他是想殺人，但起碼也要殺有過節的人，而不是素未謀面的陌生人。
“請別擔心，那三個人死得其所。”諾里斯無視風度地坐在床頭櫃上：“他們是我現在這個身份的仇家，要不是你替我解決了他們，也許我就要完蛋了，現在好了，事情已經處理完了，除了養傷，我什麼也不用擔心。”
他捲起袖子，讓克雷頓看手臂上的彈孔。
“雖然看起來是我幫了你的忙，但我該說聲抱歉，要處理這事的影響可不容易。”克雷頓說。
“是不太容易，要是有人看見我扛著一個裸男在街上走，那會比我的第二任妻子出軌還要令我難過。”諾里斯一本正經的回答讓克雷頓不禁失笑，連殺人的想法都暫時忘記了。
“還好我有一個同黨，就是你請來的那位警官。不過你可把他嚇得不輕。”
“我之後請他喝酒。”克雷頓翻身坐到床沿，只是起身後他才發現自己現在穿著一身寬鬆的袍子，裡面則什麼都沒有，不像是能夠出門的裝束。
而周圍的景緻也很熟悉，他又回到諾里斯的屋子裡了。
“符合你身材的衣服需要訂製。”諾里斯雙手抱胸看著他：“你在這裡暫時休息一陣吧，我用那根針筒抽取了你身上多餘的詛咒，但也許做多了，這會讓你變得虛弱，至少很長一段時間裡，你沒法像之前那樣強大了。”
“只是這種程度，我用兩三個月就能恢復完全。”
諾里斯沒有問為什麼有這麼多詛咒，克雷頓鬆了口氣。
“我說的那些事真的讓你那麼生氣嗎？”諾里斯忽然又開口道。
克雷頓偏了下臉，好像在看窗外，但被刺眼的陽光逼了回來：“我也以為我能忍住不去發火，但我做不到......我現在養著的那個女孩，我待她如親生女兒，她的父親——我的兄弟就死在了戰場上。那是在我見到你之前發生的事，在噩耗傳來前，我們都以為他會前途無量。”
“我很抱歉。”諾里斯說：“不過這樣的事不會停止的，永遠有人需要應對未來的危機。”
“那下次就讓其他人去送命吧。”克雷頓平靜地回答他。
沉默持續了大概十秒的時間，諾里斯又開口：“不聊這個了，我們之前的話題該有個結尾。我要告訴你，我現在的確贊同你的意見，我相信宿命這種東西並不是固定不變的，若是有可能，它還能轉兇為吉，使災厄成為助力。”
“我已經不會失控了，老朋友，你用不著哄我高興。”
“請放心，這不是違心的說法，只是我對本性的觀點依然保持不變。”
“那這不比之前好多少，”
諾里斯笑了笑：“我以為你知道了羅倫戰爭的奧秘後會有所改觀，無論多高尚的目的都會引發流血犧牲，但即使知道這目的，你也依舊憎恨著，這還不足以說明什麼嗎？你反感這計劃背後的冷漠，不同本性的碰撞正是我們爭鬥的根源，而正因為我們的本性不變，有些事才難以避免，造成的後果被人稱為宿命。”
“根本沒有什麼本性，諾里斯。”克雷頓說：“教育能改變一切，人在受到教養之前就是畜生，是環境和教育賦予了我們性格。”
“你之前提及了你的侄女，她聽起來很不安分，你現在把她教育成大家閨秀了嗎？”
這下可真的差點把克雷頓打倒了，他從平靜變得有些氣急敗壞：“她接受我的教育時已經很大了，和教育一個幼兒的難度不一樣。但她的性格不是天生就如此，而也是由其他人塑造的，她在另一所學校接受了非常規的教育，這讓她有著不錯但對我來說有些麻煩的正義感，在別的地方你可找不到這樣的姑娘。”
“你呢？難道你在自己的子女身上找不到教育帶來的變化？”他問老朋友。
諾里斯搖了搖頭：“我很難向你解釋我現在的處境。但我可以告訴你的是，很遺憾，我的孩子並沒有那麼好，他們體會不到我現在迷失身份的痛苦。而相反，他們將這種事視作一次幸運的機遇。因為他們不再是一個手工業從事者或小職員的兒女，而是一個富豪的兒女。這和我過去教育他們的結果截然相反。”
“如果時光倒流，即使我拒絕了我父親的要求，他們也一定會代替我同意，乃至推動我重新走到今天這一步。貪慕財富和享樂，這也許就是他們的本性，但我還是愛他們，想要滿足他們。這也是為什麼我沒有在自由後選擇離開這個身份和位置的理由之一。”
“需要我來幫你教育他們嗎？”克雷頓問。“說來慚愧，我也在大學教過幾堂課，於教育學方面有一些心得體會。就算做不到徹底扭轉，也至少能起到改良的效果。”
“還是不了。”
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