她放輕了聲音，安撫他道：“賀年，這不是選擇，你和邵熙雲不一樣，我從沒想過要把他放在愛人的位置上。”
“但邵熙雲對我來說很重要，是恩人，是貴人。沒有他，就不會有今天的千禧。”
客廳的頂燈照在方頌安臉上，柔和了她臉上的線條，卻掩蓋不住她眼中的沉重。
“你也許聽說過一些，我剛回國接手公司的時候，過得很艱難。”她目光落在面前的茶几上，陷入對過往的回憶。
“但和大多數人想的不一樣，外界總覺得我的困難是接手父親的重擔，肩負巨任的壓力，其實並非如此。我當時最大的困難，是即便我有能夠落地轉變千禧想法，也沒有上桌的資格。”
“父親從沒有帶著我做過生意，他的那些人脈朋友我一個都不認識，渠道商對劉夏都比對我熟，一個二十多歲，還沒畢業的黃毛丫頭，在他們眼裡算得了什麼？”
她嘴角扯出一抹苦澀的弧度：“在他們很多人的觀念裡，女人就是一盤菜。你再優秀，再耀眼，也只是一盤更加高階的菜，是他吃不到的菜。他們會把菜擺在桌上，誇它好吃誇它好看，誇做菜的廚子好，但永遠不會讓菜坐在椅子上跟它們同桌博弈。這是他們根深蒂固的思想，根本無法改變。”
“是邵熙雲把我帶到了桌子上。”
“他對外放出口風準備跟我聯姻，和邵姨在各個重要場合都帶著我出席。當我的名字跟希雲繫結在了一起，當外界認定我攀上了更顯赫的家族，一切都變了。那些電話打不通，談不成的續約，忽然間就通暢了。他們紛紛看在我父親的舊面上來回頭找我，甚至在千禧內部，也都有很多人因此而支援我。這份聯姻成為了我站穩腳跟的基石。”
“有他在的場合，我永遠不用應酬喝酒。千禧最困難的時候，他變著法的給我送錢，怕我不要，就換成我無法推拒的人脈資源。我從沒想過這份傾力相助背後的動機，我把這當做至交的恩情。”
她閉上眼，聲音輕得像在嘆息：“我曾想過，是上天可憐我幼年喪母，才賜予我如此珍貴的情誼。”
“所以，即便我知道是洩密給合慶的人是他，嫁禍於你的人也是他，我也不可能對他有任何怨言。”
“我很少向別人剖白這些過往，像是在訴苦，而且當時的我也並沒有覺得有多困難，我已經比很多人幸運太多。今天和你說這些，不是為我的決定而開脫，而是希望你在瞭解事情後，能減輕一些我對你造成的痛苦。”
賀年好像預感到了什麼，匆忙地打斷她：“所以呢？就為了這份恩情，你就要把一輩子的幸福搭進去嗎？你真的想清楚了嗎？你們之間有愛情嗎？”
方頌安搖了搖頭，眼神疲憊卻異常清醒。
“賀年，我們之間的問題，與我是否要和邵熙雲結婚無關。我做出這個決定，是因為在這次的事件裡，邵熙雲已經對你造成了實質性的傷害。”
“我可以保下你，可以讓你毫髮無傷地抽身此事，但是……”她頓了一下，聲音艱澀無比，帶著一種近乎殘忍的坦誠：“我沒有辦法為你，去對抗邵熙雲。如果未來他再對你做出什麼，我無法保證，我能堅定地站在你這邊。這是我欠他的。”
她看著賀年發顫的身體，心如刀絞，卻強迫自己把話說完。
“我知道你沒有做錯什麼，也知道我這樣做對你很不公平。別懷疑自己，在我們的關係裡，你做得很好，沒能走下去，是我的問題。”
賀年抱住頭，深深低下去，泣不成聲。
方頌安不忍地偏過頭，強壓下心頭的酸澀和眼中的溼意，將茶几上的那份檔案推了過去。
“這是一些國外大學的研究生專案資料，以你的績點和能力，選擇很多，”她努力維持著聲音的平穩，卻仍舊能聽出一絲哽咽：“想去哪裡告訴何歡，她會幫你處理好申請。我知道你很難接受這個結果，你可以恨我，但不要跟自己的前途置氣。你還有父母，還有曉婷，他們都需要你有更好的未來。”
賀年埋著頭，不知哭了多久，終於強行剋制住情緒，抬起頭。
他看著桌子上的檔案，露出一個比哭還難看的笑容。
“方頌安。”他聲音輕極，像是戀人在耳邊的呢喃。
“我一直都知道我的出身比起你來低了太多太多，我總想更努力一些，讓自己更配得上你一點。開始只是想你帶我出去的時候，不丟你的人就好。但我越來越貪心，變得想要你身邊的位置，想要你男朋友的名分。”
“再後來，我開始接觸到你所在的圈層，想要快點成長，能有站在你身邊的資格。”
“但我……”
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