西區，魚泥大道。
姆蘭加沒有用王國情報部教授的變裝技巧，而是以自己的真實身份在街上行走。
路燈一盞盞亮起，泥濘的路面在路燈下反光，偶爾有幾輛馬車駛過，輕易在地面留下深刻的車轍，步行下班的工人職員看到這樣一位苦修士，大多數都當做沒有看見，只有寥寥幾人向他點頭問好，
姆蘭加也向人們回禮，但心情不怎麼好。
他不喜歡冬天。
哪怕他的皮膚已經可以抵擋小口徑的彈丸，冬天的蕭瑟仍能讓他感覺到不適。每到這個樹木光禿禿的季節，大地和天空變得堅硬無情，街上的乞兒和無證妓女三三兩兩圍繞著燃燒垃圾的鐵桶取暖，身上都縈繞著極度淒涼絕望的感情，有時街上可以看到幾具凍餓而死的屍體，政府僱傭的收屍人在街上忙個沒完。
在魏奧底，這種令人不適的畫面隨時可見。
比亞新要好些...他慶幸地想。
雖然他所皈依的宗教派系——至誠兄弟會被稱作苦修士的代表，但姆蘭加和他的教友兄弟們其實沒那麼喜歡受苦，苦難的景象更不會讓他產生懷念的情緒。
因為在這個世界上，九成九的苦難沒有正面的意義，它們在給予人們經驗教訓之前就把他們打倒了。
苦修士一路行走，眼中只有一個特殊的身影始終不離視野。
他在跟蹤亞歷山大·伊萊文。
依照格羅涅之子朱利爾斯之言，他以孔里奧奈家族的成員身份在東區報了警，東區的警察非常勤快，很快找到亞歷山大·伊萊文核實情況，但亞歷山大居然矢口否認丟失了自己寄託在孔里奧奈家族的東西，把警察打發了回去。
事情似乎結束了，但姆蘭加發現還有後續。
亞歷山大在自己的屋子裡又呆了一陣，爾後，這位工程師便獨自出門，不帶任何隨從地向北方走去。
亞歷山大現在行走的路線經過西區，這裡當然比北區好得多，但犯罪事件並沒有完全絕跡，像他這樣的有身份的紳士通常也不會獨自在夜晚穿過這裡。
不過，他的反應倒是讓姆蘭加證實了朱利爾斯所言非虛。
亞歷山大堅持冒險也要一個人出門的原因只有一個——那就是他不希望其他人知道自己在做什麼。
讓巴斯貝家族感興趣的東西一定有獨到的價值。
王國情報部盯上魏奧底並非沒有緣由，為魏奧底居民供應火車服務的正是傑里米·巴斯貝的鐵路公司，這個男人從置辦第一份產業開始到成為鐵路大王只用了不到十五年，他一路吞併，將眾多同行一一打敗，期間順風順水得令人懷疑有魔法在介入。
不過這已經是過去的事了，王國情報部對他正式展開調查的時候，那些細節已經無跡可尋。
傑里米·巴斯貝是個虔誠的信徒，至少表面上是。他對教會交納了大批獻金，理所當然成為了被教會重點關注的庇護物件，在上議院也有關係（多恩的上議院由貴族及神職人員構成），明面上對他的調查會造成醜聞，所以王國情報部只能派出夜鶯執行這項任務。
令傑里米引起注意的原因是他的事業動向。
雖然被稱為鐵路大王，但他的鐵路公司並不是多恩王國眾多同行中最出眾的，只在中部和南方有著較大的影響力，和他有著同等地位的人物至少有十三個，只是因為他本人相對同地位的其他巨頭更年輕，許多人認為他前途無量。
在一年前，巴斯貝鐵路公司停止了擴張，有人說這是公司內部的腐敗開始影響他們的業務；也有人說這是因為這家公司不慎丟掉了一批重要的檔案、賬本，致使內部交流變得混亂而遲緩；還有些人認為，巴斯貝鐵路公司正在秘密制訂一個新的合作計劃或競爭計劃，這可能對本國未來的鐵路發展將會起到指導作用。
然而真正原因和這些都無關。
傑里米·巴斯貝遇到了牆。
凡人們生活的世界被包含在“真實世界”之內，無論他們錯開幾次，總也會有相逢的那一天。
。制限的域領凡超到也張擴的務業路鐵，斷壟反不們他使即過不。用作極積有濟經進促對，斷壟反為其呼稱士人的門部關相，況的大獨家一現出域領路鐵許允不並府政
。著衛保徒教和生的大強些這被夜日，地聖的徒教伊魯德作視被也們它，家之生人非為作了除，方地的著拜崇類人被還樣這金琉斐、特海爾厄、林多歌括包，大最地集聚五有中其。寧安的們它破打機汽蒸用，劃規道軌納盤地些這將司公路鐵止，營本大的己自做當地土些這將生人非他其及裔暗多許，澤沼和丘山、地林的片大有，方南恩多在
。底到爭抗心決的對絕有就們他，突衝現出們他和司公路鐵當，同不民平的鐵寸無手和
