針對他的抱怨，克雷頓回答道：“鎮子就靠在河邊，水力磨坊日夜運作，都不用花錢，他們用不著養這麼多驢子和馬。”
在厄運的編排下，一切都合情合理。
......
“抱歉，我沒想過會發生這樣的事。”
勞倫斯將這句話重複了許多遍，直到返回家中，他的腦海裡還反覆回想起這句話，用的還是他自己的聲音。
即使首飾匠在小鎮上算是有地位的人，也不得不低聲下氣地請求別人原諒自己。
不過這也沒辦法，畢竟長老們用於檢測的“銀”燭臺就是由他提供的......
那個後果簡直是千夫所指。
狼狽地在餐廳的主位坐下，他才漸漸平復下心情，吩咐自己的妻子珍去燒一些熱水。
“真是丟臉，我在其他家的太太面前簡直要無地自容了！”
他二十年前與之結婚的伴侶用茶壺給他的杯子倒滿，一邊嘴上抱怨著：“天父在上，你做了一輩子真貨，怎麼會想到用假銀器應付長老？所有人都知道這會兒不該有一點差錯，大家都害怕那頭野獸呢，那假銀器沒逮到它，反倒製造了不少新傷口，我該怎麼和她們解釋呢？”
勞倫斯卻不慌不忙，比在外時多了幾分神氣：
“那也不是我的問題，我只是收藏了它，而在長老要求徵用的時候把它貢獻出來而已。況且我已經和男人們解釋過了，他們都相信我，願意原諒我。所以你不用擔心那些太太們，她們自然是聽自己丈夫的話。”
他仰脖將杯中物痛飲，卻很快因此咳嗽起來。
“怎麼還是冷水？！”
現在可是冬天了，外面還在下雪呢！
妻子叉著腰，和顏悅色地看著他：“我親愛的丈夫，你還記得為了點亮這個小鎮，我們家貢獻了多少柴火嗎？”
顯然，熱水是沒指望了。
丹尼推門進了屋子，他比勞倫斯晚一點離開聚會，此刻一臉疲倦，摘下帽子又從鞋架上拿了雙鞋換下。
看到兒子進門，他們不再爭吵。
“丹尼，要來點熱湯嗎？”珍問。
勞倫斯瞪了她一眼，但毫無辦法。
青年扯出一個笑容。
“不了。”
他迅速地上樓回到自己的房間，不再露面。
“拉克斯家的姑娘讓他傷心壞了。”珍提著壺惋惜地說：“她也是被外鄉人迷了心竅，城裡最近有多可怕她又不是不知道，薩沙的治安官有許多都放棄任職了，她還敢跟著他們走，許是......。”
“別胡說八道了！”勞倫斯突然抬高了聲音。
妻子被他的態度嚇倒了：“又怎麼了？”
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