江東建康，謝府。
謝安頭戴縑巾，敞開衣襟，踞坐案前捧著一本道書細讀，江左謝郎眉清目細，風神俊朗，看上去莫約三十多歲，氣質儒雅。身邊一人在旁侍奉，莫約二十多歲，氣勢極盛，鳳目斜挑。穿著朝天宮的雨工天衣，白色的道袍法衣靈光隱隱，顯然內蘊上乘禁法，手中把玩著一隻的柯亭笛，是昔年蔡邕於江南開闢的福地柯亭，所生的靈根玉竹所制。
風清月明，登樓一吹，可以來鳳凰，驚蟄龍。
腰間的玉佩成組，其上珩、中珩、下珩、立璜、垂珠，皆以價值數百三山符籙的極上品靈玉，乃至海外鮫人玉珠串聯而成，喚作滄海月明，亦是一件極為上品的法器。束髮的冠帶，插著子午髻的簪子，渾身上下各處的小物件，無一不靈光璀然。
謝安正沉浸道書之中，突然中斷了閱讀，放下了書卷，微微嘆息道：“赤龍去矣……”
旁邊的謝靈運微微抬頭道：“王丞相何時來的建康？又為何而去？”
謝安平靜道：“就在方才，大江之畔王導悄然而來，卻又飄然而去，並未入城，司馬師與其隔江相對。當時大江之上，劍氣橫空三千丈，墮九幽，開天門，誅無道，可謂驚世，使得兩人皆驚……”
言罷，謝安才嘆息道：“你雖是我謝家芝蘭玉樹，卻不及龍象。”
謝靈運卻搖頭道：“祖父，我何處不及他？”
謝安瞟了他一眼，道：“你這隻柯亭笛是拆了蔡中郎行旅之所，才尋到的吧！”
謝靈運微微驚訝，收起竹笛道：“祖父又是如何得知？世人只道蔡中郎遊歷吳郡在柯亭暫歇，居一破舊道觀之中，夜來聽雨，突然驚醒，循雨聲而取屋椽竹東閒第十六竹，乃是竹中異種，得以製成靈寶柯亭笛，與焦尾琴並稱於世。後來蔡中郎被王允所殺，柯亭笛就此遁去，迴歸會稽，鎮壓柯亭福地，而後靈寶重新紮根，才長出玉竹靈根。”
“尋常人定然道我這隻竹笛，乃是取靈根的一支所制，卻不知我多方查訪，確定了昔年蔡中郎所暫歇的那處道觀所在，將其拆下，一根根的敲擊試音，花了一年才找出了一截與昔年蔡邕所制長笛同根而生的異竹。”
“爨桐柯竹，具是良才！”謝安搖頭道：“我非但知道你這竹是拆毀來的，還知道這支竹，出自竹觀西下第二十八根竹！”
謝靈運歎服，拜道：“祖父神算！”
謝安搖頭笑道：“並非我神算，而是你行事無度。你道那間道觀只有你一人尋得？我早年隱居會稽，與王羲之、許詢為友時，便也曾尋訪先人遺蹟，於會稽山中尋得昔年竹觀。那時王羲之便笑談柯亭遺竹之事，我等於觀中聽雨三月而無所得，本已心灰意懶，一日大風吹過，道觀之中有風吹竹響，逸少一個時辰而得此竹，我枯坐三個時辰才悟得此竹所在，許詢一無所得……後來我等見此竹所在道觀柱樑下，若要取之，難免毀傷遺蹟，便盡興而去！”
謝靈運目瞪口呆，慚愧低頭道：“祖父聽風得竹，恐毀亭觀而棄竹，勝過我遠矣！”
謝安微微點頭，又笑道：“後來逸少歸家，將此事說與王赤龍。王赤龍聞言大笑，才道出他早年也曾於此地尋竹！”
謝靈運抬頭驚呼道：“那王丞相幾日得竹？”
“月下坐觀，無風無雨，一夜便得此竹！”
謝安長身而起大袖飄飄，取來紙筆，淡然道。
“既已經得竹，就休做這般姿態了。與我吹奏一曲！”謝安攤開紙，看謝靈運面有慚色，提筆吩咐道，謝靈運這才坦然恢復了一貫的灑脫，他橫起竹笛，朝著笛孔空吹了兩聲，音色硿硿然，果然絕妙。吹奏起來曲調悵然蕭索，有悠悠不盡的蒼涼，又帶有天上雲捲雲舒的空靈意境。法力雖然內蘊暗藏，卻依舊有斷人心絃之力。
一曲奏罷，沉浸其中的謝靈運才看到祖父已經在紙上寫了數行詩。
“安得倚天劍，跨海斬長鯨！”
“揮劍決浮雲，諸侯盡西來！”
“白髮三千丈，緣愁似個長！”
正是錢晨大江之上施展的那幾句青蓮劍歌，謝靈運微微咀嚼，以為絕妙，才微微點頭道：“果真氣勢不凡，竟有幾分像我的清逸之風，可惜只是殘句……”
謝安已經放下了筆，搖頭道：“你不如他。”
謝靈運雖然不言不語，眉間浮起一絲傲氣，顯然並不服氣。
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