他們帶著提燈上到地面，在森林中尋找高地，每個人都隔開，各自監視一段四百碼長的鐵軌，其中具備黑暗視覺的暗裔和必須持有提燈的人類相鄰，以免近處的火光數量引起灰帽幫的爆炸執行者的警惕。
無論如何，他們也要確保今晚的鐵路安全。
灰帽幫的人想要爆破火車，就只能走到更遠，或者趁著夜晚監察勢力減少時動手，他們這些治安官即使被發現也能起到警告的作用，讓灰帽幫的匪徒不得不耗費更多時間隱藏自身，或轉移作桉地點。
只要撐過了今晚，他們大機率就有一整個白天的時間休整，後續治安署會調派更多治安官沿著鐵路巡邏，因為長老會任命的教區理事會向治安署施壓。灰帽幫的殘黨要是重返礦井，多隆的人會讓他們大吃一驚的。
搜刮戰利品不是一個晚上就能完成的事，那些士兵至少會看守這裡長達一週的時間，克雷頓不用擔心這裡。
安排完治安官的任務，克雷頓獨自帶著指頭哨子走進了密林深處，回到礦井出口的附近。
這裡種了許多橡樹，但年歲不遠，就樹的年齡而言，它們還未成年。不過即使這些年輕的橡樹還很瘦弱，它們的樹冠也已經足以遮擋天空中的月光，或是令飛鳥覓得一條合適的枝椏做窩。
克雷頓獨自站在樹叢間，感到久違的寧靜。
他由衷地嘆了口氣——為自己最近幾個月的遭遇，然後在那些昏沉的陰影中吹響了哨子。
“嗚嗚——”
哨子的聲音意外地難聽，倒讓中尉精神了許多。
林子裡突然颳起了一陣風。
在樹枝的縫隙、土壤和落葉的空隙間，一種戚哀的呻吟迴響著，就像是傳說中的幽靈——注意，是傳說中的幽靈，不是現實中的幽靈。克雷頓沒聽過蓋利德發出這種聲音。
地面甚至產生了輕微地震動。
克雷頓低頭，看見那些樹根好似蛇群一樣在腳下匍匐鑽進著，而在他的頭頂，樹葉們在風中竊竊私語，重複著它們聽見的聲音。
簡直就像童話裡一樣夢幻。
夢幻中透露出多隆計程車兵喧鬧和開槍的聲音，然後又是火車的隆隆聲，他什麼也聽不清。
克雷頓又順著軌道前進的方向走了一陣，脫離了士兵在今天行軍的痕跡，橡樹的記錄才略有不同。
那是一個年輕人的聲音。
“他媽的，大冷天讓我們去辦這差事，我真不明白，為什麼他們不把鯨油塞在鐵軌下邊的礦道里，非要我們新挖那麼多坑？我感覺自己的手指要凍掉了。”
接著是一個渾厚的男聲，年齡聽起來更大些：“要是因為內部爆炸導致礦井塌了，老大還有你爸爸他們全完蛋，傻逼！而且現在還不算冬天冷的時候呢，你別這麼嬌氣好嗎？”
對話的聲音越來越小，這可能是說話的人在不斷移動，所以聲音沒有被完全記錄的緣故。
克雷頓拿著哨子又往前走了一點，再次吹響哨子。
“我希望戴手套的人可以閉嘴，因為他根本不知道光著手有多冷。”
“傻逼，我又不是沒經歷過冬天，你還在問媽媽要餅乾吃的年齡，我就已經在這裡討生活了。”
“老傢伙，你罵誰傻逼？！”
.........
克雷頓趕緊向前小跑了十分鐘，跳過了這段無意義的對話。
”。酒喝去回活完幹點快如不，架吵裡這在還們我，天的冷麼這，思意沒很這，的真說“
”。同贊我“
。題問的油鯨論討著接們他禱祈地切迫頓雷克，了解和人兩的架吵
”？嗎續繼還後以們我，了功是要次一這，嘿“
”？麼什續繼“
”。去裡市城大到搬以可都人有所們我？嗎混裡這在要必有還們我，錢多麼這了有，說是我“
”。校學日週上去送子孩把夠者或，把兩上賭多頂人他其，裡那大老在頭大，上手人個每到分平是不又錢些這且而，心的主坊磨些那看得價售，錢價大出不賣贓，了多想你“
”。的坑了挖是可們我？吧些一多們我給碼起“
”。呵“
。音聲憶記的植到聽能不也頓雷克，走前往路道條這著沿再，了束結話對
。聲人到聽再有沒也但，圓的長里公一有徑半個一出走乎幾，走行外向點錄記的後最著繞他
。音聲有沒然自以所，路趕默默是只們他，了話說再不人個兩那
。因原的法辦個這用想不初最頓雷克麼什為是就這
。試嘗續繼了棄放斷果以所，話對的們他到聽續繼能才走向方個哪朝、久多走要還道知不他
。息訊好有沒是不也過不
。位就有必未還在現，某了在藏前提被認確以可經已油鯨煉批那
。已而劫搶場一施實趁後然，翻側上道軌從車火要是只們他，車火炸著想沒員派幫些那且並
