克雷頓的教育理念顯然令男巫歎為觀止。
“我還以為你會像上流社會的嚴父一樣把所有事都為她安排好。”
克雷頓嗤笑他的想法：“怎麼會？那樣事事操心會讓我也感到疲憊的。人類活不了多久，比起完全的標準化生活，還是讓她接受足夠的教育後再選擇自己快樂的方式生活比較好。”
朱利爾斯的身體放鬆地靠後，他才意識到自己估計錯了克雷頓對唐娜的態度，不過這種生活方式倒是給了他一些啟發，心情也輕鬆起來。
“她要是知道你這麼想，非得感謝你不可。”他半開玩笑地說。
克雷頓在桌子對面坐下來。
“那是當然。”
當這個話題結束時，那個糊了泥的十字已經泡了有一會兒了。
克雷頓將它撈出來，但上面的汙漬卻沒有褪去多少，反而有些異常的髒汙因為吸收了水分而變得更加富含黏性。
不過這難不倒古董商人，他有專門清潔古物用的刷子。
用刷子輕輕地刷動十字的外表，免得破壞其原有的遭侵蝕而脆弱的結構，大概十分鐘後，十字就在他們面前顯出真形。
“唉——”
看到它的模樣，朱利爾斯嘆了口氣。
因為這個十字真的就是十字架，而不是什麼十字形狀的其他產物。
它看起來就是一整塊木頭雕成的，大概有克雷頓的巴掌大，外表幾乎沒有任何裝飾紋路，只在十字的上頂端有一團髒汙似的墨跡，拼命地看才能發覺那是一個用古語寫就的數字。
42，或者43。
不過這個十字架的外表簡陋成這樣，誰也不覺得這還有什麼意義可言。
朱利爾斯把它往桌上一甩。
“絕了，看來就是有人在幾百年前路過沼澤的時候扔了個垃圾進去，我們白忙活了。”
克雷頓卻搖頭，重新把十字架拿在手裡：“不，不能這樣說，有木頭的十字架至少說明有人經過那裡，而且那時沼澤的位置已經不再完全浸沒在河水裡了，否則它就會因為水流的力量被衝到岸上。如果有人那裡掉了一個十字架，就肯定還有別的東西留下。”
“那我們明天肯定也不能繼續去挖了。”朱利爾斯說：“你殺了三個救世軍，他們一定會加強戒備，或者叫末日追尋者教派的那兩個人過去看，我們和路易斯教士承諾過不能直接和他們兩個動手的。”
他們原本動手是因為他們知道救世軍屬於末日追尋者，而那兩個人卻不知道他們掌握了這個資訊，就算楚德·奧斯馬爾事後要和他們算賬，他們也可以推說是無心之失，誤殺了楚德的人。
但如果和對方面對面地站著，還要堅持和對方作對，那這件事就不能隨便罷休了。
“用不著這麼做，我們可以讓路易斯來為我們處理這件事。”
克雷頓站起身，將那個木頭的十字架的頂端對著油燈的火苗燒灼了幾秒，上面的數字反而清晰起來。
43
這回他們看清了。
“這種標記方式其實也是特殊的，私人的十字架如果不寫名字，也不會寫數字上去，更不會將數字寫在十字的上頂端。我在一本書上知道它具備某種含義，但具體內容並沒有在書上記載，或許路易斯教士會知道它的特殊性，畢竟他是個聖職。”
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