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“你們幹什麼？放開我，放開我！”
地牢二樓靠近樓梯口的那間牢房裡，兩個士兵各自抓著嘍囉的一隻胳膊拼命往外拖。
那嘍囉是個瘦小的年輕人，二十出頭，臉上還帶著稚氣，此刻卻滿臉驚恐，眼睛瞪得溜圓，幾乎快要蹦出來。他的身體在劇烈地顫抖，像是一片被秋風捲起的枯葉，隨時都會被撕碎。他的手死死抓住柵欄，指節泛白，青筋暴起，指甲嵌進木頭裡，發出一陣刺耳的嘎吱聲。
一個士兵氣不過，猛地一拳砸向那個傢伙的面門。拳頭帶著風聲，又快又狠，只聽見“咔嚓”一聲，嘍囉的鼻樑傳來一聲脆響。
“啊！你們這些雜碎！我的鼻子～”
嘍囉發出一聲淒厲的慘叫，破口大罵，聲音在地牢裡迴盪。
他的鼻子已經塌陷，鮮血從鼻孔裡湧出來，不停地滴在地上。劇烈的疼痛讓他立刻鬆手捂住鼻子，彎著腰，身體縮成一團，像一隻受驚的刺蝟。
兩個士兵順勢將他拖了出來，一人架著一隻胳膊，像拖一條死狗一樣，拖著往樓梯口走去。嘍囉的雙腳在地上劃出兩道痕跡。
這一幕正好被關在對面的山匪頭領看見。他蹲在牢房的角落裡，背靠著冰冷的石牆，蜷縮著身子。他的臉面如死灰，喉結上下滾動了一下，嚥了咽口水。
加上前面三個遭受酷刑折磨的，這已經是第四個了。前三個，他聽到了他們的慘叫，聽到了他們的哀求，聽到了他們撕心裂肺的哭喊。那些聲音像針一樣扎進他的耳朵裡，扎進他的腦子裡。他知道，下一個就該輪到他了。
他心裡很清楚，這些士兵都是些狠角色，根本沒有任何騎士精神。他們不會跟你講道理，不會跟你講規矩，不會跟你講什麼仁義道德。他們只管逼供。
雖然早就做好了心理準備，但他還是不禁開始後怕起來，額頭開始冒冷汗，身體微微顫抖。
他知道，自己這次無論如何也逃不掉了。他會被帶出去，綁在十字木架上，被那些刑具折磨，被逼問，被逼著說出一切。他想活，可他知道，不可能。即便交待了，那些士兵也不會讓他活著出去。
他抬頭望著樓梯口的那扇鐵門，目光裡有一種說不清的恐懼和絕望。等那扇鐵門再次開啟，等那兩個士兵再次走進來，他的命運可能就到了終點……
不出山匪頭領所料，沒過多久，樓下就傳來一陣悽慘的叫聲。那聲音從樓梯口飄上來，斷斷續續的。遭受酷刑的那個嘍囉叫得撕心裂肺，聲音尖銳而淒厲，像是一把刀劃破了地牢的寂靜，一刀一刀地割在山匪頭領的耳膜上。
慘叫聲讓他聽得頭皮發麻，額頭上青筋暴起。即便他捂住耳朵，手掌緊緊壓著耳廓，指甲嵌進頭皮裡，試圖阻斷那些聲音。可一切都是徒勞，那聲音還是從指縫間鑽進來，鑽進他的耳朵裡，鑽進他的腦子裡，像無數只螞蟻在啃噬他的神經。
直到傍晚，聲音才漸漸消停下來。
那是一個漫長的、煎熬的過程，從午後到黃昏，從黃昏到暮色四合。期間，其他幾個山匪再次被帶進了審訊室，遭受了多次折磨。他們被拖下去，又拖上來，反反覆覆，像是一群被戲弄的老鼠。
每次出現在二樓轉角時，他們的臉上都帶著恐懼和絕望，痛苦和麻木。空氣裡瀰漫著血腥的氣息，混著汗臭和尿騷味，濃得化不開。
隨著夜幕降臨，那兩個士兵遲遲沒有出現，似乎已經把他這個山匪頭領完全遺忘了。
山匪頭領蹲在角落裡，背靠著冰冷的石牆，雙手抱著膝蓋，蜷縮著身子，一動不動。
即便雙臂不時傳來陣痛，他也無動於衷。
他的眼睛始終睜著，盯著那扇緊閉的鐵門，聽著樓下的動靜和審訊室裡的慘叫聲。
每一次隱隱的腳步聲，都讓他的心猛地一縮；每一次慘叫聲，都讓他的身體猛地一顫。他的神經已經緊繃到了極致，像是一根被拉到極限的弦，隨時都會繃斷。
而這，正是科林想要的效果——從心理上瓦解山匪頭領的抵抗意志。
直到半夜，審訊也沒有停下來，整座地牢始終被哀嚎聲縈繞。那聲音時高時低，時遠時近，像是從地獄裡飄出來的，讓人不寒而慄。
火把的芒在風裡搖搖晃晃的，將值守士兵的影子投在地上，忽長忽短的，如同鬼魅。
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