“現在我最愛咸陽，因為你在這裡。”荀子淡然含笑。
李世民幾乎瞬間怔住了。
“荀師好偏心，我拜師都十幾年了，還比不上太子後來的。”浮丘伯端著兩個瓷碗，恰巧走到附近，表情和言語比不加糖的橘齏還酸溜溜。
眾人大笑，紛紛也跟著玩笑，做作地跟風起來。
“荀師常教導我們尊老愛幼，太子年幼，你怎麼好與他相爭？”
“論拜師的年頭，我比你還早好幾年呢。”
“你看城牆的磚石，都是後來者居於上，先來的都被壓到底下受苦了。”
“人、人心本來就是偏的……”
浮丘伯佯作不滿：“太子是長子，秦王那麼多孩子，怎麼那些更年幼的沒有居上呢？”
“畢竟是太子，和其他公子如何能一樣？”李斯正色。
“通古，你有沒有發現，你已經被秦法醃入味了，比酒漬的蟹胥（蟹醬）還入味。”浮丘伯一手蟹胥，一手橘齏，分別置於荀子與李世民面前。
“有嗎？”李斯大驚。
“有啊。”
“有、有點。”
李斯唉聲嘆氣：“那這輩子估計都這樣了。”
“過些年說不定會好轉點。”李世民在這綵衣娛親般的氛圍裡，若無其事地笑道。
“哦？”荀子笑問。
“多年之後，等老臣們退了，李斯師兄還是能混上丞相的。”
“嗯，老舊之人，如物一般，年頭久了終會腐朽，還是新的更好，年輕而有生機。”荀子若有所指，又輕輕撫過最小的弟子的兔耳朵，如沐春風，其樂融融，“與你們在一起時，我總覺著我自己都沒有那麼老了。”
“衣不如新，人不如故。家有先生這樣的長者，時常教導我們為人處事的道理，是多麼難得的事，我等受益匪淺，幸運至極。”李世民百感交集。
“幸運的人是我啊。”荀子一一看向他的弟子們，就像種樹的老農一棵棵觸控參天的樹木，流露出十分的欣喜和讚賞來，“能得到這麼多英才入我門下，皆能舉一而反三，觸類而長之，沒有一個蹉跎歲月，淪於泥淖。我很欣慰。——尤其是你。”
荀子的語氣溫和到了極點，每句話都帶著笑意，慢悠悠道，“我來秦的路上，病了一場，車輪陷進泥坑裡，不得已在茅簷下避雨時，無藥可吃，卻一心只想著，我一定到咸陽去。此生未至，死也不甘。很奇妙的，我這把老骨頭，竟生生挺了過來。”
這大約也是信念的力量吧。
荀門自荀子而始，將這種上下求索、鉚足了勁向理想前進的風格，貫徹到了死。
“韓非過剛，不懂轉圜，多虧你手下留情。”
“我只是為了收攬賢才。”
“那便很好。”荀子道，“通古圓滑多才，適合為官，如你所說，做到丞相不是問題，唯一需要擔心的也就是能否善終了。”
李斯起身道：“弟子當謹言慎行，三省吾身。”
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