那聲音沉悶而厚重，像是從地底深處湧上來的，震得整個谷地的地面都微微顫了一下。
所有人同時停下了手中的動作。
精瘦漢子正彎著腰在拔一株赤焰花，聽到那聲咆哮後猛地直起身，手裡的動作頓住了。
那些散修們也紛紛抬起頭，目光警惕地掃向谷地深處。
那聲咆哮的來源在谷地最深處——一片被濃密灌木和藤蔓遮擋的區域，那裡的植被比外圍更加茂密，看不清裡面有什麼。
但那股威壓正在從灌木叢後方緩慢地滲透出來，帶著讓人心顫的恐懼。
段正淳低聲道：“往後退，別靠近那裡。”
五人開始緩慢地向後移動，腳步放得極輕，幾乎沒有發出聲響。
但那些散修中有人顯然沒有意識到危險正在逼近——一個穿著灰色長袍的年輕散修，剛剛突破到神相初期，正朝著那片灌木叢方向走去，像是被深處的某株靈藥吸引住了。
他撥開一叢半人高的藤蔓，探頭往裡看了一眼，然後整個人僵在了原地。
片刻後，他的身體開始劇烈顫抖，像是看到了什麼讓他肝膽俱裂的東西。
他張了張嘴，想要喊叫，但喉嚨裡只擠出一聲短促的氣音——然後他的身體被一股無形的力量猛地拽進了灌木叢深處。
他消失的地方，只留下幾片被蹭落的葉片和一道深深的拖痕。
谷地中安靜了一瞬，然後有人喊了一聲：“跑！”
喊聲未落，那些散修已經同時動了——化作流光朝著峽口方向衝去。
段正淳沒有猶豫：“走！”
五人動作極快，段正淳和楊鎮山一前一後，鬼手七和何州護住兩翼，紅姑居中策應，迅速朝著峽口方向撤去。
但他們的速度再快，也沒有那道從灌木叢中衝出的影子快。
那道身影從灌木叢中暴射而出，速度快得幾乎看不清形態，只留下一道模糊的殘影。
那道殘影掠過一名跑得最慢的散修身旁時，所有人都聽到了一聲短促的骨裂聲。
那名散修甚至連慘叫都沒來得及發出，整個人便從腰部斷成了兩截，上半身向前撲倒在泥土中，下半身還保持著奔跑的姿態向前邁了半步，然後轟然倒地。
鮮血在暗紅色的泥土上洇開一片更深沉的暗色。
殘影在落地時終於停住，露出了它的真容。
通體暗紅，形如猛虎，頭頂彎角，尾分雙叉——火蟒虎，半步神祖境。
所有人瞳孔猛地收縮。
“快跑！”段正淳沒有絲毫猶豫，轉身朝全力朝峽口掠去。
就在這時火蟒虎動了，它的速度比所有人預想的更快。
