涅盤前那一刻，她看見孟章、監兵、執明帶著人匆匆趕來。她心情沒什麼波動，彷彿早已料到這個結局，只平靜地走入火焰之中。
從回憶中抽離，棠西眼神不自覺地軟了下來，流露出一絲悲憫。
她上一世何時明悟並做下決定的，她不記得了，但從那一刻起，孟章的噩夢就開始了。
因為那種迴避的本能，孟章這一世無論是什麼身份，步光，流雲，還是他本人，無論多麼悽慘，她都沒有愛過他。
也怪不得，這一世孟章要改變身份來到她身邊，因為她明確說過會迴避他；也怪不得他要用盡手段把她變成凡人，凡人會覺得他有用，他還有希望留在她身邊。
就像現在這樣。
棠西同時明悟，或許現在這一步，也是他預料中的結局之一吧。
但此刻她不覺得他恐怖，只覺得他可憐。
她這細微的變化、眼神中閃過的悲憫，讓孟章渾身一顫，某種深埋心底的恐慌猛地翻湧上來。
他幾乎是本能地一把將她摟進懷裡，聲音裡混著慌亂與歉疚：“對不起……我不該把你變成凡人。是我自私……我有罪。我會贖罪的，我會贖罪的！你答應過給我幾十年的，別現在就走……別走。”
棠西眨了眨眼，神思逐漸清醒。
她蹙了蹙眉，聲音裡帶著剛回神的不耐：“放開。我是棠西，你看清楚了。”
孟章的手鬆開她肩膀，卻轉而捧住她的臉。
他的目光沉甸甸地落進她眼裡，像在尋找答案，又像怕眼前的人會突然消散。
接著，他吻了下來。
起初那個吻有點發狠，帶著一股要確認什麼的勁兒，力道壓下來，不容拒絕。
而後漸漸變深、變緩，他一手托住她後頸，另一隻手穩穩攬在她腰間，溫熱的氣息將她整個包裹。
他的吻技確實好，節奏掌控得遊刃有餘，唇舌的每一次勾纏都像在無聲宣告佔有，可那強勢的深處，又透出一種近乎破碎的溫柔，彷彿這是他在漫長黑暗裡，最後能握緊的一縷光。
棠西下意識想推開，卻忽然感到有溫熱的溼意落在臉頰。
他……哭了？
她怔了怔，原本用力的手指不知不覺鬆了勁。
那滴淚好像有重量，墜得她心口微微一沉。
直到這個又深又長的吻終於結束，她都沒有再動。
兩人呼吸淺淺交錯，她在很近的距離裡看著他微紅的眼角，片刻，才輕聲開口，話裡藏著他想聽的那個意思：
“這些年，辛苦你了。”
她停頓了一下，聲音像一句悄悄的讓步：
“接下來，你也喘口氣吧。”
孟章整個人明顯頓了一下，像是沒料到會聽到這樣的話。
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