“綜合來看，他的表現遠超預期，幫了我很大的忙。許多區域的和平程序與穩定局面，他都功不可沒。目前暫時沒有發現他埋下什麼隱患的跡象。不過，”
伊蓮話鋒微轉，“最近他處理事務的效率似乎有所下降，老師，是您那邊給他安排了其他任務嗎？”
孟章放下手中的棠西翎羽筆，揉了揉眉心，聲音帶著掩飾不住的疲憊：“不是她的問題。是我自己的問題。腦子連續轉了太久，可能……有點跟不上了。”
棠西能清晰地感知到他那股深植於靈魂的倦意，並非偽裝。
她想了想，看向伊蓮：“能給他批個短假嗎？一週左右就行。”
伊蓮看了看孟章，又看了看棠西，最終點頭：“看在老師的面子上，這個假我批了。希望他休息好後，能恢復狀態，更加努力。”
通訊切斷，全息影像消散。
孟章看著面前堆積如山的待處理資料，有些無奈地笑了笑：“說不定……還沒等到你帶我‘走’的那天，我就先把自己累死了。以前當乾主的時候，好像都沒這麼拼過命。”
“去睡會兒。”棠西說。
“試過，睡不著。”孟章深深吸了口氣，又緩緩吐出，眼底帶著揮之不去的執念，“一想到你希望我盡力彌補，我就沒辦法停下來。我想多做一點，再多做一點……想盡快，得到你的原諒。”
他重新拿起筆，打算繼續：“沒關係。這也算是一種自我懲罰。這樣……我心裡反而能好受一點。對了，還得謝謝你送我的筆，讓我忙起來更有幹勁。”
“你生命力要是提前耗盡了，最終還得從我這裡分。”棠西上前，伸手按住了他準備翻資料的手，“你狀態不好，影響的也是我的聲譽。”
太久沒有過的直接觸碰，讓孟章整個人微微一僵。
棠西沒給他反應的時間，一把將他從座椅上拉了起來。“你睡我房間。那裡全是我的氣息，或許……能幫你放鬆下來。”
孟章被她拉著，走進那間充滿她個人印記的臥室。他環顧四周，某些屬於“流雲”的記憶碎片悄然浮現。
他喉結動了動，低聲問：“你能……陪我一起嗎？”
“不能。”
“為什麼不能？你是我的雌主啊。”孟章轉過身，面對她，指尖跳出生命力的光點。
“如果我的生命力真的因為過度消耗而瀕臨枯竭，就無法有效壓制侵蝕之力。婚內導致伴侶受到侵蝕之力侵害，雌主可是要受重罰的——這規則，還是你親自推動立法的。”
“現在有‘重明藥’可以壓制。”
“我不吃。”孟章別開臉，語氣硬邦邦的，帶著點不易察覺的委屈，“死也不吃。”
棠西看著他這副罕見的孩子氣模樣，不禁挑眉，語帶嘲諷：“怎麼？堂堂前任乾主，不是自稱不是‘普通雄性’嗎？現在，倒想用起普通雄性爭寵的那套手段了？”
“對。”孟章轉回頭，坦然承認。“你說過，讓我用普通人的方式。”明顯她也吃普通人那套。
他碧綠的眼眸直直望進她眼底，“你現在，竟如此瞭解我。我很高興。你就把我當成‘小七’，一個普通的、渴望得到雌主垂憐的雄性。給我一次走進你心裡的機會，好嗎？”
他最近也想明白了，陵光肯給他幾十年的時間，那就說明她還在意他。只要有這份在意，他就還有機會。
他試探著伸出手，指尖輕輕攀上她的肩膀，隔著衣料，小心翼翼地摩挲：“我也不需要你做什麼。就只是……躺在我旁邊就好。等我睡醒了，我就能繼續為陸皇、為這個世界拼命。我會拼盡全力。”
他的聲音低啞，帶著濃濃的倦意，和一絲不易察覺的祈求。
棠西沉默地看了他幾秒，終於轉身，走向那張寬大的床。“行。幾千年的老夫老妻了，我給你這個面子。”
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