難得的興奮模樣，心裡那點反對的話怎麼也說不出口了。這些年來，夫人從沒跟他紅過臉，家裡的事也從不插手。如今兒子要成親了，她頭一回這麼上心，他哪能真攔著？
原本他並不想把菲尼克斯的婚事大操大辦。一來是過於鋪張浪費，這些年迎來送往，開支已經不小，能省則省。二來是過於顯眼，免得遭人非議。如今菲尼克斯在貝桑松風頭正盛，他這做父親的，也該變得低調些。
可自己的夫人鐵了心要親自為自己的兒子籌備婚禮，他看了她半晌，終於點了點頭：“依你，都依你。”
高爾文夫人頓時眉開眼笑，又拿起羽毛筆，在羊皮紙上添了幾筆。她一邊寫，一邊唸叨：“賓客名單得再細細理一理。該請的一個不能少，不該請的也不能亂請。宴席的菜式也得提前定好，不能到時手忙腳亂。”
高爾文端起一旁的水杯，抿了一口，看著夫人那副忙忙碌碌的模樣，嘴角漸漸浮起一絲笑意。
府邸外的街道上，馬車轆轆駛過，行人匆匆。貝桑松的清晨，一如往常。
…………
至於菲尼克斯是如何找到自己的心上人的，還要從兩月前說起。
兩個月前，高爾文的密友肯特從索恩省前往貝桑松辦事，順道前往高爾文府邸拜訪這位許久不見的老友。
他與高爾文相交多年，早年間兩人有過不少生意往來，彼此知根知底。
高爾文熱情地接待了他，並設宴款待。席間，說著說著，兩人的話題不知怎麼就轉到了菲尼克斯身上。
肯特詢問高爾文菲尼克斯是否成婚。
高爾文只是搖了搖頭，苦笑著告訴自己的好友，自己也為菲尼克斯的婚事操心。但這孩子大了，有自己的主見，他這個做父親的也不好干預。
兩人作為通家之好，肯特告訴高爾文，自己的小女兒也尚未婚嫁，不如撮合一番兩人。
聽到這裡，高爾文自是高興。他與肯特本就知根知底，若是再親上加親，就再好不過了。
一個禮拜後，肯特將小女兒伊莎貝拉接到了貝桑松。
那姑娘生得文靜秀氣，一頭栗色的長髮，眼睛又大又亮，說話時嘴角總帶著淺淺的笑意。這是她頭一回到貝桑松，看什麼都新鮮，卻又守著規矩，不東張西望，只安安靜靜地跟在父親身後。
高爾文見了，心裡先滿意了三分。他藉著與故友相聚的理由，把菲尼克斯從軍營裡叫回了家。菲尼克斯那日正好輪休，換了身乾淨衣裳就來了，還以為是尋常的家宴，進門前還在跟侍衛說笑。
晚宴設在府邸的小廳裡，菜式不算多，卻都是精挑細選的。肯特坐了主賓位，伊莎貝拉挨著父親坐下。菲尼克斯被安排在她對面，坐下時還不明所以，朝父親看了一眼。高爾文只笑著讓他倒酒佈菜，什麼都沒說。
起初，菲尼克斯還有些拘謹，只是禮貌地寒暄了幾句。倒是伊莎貝拉落落大方，見他杯中的酒快沒了，便主動替他斟上。菲尼克斯愣了一下，連忙道謝，端起酒杯抿了一口，不知怎麼，臉就有些紅了。
話題是從貝桑鬆開始的。
伊莎貝拉早就聽說城裡的栗樹花開得好看，索恩省可沒有這樣的景緻，可惜春天早就過去了。菲尼克斯便接話，說北郊的河邊還有一片橡樹林，春天時綠得最早，秋天時落葉最晚。伊莎貝拉問是不是真的，他便比劃著說，那林子有多大，樹有多高，河裡的水有多清。
兩人越說越投機，從城裡的景緻說到鄉下的趣事，又從鄉下的趣事說到各自小時候的糗事，兩人笑得前仰後合……
高爾文和肯特坐在一旁，看著兩個孩子有說有笑，對視一眼，都不約而同地笑了。
幾天後，菲尼克斯便藉著外出的機會，叫上了伊莎貝拉。他說要帶她去北郊的河邊看看那片橡樹林。伊莎貝拉沒有任何猶豫就答應了。
那天天氣極好，河水清凌凌的，能看見底下的石頭和游魚。菲尼克斯牽著馬，伊莎貝拉走在他身旁，兩人沿著河岸慢慢走，說了許多話。
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