“咱們就在外城待著。”
李天淡淡道，“先熟悉熟悉這明城的規矩，再作打算。”
眾人點頭。
“分頭行動。”
李天起身，“三日後在此匯合。記住，明城不比別處，不要惹事。”
“明白。”
十道身影各自散開，沒入明城的人海之中。
——
三日後，歸雲居後院。
十道身影再次聚攏在石榴樹下，石桌上擺著幾碟小菜和一壺清酒，卻無人動筷。
每個人的神色都比三日前多了幾分凝重——明城之大，規矩之嚴，遠超出他們的想象。
“我先說。
”王龍放下茶杯，聲音沉穩，“明城的格局，大致可分為三環——外城、內城、皇城。”
“外城是散修、商賈、普通百姓的居所，魚龍混雜，但規矩最嚴。明城律法條條分明，小到擺攤佔道，大到私鬥殺人，皆有法可依。”
“執法者是‘明衛’，身著銀甲，腰懸令牌，巡行於外城各處。任何違反律法者，輕則罰靈石，重則押入天牢。”
金煌接過話頭，語氣中帶著幾分感慨，“這明城的規矩，不是寫在紙上的，是刻在每個人心裡的。”
“內城呢？”大虎問。
“內城需要令牌才能進入。”
乾無敵道，“令牌分三種——官員令牌、世家令牌、客卿令牌。官員令牌由皇朝發放，世家令牌由內城四大世家掌握，從不外傳；客卿令牌則由內城各大府邸自行發放，數量極少。”
“外城的人想進內城，只有兩條路——要麼有功名，成為朝廷官員、要麼被內城世家或朝中大人物聘為客卿。否則，連內城的門都摸不到。”
“至於皇城——”
金煌頓了頓，目光微凝，“那是禁區。據說皇城之外有神相境強者親自鎮守，任何人未經召見擅入者，殺無赦。”
眾人沉默片刻。
“四大世家呢？”李天問。
王龍道：“內城四大世家——陳、秦、溫、錢。這四家在明城紮根數千年，與皇族關係盤根錯節。”
“每一家都有神相境，也有在皇朝中身居高位。外城的那些世家，比如鎮北關的蕭、謝、陸、沈，在他們面前不過是土雞瓦狗。”
“有意思。”
李天若有所思，“現在大家對明城有所瞭解，儘量不要惹事，以免節外生枝，這裡不比其它小城。”
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