輪迴者們踩著厚厚的腐葉，在陰森枯敗的深山老林中艱難跋涉，如墨汁的夜色漸漸褪去，天邊泛起一抹淡淡的魚肚白，晝夜交替的寒意順著衣縫瘋狂鑽進來，比深夜的山風更顯刺骨。
不少人凍得渾身發僵，此起彼伏的噴嚏聲在寂靜的山林裡響起，指尖凍得通紅，連邁步都顯得有些遲緩。
‘柔弱明星金智媛’裹緊了身上單薄的衣衫，學著自學中文的美術生韓宥拉那般，時不時縮一縮脖子，打個噴嚏後趕緊吸了吸鼻子，看著連腳步都有些虛浮，偶爾還會下意識往身旁的凌緋身邊靠一靠，全然是一副不堪寒冷與疲憊的模樣。
一行人強忍著徹夜跋涉的疲憊，腳下的腐葉被踩得沙沙作響，從星月滿天走到朝陽初升，再到太陽高高掛在天際，金色的陽光穿透枝葉的縫隙，灑在佈滿血漬與枯枝的地面上，驅散了周遭的陰冷與寒意。
大白天的山林裡，惡鬼早已隱匿蹤跡，沒有了刺耳的嘶吼，沒有了腥臭的氣息，連風都變得溫和了幾分，一切似乎都在往好的方向發展。
神色平靜的楚風走在隊伍中間，指尖輕輕敲擊著掌心，主神腕錶上的距離不斷跳動，終於定格在不足一千米。
距離炎柱·煉獄杏壽郎，僅剩數百步之遙。
……
數小時前。
被楚風留在原地、專門研究擊殺惡鬼方法的木分身，就已經循著主神腕錶的定位，提前找到了煉獄杏壽郎。
不同於甘露寺蜜璃躲在偏僻山洞的狼狽，煉獄杏壽郎選擇了一處隱蔽的山澗，背靠陡峭的巖壁，身前是湍急的溪流，既能隱蔽行蹤，又能及時察覺周遭的動靜。
此時的煉獄杏壽郎，沒有了往日鬼殺隊炎柱的耀眼，身上的紅色隊服破爛不堪，多處沾染著乾涸的血漬與泥土，左臂纏著厚厚的布條，布條下隱隱有血跡滲出，顯然是受了不輕的傷。
分到的查克拉遠不如之前兩個的木分身，默默觀察著盤坐在平整岩石上的煉獄杏壽郎，沒有貿然上前。
現在和煉獄杏壽郎交流也沒用，僅剩的查克拉沒辦法讓對方痊癒，不如這麼保持下去。
他現在只要確保煉獄杏壽郎死不了就行，不然他、凌緋、智媛、馬修四人，總共就得損失四個D級支線劇情和四千獎勵點。
……
就這樣，月落日升，數個小時過去，一眾疲憊的輪迴者也都靠近了此地。
煉獄杏壽郎本就因傷勢與局勢心神緊繃，周遭細微的動靜都逃不過他的感知，楚風一行人靠近時，他便猛地睜開了雙眼，熾熱的赤色眼眸中瞬間閃過一絲戒備。
他的氣息驟然變得凌厲，右手下意識握緊了身旁的日輪刀，緩緩站起身，左臂的傷口因動作牽扯而隱隱作痛，他卻渾然不覺，目光銳利地掃過走來的人群，語氣沙啞卻帶著不容置疑的警惕：
“你們是什麼人？為何會找到這裡？”
他經歷了太多背叛與追殺，鬼殺隊覆滅、產屋敷家族被屠，早已不敢輕易相信任何人，尤其是在這深山之中，突如其來的一群陌生人，讓他瞬間進入了戒備狀態，日輪刀的刀身微微泛著寒光，隨時準備應對突發狀況。
一眾輪迴者眼見楚風還未開口，就壓下了說話的念頭，跟在隊伍後面，被高大的馬修擋住的小個子甘露寺蜜璃衝了出來。
“炎柱！”
甘露寺蜜璃看著站在岩石上、渾身是傷卻依舊挺拔的煉獄杏壽郎，眼中瞬間閃過一絲光亮，快步走上前，語氣中帶著難掩的激動與慶幸，聲音都有些發顫：
“這些天我還以為……以為再也見不到你們了，直到神使大人……”
她的話沒能說完，便被哽咽堵在了喉嚨裡，眼眶瞬間紅了，淚水在眼眶裡打轉。
與此同時，因為意外耽擱了些時間的音柱·宇髄天元也跟著木分身趕了過來。
看到兩位昔日的同伴後，煉獄杏壽郎的神情緩和了幾分，緊繃的肩膀微微放鬆，握著日輪刀的手也鬆了幾分，聲音中帶著幾分哽咽與不易察覺的慶幸：
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