如今東家出了這麼大事，也是時不時就過來看看哪裡需要幫忙，剛聽蜜兒說姑娘幾乎吃不下東西，就趕緊做了開胃的菜，還急忙燉上了一鍋安胎的湯，等著夫人睡醒了喝。
柳姨摟著茶瀅，細細給她擦淚，“好孩子。柳姨知道，知道。哭吧，好好哭出來，只有哭完了哭盡興了，你才能過去這道坎。往後的日子，你還要好好過。”
茶瀅把頭埋進柳姨胸前，“嗚嗚嗚”哭個不停。她把柳姨當做長輩，釋放了自己最後的情緒和任性。她不敢在嫂嫂面前失態哭泣，怕嫂嫂會比自己更傷心。只有在長輩面前，她還能再當一回小孩子。
“柳姨，我該怎麼辦？”
柳姨安慰道：“世道艱辛，如今你阿兄去了，只剩下可憐的你和慧娘兩姑嫂，兩個女子，難免會遇上不平之事。但我知道，你是個堅強的好孩子，要趕緊振作起來，替你阿兄守護好慧娘和她肚子裡的孩子。”
茶瀅伸手，箍住了柳姨的腰，“我不要，我要阿兄回來……”
柳姨摸了摸她的頭髮，說：“你會挺過去。這天下，沒有挺不過去的事。當年柳姨也是這樣，一下子沒了丈夫和孩子，萬念俱灰。要不是有點手藝，東家又信任，不然我這麼一個婦人，也沒法在這世道生存。所以你別怕，要學會利用一切活下去，找到一切方法活下去。我們女子本身，活得就比男子艱難，所以你的學識、美貌、財富，全部都是武器，拿好你的武器，好好生活。”
鹽橋在外面打聽了一天，直到天黑才回到小院。
“東家那日從山海樓出發，便直奔陳家，據陳家門口擺攤的人看到，東家進去後又有一撥人進去了陳家。東家在裡面呆了不到一刻鐘，便怒氣衝衝出來了，出來後還朝裡面罵了一句你家不配，然後就有人看他朝南瓦去了。”
鹽橋是當初茶旭從外面撿回來的乞丐，因為是在鹽橋河邊撿回來的，所以便叫鹽橋。當初奄奄一息快要餓死的小乞丐，如今已有十六歲，這些年吃得好養得好，長得人高馬大，敏捷強壯，因為他不愛說話，所以平日裡都在後堂柴房劈柴。
茶瀅有點坐不住了，“阿兄進去後，陳家又進去的這撥人，知道是誰嗎？”
鹽橋搖搖頭，說：“不知道。不過看見的人說馬車華麗，那些人身上的衣服看起來面料昂貴，非富即貴。”
茶瀅又細細琢磨了下，阿兄為何會說“你們不配”，難道阿兄在陳家跟什麼人起了衝突，是陳家，還是陳家後來進去的那撥人？
“之後呢，在南瓦可還有誰看見過阿兄嗎？”
鹽橋回道：“那天南瓦剛好有場南戲，唱的是《王昭君》，來得人太多了，不好打聽。不過有人在南瓦看見過東家進了葉子行。”
葉子行，也叫葉子戲，是瓦肆中流行的一種賭博方式。因為臨安府嚴禁民間賭博，所以莊家便把賭局隱藏在葉子戲中，給賭客們提供娛樂和賭博。
茶瀅吃了一驚：“阿兄從不賭博，怎麼會去葉子行！”
“我仔細確認過，沒有錯。東家的確去了葉子行。在那之後，便不知東家的行蹤了。然後就是有人在城外水門發現了東家……”
——
夜已深，陳觥忙了一天，回到陳家。
熱乎的飯還沒來得及吃上幾口，又被祖父喊過去訓話。
“最近忙活什麼？”
陳觥站直了身體，恭敬回話：“城中不太平，丟了幾個小娘子，正在全力查辦。”
陳老太爺端正坐著，眼皮也沒抬一下：“查到什麼了？”
“孫兒無能，還沒什麼線索。只抓到幾個毛賊，未找到賊窩老巢。不過請祖父放心，我定會全力辦案，早日找出真兇。”
陳老太爺“嗯”了一聲：“那就好，如今你身為臨安府少尹，正是克己奉公的時候。不過家裡的事，你也要多上心。陳盛年紀也不小了，怎麼說也是你的小叔，多帶他走動走動，跟你見見世面。”
陳盛是陳老太爺納娶的許姨娘生的兒子，年紀還比陳觥小上幾歲，如今也成了個十五六歲的少年郎，老來得子，陳老太爺自然格外疼惜這個小兒子。陳觥父母早逝，如今陳家後宅一直都是許姨娘管事。
俗話說長孫幼子都是老人的心頭寶，但對於陳觥，陳老太爺明顯是管教大於關愛，在他一板一眼的嚴苛養育下，陳觥便成了這副對陳老太爺恭敬有餘親近有失的模樣。
”。是“
”。婚退去人排安再我，了過聲風等，事婚的家茶和你於至“
。父祖答回有沒，吭不聲一，瀾波無面舊依他但，事件這了起提然突父祖到想沒，下一了怔觥陳
