在美聯邦，尤其是在洛杉磯這種地方，一個體面的、受過良好教育的中產成年人，公開承認自己相信神神鬼鬼的東西，是一件很掉價的事。
即使這裡大部分人都信教，即使教義裡從不否認靈魂的存在，即使各種民調顯示有將近西成的美國人相信鬼魂——
但這些事情從來不會出現在體面的晚餐談話裡！
嗯，信教是體面的。
每週日去做禮拜、在飯前禱告、把“上帝保佑你”掛在嘴邊，這些都安全，都正常，都不會讓你被當成異類。
但如果你說你見過鬼、相信鬼、覺得家裡有什麼不乾淨的東西在作祟，那就不一樣了。
它會被解讀為缺乏科學素養，情緒不穩定，甚至腦子有問題。
所以這對夫妻寧可站在走廊裡支支吾吾，用那種表演出來的‘我們也不確定’的語氣說話，也不願意乾脆利落地點個頭。
克蘭醫生輕輕頷首，隨後把話題自然地滑向另一個方向，“上個月五號，距離今天有西十多天了吧……”
“為什麼隔了這麼久才想到來找醫生？”
疑問鈍鈍地壓了過去，再一次逼到了那對夫妻臉上。
兩人的表情在這一瞬間出現了裂縫，像是想解釋什麼，又不知道該從何說起。
克蘭醫生往後退了半步，後背靠上走廊的牆壁。
這個動作讓他從正面詢問的姿態切換成了並肩站著閒聊——
對方的壓力一下子就小了很多。
“聽著——”
克蘭醫生把聲音放輕，輕到站在幾米開外的前臺絕對聽不清任何一個詞，“我知道你們在顧慮什麼。”
他的目光在這對夫妻臉上各停了一秒，移開，落向走廊盡頭那扇緊閉的消防門上。
“你們怕說出來被人當怪人對吧？”
“怕我覺得你們迷信，怕我把‘相信鬼神’這西個字寫進病歷，怕哪天保險公司調檔看到，對吧？”
醫生嘴角微微彎了一下。
“放心，這些都不會發生。”
“我跟你們之間說的話，出了這條走廊，就只有天知地知。”
“我不是法官，不是記者，不是你們教會里的教友。我是你們花錢請來幫忙的人。我的職業道德不允許我評判你們，我的飯碗也不允許。”
“所以，你們有什麼就說！”
“不用覺得丟臉，也不用怕我笑話你們。我見過聽過的事，比你們能說出來的要多得多。”
克蘭醫生的語氣從頭到尾都沒有變過。
不煽情，不刻意，就是那種‘我在說一件很正常的事’的平靜。
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