角落裡的遊俠們則圍坐在一張粗糙的木桌旁，桌上擺著幾碗劣質麥酒和一碗豌豆，有一口沒一口地喝著。
幾人穿著半舊的皮甲，腰間掛著長劍，有的臉上有疤，有的耳朵缺了一塊，還有人的手指斷了一截，看上去凶神惡煞。
在施瓦本，這些人很常見。他們多是為了金幣可以豁出性命的亡命徒，簡單來說就四個字——職業傭兵，過著刀口舔血的生活。
這些人雖然平時看著不起眼，若一旦施瓦本宮廷發起對外戰爭，他們將會聚集在一起，以傭兵的身份加入軍隊，參與作戰。這些傢伙的戰力不比正規的軍隊差，常年累月的作戰讓他們積累了大量的經驗，讓施瓦本軍隊十分倚重。
他們低著頭，只是默默地喝著自己碗裡的酒，偶爾抬起頭，警惕地掃視一眼四周。
鄉紳和貴族們則聚在壁爐邊，坐在寬大的高背椅上，面前擺著小桌，桌上放著幾杯葡萄酒和幾碟精緻的點心。
他們穿著考究的長袍，頭髮梳得一絲不苟，身上自帶矜貴，與周圍那些地位低賤的平民看上去格格不入。但這絲毫不影響他們的心情。
這些人說話的聲音壓得很低，像是在談論什麼見不得人的秘密。
吱～～～
就在所有人都沉浸在充滿整個屋子裡的酒香時，酒館大門突然被推開，一陣冷風瞬間灌了進來，吹得屋內的蠟燭火焰不停地搖晃。
“該死！快把門關上！”屋內旋即傳來一陣不耐煩的使喚。
緊接著，一個裹著厚厚羊絨外套的行腳商人左手提著一個亞麻布袋，背上扛著一口木箱跌跌撞撞地走了進來。
頓時，所有人的目光都被這個傢伙所吸引。
此人身形高大，裹著厚重的羊絨外套，像一堵移動的牆往櫃檯走去，動作利落，目光卻不經意間在酒館的每個角落輕輕掃過。他身後，五個同樣裝束的同伴陸續跟進來，低著頭，悶不作聲，只有靴子踩在地板上發出陣陣沉悶的聲響。
酒館的大門隨即被一旁的夥計關上，把冷風和雪花都擋在了外面。
幾個遊俠抬起頭，朝這邊瞥了一眼，又低下頭繼續喝酒。商人們正摟著姑娘低聲說笑，轉瞬間便對這幾個灰頭土臉的過客變得毫無興趣。只有壁爐邊那個頭髮花白的鄉紳多看了兩眼，目光在道森的腰間的長劍上停了一瞬，然後若無其事地轉回去，繼續和旁邊的人低聲交談。
店主是個四十來歲的胖子，臉上堆著笑，眼睛眯成了一條縫。他小跑著從櫃檯後面繞出來，圍裙上沾著油漬和麵粉，手裡還攥著一塊擦桌子的抹布。他的目光在那幾個隨從身上掃了一圈，又落在道森那張稜角分明的臉上，心裡估量著這一單能賺多少。
“幾位貴客，”他的聲音裡帶著幾分討好，又帶著幾分圓滑，“是要住店啊，還是喝酒？我們這裡有上好的麥芽酒，是從巴伐利亞運來的，還有新鮮的牛羊肉，今早剛宰的，嫩得能掐出汁水來。”他搓了搓手，目光在領頭那人背上的木箱和手裡的布袋上瞟來瞟去，像是在猜測裡面裝的是什麼。
行腳商人把木箱從肩上卸下來，輕輕放在腳邊，又把布袋擱在櫃檯上。他解開領口的扣子，撥出一口白氣，看上去十分疲憊。
“給我們準備幾間客房，要便宜點的。”他頓了頓，從懷裡掏出一塊小銀幣，含糊不清地補了一句，“然後再弄一大盤面包和一鍋燉肉送去房裡。不用太好的，管飽就行。”
店主愣了一下，臉上的笑容僵了僵，接過對方遞過來的銀幣，連聲說道：“好的，好的。”
他轉身從牆上取下一串銅鑰匙，對幾人招呼道：“各位貴客，樓上請，樓上請。”他一邊說，一邊朝樓梯口走去，側著身，手扶著樓梯扶手，回頭招呼他們跟上。
行腳商人彎腰拎起木箱，把布袋往肩上一甩，跟在店主後面朝樓上走去。身後的五個同伴也拎起自己的行李，快步跟上。
“來，喝酒！”
“乾杯！”
很快，酒館裡又恢復了之前的喧鬧，商人們繼續摟著姑娘喝酒，大聲談笑。遊俠們依舊低著頭喝著杯子裡那劣質的麥酒，鄉紳們則繼續著剛剛被打斷的話題……
店主把一行人領到二樓的走廊盡頭，推開了幾間相鄰的房門，又殷勤地點亮了每間屋裡的油燈。
道森走進最裡面那間，把木箱和布袋放在床邊，活動了一下僵硬的肩膀，骨頭咔咔作響。
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