秋風卷著竹葉掠過窗欞，帶著清冽的草木香。餘笙握著輿圖，指尖傳來紙張的粗糙質感，心裡那點因瓶頸而生的滯澀，像是被這陣風吹散了。她明白，所謂瓶頸，或許不是力量不夠，而是心被“必須變強”的執念困住了。
“走吧。”她笑著揚了揚手裡的輿圖，“去看看那發光的蘑菇，順便……會會神女峰的人。”
五人並肩走出院子，陽光透過竹隙灑在他們身上，拉出長長的影子。
洛宇還在唸叨著烤蘑菇的火候，皇甫兮在數落他不知輕重，宮煜和即墨瑾低聲討論著結界的破解之法，餘笙走在中間，聽著耳邊熟悉的吵鬧，忽然覺得體內的神力似乎也跟著輕快起來。
或許境界的突破仍需時日，但此刻，有並肩的夥伴，有明確的方向，有這人間煙火氣滋養著心脈，便總有衝破壁壘的一天。前路縱有霧瘴瀰漫，只要身邊有彼此，便無所畏懼。
往霧瘴林去的路不算近，五人沒乘契約獸，只憑腳力前行，倒也自在。洛宇一路走一路採，乾坤袋裡塞了不少不知名的野果，時不時遞一個給身邊的人：“嚐嚐這個，酸中帶甜，比宗門膳堂的果子新鮮。”
皇甫兮起初還擺手，被他硬塞了一顆在手裡，咬了一口便停不下來，末了還不忘吐槽：“也就這點用處了，採果子比誰都積極。”
餘笙走在中間，聽著他們鬥嘴，目光落在沿途的草木上。十個月悶在空間裡，此刻看什麼都覺得鮮活——道旁的野菊沾著晨露，林間的兔子時不時的竄過，連風裡都帶著草木的腥甜氣，這些細碎的生機，竟讓她體內沉凝的神力泛起了微瀾。
“前面就是霧瘴林的邊界了。”即墨瑾忽然停下腳步，指著前方被灰紫色瘴氣籠罩的林子，“瘴氣會隨日照變化濃度，現在是巳時，正是最淡的時候，適合進入。”
宮煜從行囊裡取出五枚玉佩，分發給眾人：“這是用清瘴玉打磨的，能抵擋三成瘴氣，若感覺頭暈目眩，立刻捏碎玉佩，我們會感應到。”
餘笙接過玉佩，觸手溫潤，隱約有靈力流轉。她抬頭望向那片灰紫色的林子，瘴氣翻湧間，彷彿有無數影子在其中晃動，透著說不出的詭異。
“那位神女把結界設在這兒，恐怕不只是為了抓人。”餘笙指尖摩挲著玉佩，“霧瘴林深處有座廢棄的祭壇，據說是上古時期用來祭祀的，或許與她的目的有關。”
洛宇聞言，眼睛瞪得溜圓：“祭祀？她想搞什麼么蛾子？不會是想召喚什麼東西吧？”
“不好說。”皇甫兮握緊腰間的軟劍，“不管她想做什麼，我們先探清楚情況，若真有被困的修士，能救一個是一個。”
五人交換了個眼神，齊齊踏入瘴氣之中。剛一進入，便覺一股腥甜氣撲面而來，帶著些微的麻痺感，好在有清瘴玉抵擋，並未立刻頭暈。視線也變得模糊起來，五米外的景物便化作了晃動的影子。
“都跟緊了，別走散。”宮煜走在最前，長劍出鞘，劍身的寒光劈開身前的瘴氣，“用靈力護住心脈，別讓瘴氣侵入。”
