洛蒂笑著點了點頭，低頭看了一眼自己的肚子，又抬起頭，望著母親那雙滿是慈愛的眼睛，輕聲說：“醫士說，就在下個月底。”
“這可真是太好了！”高爾文夫人輕輕拍著女兒的手背。
隨即，她扭頭看向伊莎貝拉，目光裡帶著幾分促狹，又帶著幾分長輩特有的那種理所當然的期盼，對伊莎貝拉催促道：“你和菲尼克斯動作也得快點兒，我和老頭子還等著抱孫子呢。”
“母親～”
伊莎貝拉的臉騰地紅了。她低下頭，手指絞著裙襬，嘴唇抿著。陽光透過樹葉的縫隙落在她臉上，把那片紅暈照得格外分明。
“母親，”洛蒂笑著拉了拉高爾文夫人的袖子，朝伊莎貝拉那邊努了努嘴，聲音裡帶著幾分嗔怪，“你看你，把伊莎貝拉都說得不好意思了。”
高爾文夫人看向伊莎貝拉，“這孩子，都是一家人了，還這麼害羞。”她頓了頓，又忍不住補了一句，“你們做兒女的，難道不該體諒一下我們這些做父母的心情？”
伊莎貝拉抬起頭，臉紅撲撲的，眼睛亮亮輕輕“嗯”了一聲。
高爾文夫人這才滿意了，又拉著她的手，絮絮叨叨地說起菲尼克斯小時候的糗事。說他小時候多調皮，騎馬摔下來磕破了膝蓋，哭得驚天動地的，後來被他父親訓了一頓，抽抽噎噎的，像個受了委屈的小狗……
伊莎貝拉聽著，忍不住笑出聲來，湊過來問：“後來呢？”
高爾文夫人見兒媳愛聽，手舞足蹈的，連比帶劃，繼續講著菲尼克斯以前的故事……
洛蒂緩緩靠在椅背上，望著母親那副眉飛色舞的模樣，嘴角的笑意一直沒散～
…………
十一月第一個禮拜二，清晨的薄霧還沒散盡，亞特便早已起床，換上了一身乾淨的禮服。他在銅鏡前站定，扯了扯長袍的領口，總覺有些不自在。來不及耽擱，他轉身便推門而出。
當他下樓時，高爾文已經在樓下等著了。
兩人隨即出門，上了馬車。羅恩帶著侍衛隊騎馬跟隨。
由於這幾日忙於菲尼克斯的婚禮，亞特只在婚禮當天簡單和格倫在教堂碰了個面。
作為宮廷軍事大臣，來到貝桑松，亞特自然應當前往宮廷給侯爵請安。何況，這位越發成熟的新君，也有一些關於邊境防務的問題要向他請教。高爾文昨晚在書房裡跟他提過，說侯爵最近對北邊的防線很上心，幾次在御前會議上問起，只是一直沒有人能給他一個滿意的答覆。
馬車很快便穿過宮門，在庭院裡停下。侍衛長迎上來，朝兩人行禮，說侯爵已經在書房等著了。亞特和高爾文便跟著侍衛往裡走去。
進入內廷，廊道里鋪著厚厚的地毯，踩上去沒有聲響。兩側的牆上之前空蕩蕩的，但現在卻掛著前任侯爵弗蘭德的畫像。
亞特從那些畫像前經過時，腳步頓了頓，抬頭看了一眼。
見亞特沒跟上來，高爾文回頭，輕聲說道：這是侯爵為了紀念他父親，上個月讓人畫完掛上去的。孩子長大了，漸漸有了自己的想法，這是件好事。”
說罷，高爾文朝亞特招了招手，示意他跟上。
書房的門口站著兩個侍衛，見他們來了，輕輕推開門。格倫正坐在書桌後面，面前攤著一幅地圖，手裡握著羽毛筆，聽見腳步聲，抬起頭來。見兩人出現，嘴角浮起一絲笑意。
亞特快步上前，撫胸行禮：“侯爵大人日安。”
格倫擺了擺手，示意兩人坐下。
格倫坐回自己的位置，目光落在亞特臉上，看了好一會兒，才緩緩開口：“婚禮那天人多，我們沒能好好說說話。這些日子，你一直在南邊忙於自己領地的事務，有些問題我一直想向你請教，來得正好。”
他的聲音比從前沉穩了許多，不再有那種年輕人刻意裝出來的威嚴，而是一種自然而然的、屬於上位者的平靜。
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…………
