“你不怕死了？”她問。
“我從來都不怕死。”孟章的聲音從身後傳來，很平靜，“第一世的時候，我就差點為你死了。十多年前幫你殺海皇，也是九死一生。這些年我耗費生命力……也從沒心疼過。”
他收緊手臂，沾著泥土的衣襟貼上她的後背，體溫透過薄薄的衣料傳來。
“我怕的，從來不是失去生命，只是失去你。”
他的聲音低了下去，像在陳述一個再簡單不過的事實。
“失去生命，只是失去生命。可失去你，我會失去……一切。”
在漫長的時光裡，“活著”這件事本身，意義早已模糊稀釋。可“棠西”不同。她的意義具體而鮮活——
她能讓他感覺到真實存在的“快樂”，不是權力帶來的虛妄滿足，而是心臟被暖意填滿的鼓脹。
她會讓他生出“期盼”，不再是算計下一個千年的佈局，而是單純地期待明天睜開眼，還能看到她。
她讓他擁有“渴求”，她讓他看見“希望”，她讓他相信“永恆”的可能。
他成為世間主宰，登上權力之巔，除了本性中對“掌控”的渴望，還有一個深埋心底沒有宣之於口的原因：要在她每一次涅盤之後，找到她。
唯有站得足夠高，手握足夠多的資訊、情報和人力，編織一張覆蓋世界的網，才有可能捕捉到她重生後的痕跡。
這些他沒說出口的話，棠西卻在與他相貼的體溫和微顫的呼吸裡，瞬間讀懂了。
她覺得心裡沉甸甸的，像被浸透雨水的泥土包裹，有些透不過氣，卻又奇異地感受到一種紮實的、向下紮根的重量。
她撥開他環在腰間的手，沒有起身，反而向後一仰，直接躺在了帶著青草和泥土氣息的地面上。
“孟章，”她望著頭頂被枝葉切割成碎片的天空，聲音飄忽，“你陪我躺幾天。”
孟章一愣，低頭看她。她臉上沒什麼表情，眼神卻放得很空，像是透過層層樹葉，看向了某個極其遙遠的地方。
這種狀態……是又要回歸“神性”了。
一股冰冷的恐懼瞬間漫上。他不知道幾天之後，躺在這裡的會不會是兩具冰冷的軀體，或者，她會不會直接起身，平靜地告訴他：時間到了，我們該走了。
可他只是停頓了一瞬，便順從地被她拉住手腕，牽引著，在她身邊躺下。
粗糙的草葉硌著背，泥土的潮氣透過衣料。
孟章壓下心頭翻湧的恐懼，小心翼翼地側過身，重新擁住她。他努力讓自己的呼吸與山林的風同步，試圖去感受她所說的“召喚”。
但幾天過去，除了鳥鳴、風聲、葉片摩挲的沙響，他什麼都沒感覺到。
感知裡充斥的，只有棠西近在咫尺的體溫、平穩的呼吸，以及腦海裡不受控制、瘋狂翻湧的——過去幾千年裡，她對他說過的每一句話，看向他的每一個眼神，或嗔或怒，或悲或喜的每一個片段。
恐懼像藤蔓，隨著時間一分一秒流逝，越纏越緊，幾乎要勒斷他的呼吸。
可他仍舊死死壓著，連指尖都不敢顫抖得太厲害。
他在賭。
賭贏了，或許贖罪路的盡頭，真能透出一線熹微的光。賭輸了……也不過是提前抵達那個他早已預演過無數次的終點。
。睛眼了開睜緩緩，睫，時上瞼眼的閉西棠在落地準，霧薄間林破刺縷一第，晨清天某在，於終
”？了麼怎“：發乾音聲，向看地切急間時一第，眼開睜地猛也章孟，時同是乎幾
