魏奧底和之前他接觸過的所有地方都不一樣，惡意細微但無處不在，將所有人浸泡在其中。就算他是超凡者，街頭髮生幫派鬥爭時飛來的一顆流彈也可能奪走他的性命，這種情況根本無從防備，他只想早點結束這一切。
不過，即使他們現在能看到伯達拉比克的影子，也不代表他們能立刻到達，即使能弄到馬匹，他們到那裡也要兩三個小時，路上還是一片漆黑，誰知道有什麼可能會在林子裡面等著他們，不如在附近找一戶人家借宿，到了次日白天再出發。
他們走到一戶亮著燈的房子前敲門，門很快開了，一個黑衣男子託著一盞油燈出現，他探出上半身警惕地看著他們。
“借宿，給錢，明早就走。”克雷頓簡要地說出自己的需求。
屋裡的男人偏頭看了看空曠的周圍，把燈照來照去，但這裡哪兒都是一副荒僻的模樣：“你們要上到哪兒去？”
朱利爾斯在旁邊用魔杖指向遠方的鎮子：“去伯達拉比克。”
“去那兒做什麼？探親？伯達拉比克什麼都沒有，不適合你們這樣的紳士。”
克雷頓搖搖頭：“您在開玩笑吧，好歹是一個鎮子，怎麼能說什麼都沒有？而且我們也不是去找別的，是有兩位朋友在那裡失蹤，我們想要去找人。但現在快入夜了，不好上路。”
“這和我沒關係，你們去找別家借宿。”黑衣男人毫無憐憫心地關上門，但克雷頓抵住了門。
“我願意付很多錢，就以旅店的三倍價格。”
這個男人不動了，他的眼珠精明地轉動著，似乎在考慮收留他們是否划算，但不知為何，他看起來並沒有多貪婪。
“您這算同意了嗎？”克雷頓問。
“同意了，你們稍等一下。”男人又把門關了，他們聽到他在裡面跑來跑去收拾東西的聲音，還有玻璃器皿摔碎的聲音，又有一聲極大的嘆氣聲。
過了一會兒，門才重新開啟，露出男人那張臉，只是比之前顯得有些狼狽。
“進來吧。”
他們走進去，這房子很矮，朱利爾斯抬手就能摸到天花板，克雷頓便更不必提了，濃烈的酒味和醃菜的味道充斥在屋裡，而除此之外，還有一股若有若無的腐朽味始終縈繞在他們的鼻端，似乎只要一開口，就能從頭頂震下灰來。
餐桌佔據了廳的大部分空間，對門的牆壁上有一個窗戶用作採光和通風。左邊有兩個房間，一個是主人房間，一個可以用來做客房，但都處在十分黑暗的氛圍裡，只間隔了一條很窄的過道，一眼就能望到頭，右邊則是散發油膩味的廚房。
屋子裡臨近窗邊的一個木架子上擺滿了各種密封的玻璃罐頭，裡面的深色液體看起來非常不妙。
這些罐頭蒙了灰，但還能看出裡面的內容物。有的裝的是醃菜，有的則用烈酒泡著動物的內臟，或是一些小的動物標本，這是業餘的博物愛好者的做法。
而有一個玻璃罐頭已經落在地上，摔了個粉碎，這就是剛才發生的事，
玻璃碎片四射，烈酒還在地上流動，將地板縫隙間一塊塊棕色汙漬浸潤得更加噁心，而在四流的液體的中心，一隻死去多時的小鳥蜷縮著，生前該是金光璀璨的羽毛已經失去光澤，皺巴巴地貼伏在一起，顯得它瘦小可憐。
男人將油燈放在桌上，隨後去廚房拿了一塊看起來比地板還髒的抹布出來整理，在他的背後，克雷頓沒有在圓桌邊坐下，而是站著，盯著地板上的小鳥屍體目不轉睛。
這居然是王冠鳥幼體的標本，克雷頓很喜歡這種鳥，但南方已經很難看到它們了。
許多有槍的農民會射殺這種鳥，因為它的羽毛顏色美麗，飛行速度又快，於是射殺它們就成了一種榮耀，這使得王冠鳥越來越稀少。
克雷頓體內博物愛好者的血開始取代狼人的血發揮作用。
“如果你願意出手，我可以出20個先令買這隻王冠鳥。”
“什麼王冠鳥？”男人驚訝地回頭，當他注意到克雷頓的眼神落在地上那隻幾近破壞的鳥類標本時，才接著做出反應：“原來它叫王冠鳥嗎？我只是看它漂亮.......”
“所以您接受交易嗎？”克雷頓問。
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