房子裡面要有一個會做飯的人才能叫家。
“再去一次咖啡館吧。”如果這麼算，咖啡館就是他的新家。
朱利爾斯又把滿地亂爬的克拉拉塞進籠子，獨自回家去了。
他輕車熟路地到了家裡，花錢買了一份三明治和一大杯加了糖、奶的濃咖啡，坐在單人的桌子前慢慢品酌。尋思著接下去要從克雷頓那裡要來什麼活兒。
格羅涅不肯再給他錢，他只能自食其力。古董商助手的工作雖然穩定，但沒有發財的契機，需要有一定的超凡因素在才能掙大錢，在熱沃的經歷就能很好地證明這一點。
現在克雷頓·貝略為了離開仙境，不得已和長老會深度牽扯在一起，小女巫則要上學，這也意味著更多的好機會。
而他，一名神秘學專家必能發揮出自己真正的價值。
朱利爾斯在家裡待了兩個小時，直到它歇業，不再接待外人才離開。
夜晚的薩沙市和一個月前不同，敢在夜晚外出的人更少，出現在街頭巷尾維護秩序的也不是治安官，而是大量計程車兵。
他們戴著黑色的筒帽，身上的冬裝大衣和靴子也是黑的，只有腰帶是顯眼的紅色。他們手裡拿著明亮的馬燈，腰的左側挎著長劍，右側是燧發手槍，腰後則掛著黑火藥瓶、子彈袋以及水壺。
這些士兵不是救世軍那樣腦子半殘的傢伙，他們的反應更快，精神更專注，甚至稱得上敏感。
他們並不會在街上走來走去，而是三四個人一組，分散在多條街道的交叉口進行把守，任何形跡可疑的人都會被他們攔下來檢查，那些下班較晚的工人在這些關卡處排起隊，他們深色的外套上還殘留鯨油的氣味，又時不時跺腳搓手來為自己取暖，或者開始就地抽菸。
天色看起來又快要下雪了，到處都瀰漫著壓抑的氣氛。
朱利爾斯接受檢查時也被這些士兵攔下，理由是懷疑他透過滿是口袋的衣服進行走私活動，他不得不解釋自己其實是個香水商，這才順利脫身。
只是過了關卡，他又陷入茫然。
似乎，他並沒有什麼想去的地方。
克拉拉還在格羅涅的房子裡，但他不覺得這個理由可以讓他費腿腳回去，小惡魔還是待在鳥籠裡為妙。
留在街上也頗為不妥，外面很冷，而且可能會有犯罪者躲在暗處襲擊他這樣的過客，這對於施法者而言還是有一定風險。
朱利爾斯斟酌再三，朝著最近的一處長老會據點走去。
他想知道最近接觸的幾個人的下落。
雖然他已經被長老會除名，但看在格羅涅的份上，這裡的人還是會為他提供幫助。
......
長老會一直有蒐集合作者的情報，對於那些只合作過一次的人也有記錄。
這種記錄是淺薄的，只包括姓名、種族和聯絡方式。
不過大部分情況下，這種程度的記錄就已經足夠。
“福倫丁......”檔案管理員眯著眼，手指在檔案上划著重疊反覆的線條，花了半分鐘終於戳到所要的資訊上，這才鬆了口氣：“他死了。我記得這個地址，我們有運送屍體去那裡的記錄。”
“這麼快？”朱利爾斯大吃一驚。
檔案管理員輕描淡寫地開口：“沒辦法，他是受詛咒者，大多數受詛咒者都死得很快，就算沒有被詛咒殺掉，他們也會因為痛苦自殺。”
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