“如你所願。”
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今晚難得的熱鬧，許多人都沒有入睡。
醫生、還有他的護士助手——也就是他的妻子都在忙碌。
老獵人施密特雖然被救了回來，但他的生命垂危，需要專業人士不分晝夜的看護才能勉強維持。
濃郁的藥味在屋子裡瀰漫。
闊克還待在自己的房間裡，不肯出門。
楚德·奧斯馬爾對此已經習慣。
闊克不喜歡和陌生人交流，從小就是這樣。
不過這也是好事，至少他去見傑弗裡鎮長的事情不會被闊克察覺。
鎮長就等在屋子外的不遠處，他沒有拿任何照明的器具，整個人籠在夜晚的煙霧中，楚德在窗戶後面認出了他，立刻穿上正裝拿起手杖下樓與他見面。
鎮長和他的合作是在不久前開始的。
準確地來說，是救世軍綁架了施密特之後的某一天，楚德找上了鎮長。
勸說的過程幾乎沒有難度，日漸虛弱的身體、掉個沒完的頭髮、反應越來越遲鈍、被糖分腐蝕出孔的牙齒、如積木堆疊但永遠不會倒塌的皺紋....即將步入老年的中年男人有太多恐懼的事物。
楚德只是提起了一次艾利西奧儀式的效果，傑弗裡鎮長就同意了結盟，唯一的要求是別把這件事透露出去。
楚德自認為是個體貼的人，他遵循紳士的作風準則，關於鎮長的顧忌，他完全能夠明白，也完全能夠信守承諾，因為他相信真正的開誠公佈是一段良好合作關係的基礎。
闊克就是因為有了秘密才開始變得暴躁的，楚德每次回想起這件事都不禁咬牙切齒。
因為就是他自己親手把闊克送進末日追尋者教派，教派的人教壞了這個孩子！
“您看起來不太高興。”傑弗裡問。
楚德不再回想那些痛苦的事，他隨口敷衍道：“沒什麼，這地方的伙食讓我的腸胃不適，或許我在這裡沒法再待更久了。”
他說完，突然注意到陰影下傑弗裡的臉上也沒有喜悅的神色。
這不應該，因為他答應要給對方報酬的。
“先生，我想我們之前是約定好了的，我也已經付過定金了，你難道沒有感受到增強的力量嗎？”
傑弗裡的臉皮抽了抽。
“我已經確定了，佩羅的家裡有兩個與我相似的存在，但都不能動彈。”
“很好。”楚德滿意地點頭。“說起來，其實你身上的力量就是我從他們身上奪取到的，如果我的事能夠完成，那麼我還能從他們身上奪取更多的力量贈予你。”
傑弗裡的臉皮又抽了抽：“您要殺了他們？”
“用不著我動手。”燒傷臉的嘴角幾乎咧到耳根，手裡的黑色手杖轉了幾圈停下來：“闊克也不會動手的，你放心吧。”
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