…………
夜晚，亞特獨自一人坐在書房裡，燭火在銅臺上輕輕跳動著，忽明忽暗。
桌上攤著幾張空白的草紙，邊角被鎮紙壓著。他手裡握著鵝毛筆，筆尖懸在紙上，遲遲沒有落下。
他閉上眼睛，靠在椅背上，腦子裡翻湧著許多畫面。那些畫面凌亂而模糊，像是隔著一層薄霧——長長的金屬槍管，握在手裡沉甸甸的，上面還有一個類似鏡子的玩意兒，透過它，遠處的景物會被拉得很近，近得彷彿伸手就能觸控到。他見過那樣的武器，在他前世的記憶裡，那是戰場上的幽靈，是死神的鐮刀，能在敵人還沒反應過來之前，就奪走他們指揮官的生命。
他猛地睜開眼睛，提起筆，在紙上畫了一道長長的直線。
線條筆直而有力，像是一根繃緊的弦。他線上條的一端畫了一個稍稍鼓起的輪廓，那是槍托。在槍管的上方，然後又畫了一個圓柱形，比槍管略粗，短得多，兩端裝著鏡片，用於搜尋和瞄準目標。隨即用線條把槍管和瞄具連線起來，又在連線處畫了幾個小小的卡扣，用來固定。他在旁邊寫了一行小字：“銅管打磨，鏡片用透明水晶，磨至薄而透亮。”
多年來，亞特在戰場上見過太多指揮官因為身處險境而喪命，也見過太多軍隊因為失去指揮而潰散。指揮官是一支軍隊的大腦，是指揮千軍萬馬的中樞。只要能在開戰之初就解決掉對方的指揮官，勝利的天平就會向自己這邊傾斜，甚至不戰而勝。他需要這樣一支武器，一支能遠距離狙殺敵軍指揮官的武器。他深吸一口氣，又緩緩吐出，筆尖在紙上繼續遊走。
在筆直的線條下方再新增一條直線，前端畫上一個橢圓，一支更長的槍管隨即產生，比燧發槍的槍管長出一大截，管壁也厚了許多。厚壁是為了承受更大的裝藥量，長管是為了讓彈丸飛得更遠、更穩。他在槍管的內壁畫了幾道淺淺的螺旋紋，那是他上次在燧發槍上試驗過的，效果不錯，能讓彈丸旋轉著飛出，軌跡更直，精度更高。
槍托也比燧發槍的大了一圈，打磨得光滑圓潤，抵在肩上，能把後坐力分散到整個身體上。他在旁邊寫下批註：“此款武器適用於體型壯碩且視力極佳計程車兵。非力大無窮者不可用，非目光如炬者不可用。”
畫完最後一筆，亞特放下鵝毛筆，吹了吹紙上溼潤的墨跡，墨珠在燭光裡閃著金色的光澤。端詳了一會兒後，他才把這張圖紙小心地放到一邊，用鎮紙壓住，又從旁邊抽出一張空白的草紙。
亞特畫的第二樣東西，是兩支並排的銅管，一樣粗細，一樣長短，用銅箍固定在一起。銅管的兩端都嵌著水晶鏡片，磨得薄薄的，透透的，能把遠處的景物拉得很近。他給它取名叫“雙筒鏡”，又覺得這個名字太直白，便在旁邊寫了一個更雅緻的名字：“千里鏡”。隨即在下面寫了一行小字：“可用於遠望，瞭望敵情，觀測地形，指揮作戰，行軍佈陣之利器。”
他的筆尖沒有停下，又畫了一隻巨大的“鳥”。鳥的翅膀是用帆布和木條做的，又寬又長，像一隻展開翅膀的巨鷹。人可以趴在鳥的下面，雙手握著木杆，從高山上往下跳，藉著風力滑翔到低處。他在旁邊畫了一個小人，趴在那隻“鳥”下面，雙腳離地，像是在飛。他在旁邊寫道：“此物名曰‘滑翔翼’，可用於偵察、突襲、傳遞情報，翻山越嶺如履平地。”
收起滑翔翼圖紙，亞特又在另一張草紙上畫了一架繩梯。繩梯是用麻繩編織的，一節一節的，像蜈蚣的腳，兩條麻繩之間以木棍相連，頂端以鐵鉤固定，可以用於攀爬城牆和崖壁。在很多情況下，普通的雲梯笨重且攜帶不便，而這種繩梯卻輕便小巧，可以收納，一個士兵便能攜帶。
隨後，亞特又提筆在原來的破城炮基礎上進行改進，設計了一款新式弩炮。
破城炮雖是破城利器，但過於笨重，攜帶不變，往往需要多個擲彈兵同時協作才能發揮其威力。
亞特畫了幾處改進的地方，其一，為弩炮增加了一個底座，底座下方安裝了車輪，便於移動。發射鐵蛋的裝置增加了絞盤，類似於巨型弩機，方便上弦；此外，他還在發射鐵蛋的卡槽上加了一個簡易的圓形瞄準器，提高發射精度。下邊寫有一行小字：“攻城拔寨之利器，不可或缺。”
畫完這些，時間已經接近凌晨。桌上的蠟燭燃了大半，燭淚在銅臺上凝成一朵朵白色的小花。
窗外的風不知什麼時候停了，忽然下起了小雪，整座威爾斯堡早已陷入沉寂。
亞特靠向椅背，長長地舒了一口氣，目光掃過那些散落在桌上的圖紙——長槍、雙筒鏡、滑翔翼、繩梯、弩炮……那些線條，那些文字，那些墨跡，都是他這些日子以來，一點一點從腦子裡挖出來的。
他知道，有些東西對這個時代來說太超前，可能做不出來；有些東西太笨重，可能不實用；有些東西太危險，可能需要反覆試驗。可他相信，只要堅持下去，總會成功的。這些利器，將是他未來稱霸歐陸的殺手鐧。
亞特站起身，走到窗邊，推開窗戶，讓冷風灌進來，吹在自己的臉上。
他望著窗外那片沉沉的夜色，望著遠處那片模糊的山影，沉默了好一會兒。作為威爾斯軍團長，他知道，軍團要改制的，不只是武器，還有軍官和士兵的思想。而他要做的，就是把這些東西一件一件地變成現實，把人和武器合二為一，為即將在不久後到來的戰爭做好準備。
亞特深吸一口氣，又緩緩吐出，一團白霧緩緩上升……他隨即關上窗戶，走回桌邊，將那些圖紙一張一張地收好，疊整齊，用細麻繩紮緊，放進抽屜的最裡層，鎖上。
扭頭吹滅了桌上的蠟燭，亞特轉過身，朝書房外走去。
此刻，廊道里空無一人，只有他輕盈的腳步聲不時傳出一陣輕響……
…………
推門走進臥房，洛蒂和女兒安妮早已沉沉睡去。牆角處的壁爐裡，木炭發出微弱的火光，在黑暗中一閃一閃的，像一隻睏倦的眼睛。光暈朦朦朧朧的，只照亮了臥房的一角。空氣裡瀰漫著木炭燃燒後的餘溫和淡淡的松脂香氣。
靠著床邊的桌上，放著一杯還冒著熱氣的牛奶。這是洛蒂特意為亞特准備的，每天如此，無論他多晚回來，桌上總有一杯熱牛奶。他已經習慣了，甚至開始依賴這一點點的溫暖。
。不了弛鬆都人個整得覺，氣口一了舒地長長，子杯下放他。全到延蔓，開散口從緩緩意暖一，裡子肚了進灌便口兩，牛起端，邊桌到走地腳輕手輕特亞
～聲啪噼的微細出發，來起燃慢慢，炭新著焰火。了滅就快很又，閃了閃，星火點幾起濺時頓，裡膛爐進放輕輕，柴木塊幾起撿裡筐木的邊旁從，腰下彎，邊爐壁到走轉他
。去進了鑽，角一的子被開掀地翼翼心小，邊床到走，上架在掛手隨，袍睡去，起直他
。頭額的撲撲紅截小一出只，中褓襁在埋臉小，裡彎臂在睡妮安。勻均吸呼，兒著朝面，著側。味香點點一和息氣的上著帶，的暖暖裡窩被
。蛋的殼了剝像，皮的熱溫是的到尖指，過拂輕輕上頭額的妮安在指手的他。兒看了看頭低又，角被掖了掖替，手出輕輕，過側特亞
。去睡地沉沉便快很，睛眼了上閉緩緩，上床在躺平即隨，聲一笑淺他
……話無夜一
…………
。槍發燧的明發他下一識見，界眼開開們他讓，地營練訓兵騎鎮石巨邊北往前隊連兵騎著帶定決特亞。化融始開雪積，升回溫氣，停已雪風谷山，後天兩
。武式新的神其乎神得傳被款那著測猜，心的忑忐著懷們兵士，上地空的外堡斯爾威了在集聚經已便馬人的隊連兵騎，早大一
。道說伴同的邊對地兮兮秘神，音聲低兵騎的子鬍腮絡臉滿個一”！甲板穿打外步百兩在能兒意玩那，說聽我……“
”。西東的害厲麼這有能可麼怎？甲板穿打還“，下一了劃比指手出他，餘之激”，兒點小個一是就人敵，外步百兩，你吧牛吹“，撇了撇，信不兵士輕年個一邊旁
”～怕可多有該那，似類西東這和武新的用使要上馬們我果如，大多力威蛋鐵些那裡手兵彈擲，想想你。的真是的說八他測猜我。多不差西東的裡手隊連兵彈擲和武式新的裡手的隊連兵騎說據，隊連兵彈擲在就子兒的居鄰我？麼什幹你騙我“：道吼低，紅通得漲臉，了急兵騎子鬍腮絡
”。西東的怕害人的連兵騎們我有還，邪個這信不就我，鬼小膽個是就，伙傢個這你“，合後仰前，聲大最得笑兵士輕年那，來起笑鬨人眾
…………
