邁動灌了鉛似的沉重雙腿進了殿，他摸向了袖中白綾，死沉沉的眼睛望向案前的探花郎。
陳今昭在見對方朝她看來時，也大概知道了結果。
手指無意識攥了書頁，她用力咬住唇瓣，強抑住急促的呼吸，也強忍住想要奪眶而出的眼淚。
饒是這五個時辰裡，她已經做好了相關準備，可事到臨頭還是情緒難以自抑。
有恐懼，有遺憾，有擔憂，又難免有些委屈。
恐懼死亡，遺憾未能與親友做最後的告別，擔憂身後事會節外生枝而引發不可預估的後果，又委屈自己莫名遭此劫難。
她不想自己帶著這些情緒走，在最後的時光想讓內心平靜些，所以於內心一遍遍告訴自己，人生在厚度不在長度。這一世她享過天倫之樂，有過良師益友，年少時勤學苦讀為人生奮鬥過，中榜後也是人生得意馬蹄疾、驕傲恣意過。一路走來，自謀前程至如今，她的人生如何不能算是精彩？該無憾了。
“大監……”
在劉順已經掏出了白綾走近的時候，平靜下心情的她，也同時拿出她寫得最好的那般絕筆書，呈遞過去。
“大監，這是我……”
正當她想要把斟酌好的話脫口而出時，殿門口突然傳來了氣喘吁吁的聲音：“大監！”
聞聲瞬間，劉順臉色一變，嗖的下將白綾重新塞回袖口。
他幾乎是奔了出去，那雙深凹的總讓人覺得陰惻惻的雙眼，此刻焦灼而期待的看向來人。
來者依舊是先前那個宮監，他道，“攝政王千歲諭示，天色已完，想來家中母親已經溫好了飯，便讓探花郎回家吃罷。”
宮監走後，劉順背靠著殿門滑坐下來，不住擦著額頭外滲的冷汗，前胸後背此時也全 都溼透了。
殿內的陳今昭自也聽見了外頭動靜，胸腔內的心快速跳動起來。宮監剛走，她就忍不住的朝殿門的方向疾走了兩步。
“大監，那我……是不是可以走了？”
最後半句話她說的有些輕，帶些不確定，以及忐忑的期盼。
劉順僵硬乾瘦的麵皮努力堆了個笑模樣來，“是啊，您備教義到這個時辰，應也乏了，還是早些回家歇著罷。”
陳今昭低低嗯了聲，手指攥起袖角，垂眸朝外剛走兩步，突然想到什麼又忙著折身回來，將案上寫了字的那沓凌亂宣紙統統收攏起來，塞進袖中。
路過劉順身邊時，見他虛脫的癱坐在地，她到底感念對方為她拖延了這麼長的時辰，不由關切問了句，“大監您可好些？”
劉順虛汗淋漓的擺擺手，“沒事，我命好。”
命好，也是命大。剛才，也就只差那麼一點了。
陳今昭頷首道了聲保重，而後就步入了夜色中的宮道中。
上書房內，姬寅禮立在窗前遠遠望著那道清瘦的身影，孑然獨行在昏朦夜色中，單薄的背脊略顯孤寂卻又如竹節般挺立，就似那摧折後堅韌而生的新竹，生機勃勃。
直至那道身影徹底消失在視線裡，他方緩緩收了眸光。
這些年他什麼沒見過，殺的人比山高，心早就冷了，硬了，也不明白自己為何會在那剎心軟。
或許是不忍其臉上帶著傷，如此不體面的去，亦或許是憐其臨了卻餓著肚走，腹中空空的趕那幽冥遠路，未免太讓人心疼。
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