丁香道，“等哥哥將來考上進士，妹子就要靠你了。”
“我會努力不懈怠。”
丁立仁除了第二天去拜謝李先生和陶翁，第三天去拜謝縣太爺、書院先生，之後天天窩在家裡。或者與爺爺、妹妹談談那些大事，或者聽母親說說心中的疑惑和恐慌。
李先生都激動哭了，他的學生成了臨水縣最年輕的秀才老爺。在臨水縣的眾多先生裡，他的排名靠前了幾十名。
初七晚上，洪大個來說，朱潛上個月就離開膠州，朱夫人幾天前去了下崖島。
若出意外，丁香幾人會第一時間被送去下崖島，再去海外。在無法保證多人被送走的情況下，就丁香和丁立仁走。
之前是丁香和丁壯走，丁壯強烈要求把自己換成了丁立仁。
做出這個艱難選擇，丁壯難過了很久。相較於丁利來，他覺得丁立仁更有能力保護丁香和更有把握活下來。
若是能夠，再把丁利來和張氏帶走。
他不會走，他要去京城，跟兒子在一起。
那天，他把洪大個和洪小哥叫進屋裡，對他們說道，“為了那件大事，我和兒子、大孫子的命都可以不要，我們無怨無悔。你們要發誓，無論情況如何艱難，必須保住我這一對孫子孫女。”
洪大個和洪小哥抱拳道，“哪怕我們送命，也要保住他們。在此立誓……”
丁壯又把丁香的手放進丁立仁手裡，鄭重說道，“若離開這個家，你們兄妹一定不能分開。立仁是兄長，要護好妹妹，她從小沒受過苦……”
兄妹兩個跪下。
丁立仁鄭重保證，“我發誓，一定保護好妹妹，盡一切可能不讓她受苦。”
他想說“一定不讓妹妹受苦”，但他保證不了。
丁香哭出了聲，“爺，我不離開你。”
丁壯道，“傻孩子。只要你們活下來，爺死都能瞑目了。”
丁壯和張氏悄悄把必須帶走的細軟收拾好。
張氏不知道發生了什麼事，但公爹讓她做，她就做了。心裡忐忑不安，更加掛念遠方的丈夫和兒子，偷偷哭過幾次。
丁香也收拾了一個小包裹，裝著大半葫蘆參、紫龍蛻、幾張“全家福”等物。寶石和人參、三根葫蘆參分開時交給爺爺。
她雖然知道逃跑的可能性幾乎為零，但總要以防萬一。她也不怕死，不想逃，但她想讓爺爺沒有後顧之憂去做他想做的事。保住自己，也能更好地“絕楚”。
今年只剩一個指標，丁香沒有用，現在用了也沒有機會傳遞出去。
理智上她覺得，應該夢蘇途。可情感上，她更想夢到丁立春，若他被脅迫，會去哪裡。
她還有一個艱難的選擇，若逃跑帶不帶飛飛。
在情感及對自己有利上講，肯定想帶飛飛。她捨不得它，小東西還能在關鍵時刻幫助自己。
可在理智及對飛飛有利上講，又覺得應該把飛飛留在這片土地上。她怕跑得太遠，飛飛找不到自己的家。
最後決定，把飛飛留給爺爺。若能幫助爺爺最好，幫助不了，就回雞頭峰快樂地生活。
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