至於自己嘛，那自然也是極為漂亮的。她還記得當時坐在梳妝檯前，鏡中的自己身著一襲藕荷色的廣袖流仙裙，那衣袖寬大得如同羽翼一般舒展開來，彷彿只要輕輕一揮動，便能展翅高飛。而裙襬則是層層疊疊地堆疊著，宛如一朵正在盛開的蓮花，每走一步都搖曳生姿，美不勝收。
再看她的頭頂，穩穩當當地戴著一頂華麗無比的鳳冠，上面垂下一串串晶瑩剔透的珍珠流蘇，隨著她輕微的動作輕輕晃動著，發出清脆悅耳的聲響。那張臉蛋圓潤得好似一塊無瑕的玉盤，肌膚更是白皙如雪，細膩得如同羊脂白玉般柔滑。尤其是那雙眼睛，靈動而有神采，眼角還微微向上挑起，不經意間便增添了幾分嫵媚動人的姿態。
然而此刻，她的心中卻是暗自嘆息不已。自己這般精心打扮已然算得上簡單樸素了，可沒想到姐姐竟然更為低調。想當初母親嘮嘮叨叨說了那麼一大堆關於今日裝扮的重要性，結果到頭來還是影響到了瓊玉。瞧瞧自己這一身行頭，哪裡像是來參加公主伴讀選拔的呀，簡直就是照著選妃的標準來準備的！
大家相互打量完畢，都為對方的風采所迷，只是她們初次相見，彼此之間的陌生感讓氣氛顯得有些凝重和拘謹。沒有人輕易地開口打招呼，而是不約而同地選擇了一種優雅而傳統的方式——相互疊手下蹲行禮，表示已經打過照面。
隨著時間一點一滴地流逝，每一分鐘都彷彿變得格外漫長。原本預定的巳時一刻早已過去，但被等待的人卻遲遲未現身。與此同時，原本還算晴朗的天空不知何時已漸漸黯淡下來，烏雲密佈，寒風呼嘯，給人一種山雨欲來風滿樓的感覺。眼看暴風雪即將來臨，眾人的心中不禁湧起一絲焦慮。
終於，人群中的林婉兒再也按捺不住內心的焦躁。她那雙美麗動人的眼眸緩緩環視了一圈周圍的姐妹們，然後落落大方地走向負責接待的女官尚宮面前，輕盈地行了一禮，緩聲道：“尚宮大人，守時乃是人之美德，如今規定的時刻已然過去許久。再者，此刻天氣突變，寒意漸濃，我等皆是柔弱女子，實在不便在此惡劣環境下長久逗留。還望大人能體恤我等，先行引領我等入宮。”
這番話言辭懇切，條理清晰，從守時的道德準則到當前天氣狀況對眾女子身體的影響，各個方面都闡述得合情合理。在場的其他美女們聽後，紛紛向林婉兒投去讚賞的目光。那一瞬間，大家看向她的眼神中明顯多了幾分深意。顯然，這位林婉兒並非如傳聞中所說僅僅擅長經商理財那般簡單，其情商之高也是令人刮目相看。
尚宮大人那犀利如鷹隼般的目光，緩緩地從在場的幾人身上逐一掃過，彷彿每一道視線都能洞悉人心。她面無表情地點了點頭，聲音平淡如水：“你所陳述的理由，聽起來倒是頗有幾分道理，但此次之事由我全權負責定奪。所以，我的決定是再等待一刻鐘。”，言罷，她便不再將目光投向這幾人，而是悠然地抬起頭，眺望向遠方那浩渺無垠的天際。
一直默默觀察著尚宮大人一舉一動的妘姝心中暗自思忖著，這位尚宮大人自始至終都未曾用正眼瞧過眾人一眼。或許在她眼中，唯有那深宮內苑中的人物比如她的頂頭上司與共事同僚才配她正眼相看。而她們這群外來之人，也許在其心目中恐怕僅僅只是前來臨時交流學習、需要被接待的過客罷了。
這般思量下來，妘姝覺得即便再如何費盡唇舌去與這位尚宮大人溝通協商，恐怕也都是徒勞無功之舉。畢竟人家身負的任務便是迎接七位特定之人，既然如此，無論再多耗費多少時間，哪怕已然過去了整整一個時辰，只要人數尚未湊齊，想必她都會堅定不移地繼續守候下去。
方才在尚宮大人處遭遇冷遇吃了個軟釘子的林婉兒，此刻轉過身來，面向眾人盈盈施了一禮，面露愧色地說道：“諸位姐妹們，實在抱歉得很吶！婉兒我能力著實有限，眼下看來咱們也別無他法，只好繼續在此耐心等候了。”
聽聞此言，其他人皆紛紛微笑著還以禮節，並寬慰道：“無妨無妨，等等便是了。”，一時間，現場氣氛雖然稍顯沉悶，但倒也還算和諧。
“哎呀，這上官雲珠也真是的！怎麼能這樣擺架子呢？居然讓咱們這麼多人都乾巴巴地在這兒等著她！”，李嫣兒皺著眉頭抱怨道，語氣裡滿是不滿和埋怨。
在她看來自己這番話一齣口，其他人肯定會紛紛附和，一起聲討上官雲珠的不是。
然而出乎李嫣兒意料的是，現場竟然沒有人順著她的話去指責上官雲珠。相反，劉佳悅只是微微一笑，輕聲說道：“彆著急嘛，說不定她真的遇到了什麼緊急的事情需要處理呢。咱們都是好姐妹，多等一會兒又何妨？”，說完，她便不再言語，靜靜地站在那裡等待。
“嗯，是啊，稍微等等也沒關係啦。”，一向不太愛說話的妘月影此時也開口附和道。
就在幾個人交談之際，妘姝突然留意到一旁的蘇明瑤有些不對勁。只見她眼神空洞無神，整個人像是失魂落魄一般，完全沒有在意周圍人的對話。妘姝不禁回想起當初她們一同回京的路上發生的那件事。
當時兩人碰巧穿了同一款衣裳，蘇明瑤立刻就表現出極度的不悅，甚至當場就給了妘姝一個難看的臉色。那時候的蘇明瑤可謂是風頭正勁、意氣風發，若不是所處的環境不合適，恐怕她還不知道要做出怎樣過分的舉動來呢。
可如今再看看眼前的蘇明瑤，哪裡還有半點昔日的風采？想來定是因為蘇家遭受誅連一事，令她至今仍未從陰影中走出來。想到這裡，妘姝輕輕地用手指戳了戳身旁的姐姐妘月影，並朝著蘇明瑤的方向努了努嘴，示意妘月影關注一下蘇明瑤此刻的狀態。
妘月影瞥了一眼蘇明瑤，將身子微微前傾，貼近她的耳朵，刻意壓低了聲音緩緩說道：“蘇貴妃的那件事啊，如今總算是徹底查實了！你可知道，當時她原本是想要整治宜妃來著，但誰能想到呢？她那不成器的弟弟竟然沒有仔細查明具體情況，以至於所得到的情報出現了嚴重失誤。到最後，無奈之下就只能採取那樣極端的手段行事啦。不過嘛，好在咱們皇上向來都是個明辨是非的明君吶，再加上這宜妃又正好懷有身孕，是大喜事，所以皇上網開一面，大發慈悲，並沒有下令株連，僅僅只是把那些主要涉事人員拘禁起來而已。而且呀，還直接下旨將整個蘇家逐出了宛京城呢。”
聽到這番話，妘姝不禁瞪大了眼睛，滿臉驚訝之色。她實在難以想象，自家姐姐居然連如此隱秘且尚未公開的訊息都能夠知曉得這般清楚詳盡。一時間，她心中不由得對姐姐妘月影生出幾分欽佩之情，暗自感嘆道：看來平日裡常常去參加姐妹們的聚會倒真是不無裨益啊，竟能讓姐姐獲取到這麼多旁人無從得知的內幕訊息。
這時，只見妘月影輕輕嘆了口氣，接著說道：“至於那蘇明瑤嘛，雖說她也是蘇家之女，但其背後畢竟還有梅家作為依仗。所以即便此次未能獲得赦免，想來應該也不至於牽連到她身上去。只不過從今往後啊，恐怕她再也無法像從前那般風光無限嘍。”說完這話，妘月影臉上流露出一絲惋惜與感慨之意。
而一旁的妘姝則若有所思地點了點頭，彷彿突然間恍然大悟一般。此時此刻，她終於明白過來，原來在這次的伴讀事件當中，蘇明瑤其實跟自己一樣，完全是被形勢所迫、趕鴨子上架才會捲入其中的。甚至就連自己究竟是如何莫名其妙地被列入那份伴讀名單裡的，至今都仍然是一頭霧水呢。
就在妘月影陷入深深思索的時候，周圍原本嘈雜紛亂的私語聲竟然毫無徵兆地戛然而止，彷彿有人在這一瞬間按下了時間的暫停鍵。整個空間都被一種詭異的寂靜所籠罩，所有人的目光都不約而同地朝著同一個方向望去。
眾人視線的焦點之處，只見一位身姿婀娜、儀態萬千的美女正緩緩走來。她身上穿著一襲黑色的曳地長袍，那長袍如同夜空中的烏雲一般漆黑深沉，卻又在不經意間閃爍著點點金光——原來是用金線精心繡制而成的神秘符文圖案。這些符文若隱若現，宛如古老而神秘的咒語，為這件長袍增添了一抹神秘莫測的色彩。
長袍的領口高高豎起，恰到好處地遮住了女子的大半張臉，只露出一雙狹長而嫵媚的狐狸眼。那雙眼睛猶如深不見底的幽潭，眼神深邃迷離，令人難以捉摸其中蘊含的情感與思緒。她的一頭烏黑亮麗的長髮如瀑布般垂落在腰間，沒有經過絲毫的雕琢和裝飾，卻自然而然地流露出一種別樣的韻味，宛如一幅未經渲染的水墨畫，清新淡雅之中又透著絲絲縷縷的風情萬種。
這位美女身材高挑修長，每一步都走得輕盈矯健，彷彿腳下生風。她舉手投足之間散發出來的那種冷豔高傲的氣質，更是讓在場的眾人不禁為之傾倒。
“上官雲珠？”， 妘月影輕聲呢喃道，語氣中帶著一絲疑惑和好奇。
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