“當然有關，我舉一個簡單的例子——如果你是市長，你願意為保護這座城市而死嗎？”
克雷頓搖了搖頭。
作為市長，遇到解決不了的問題，他大不了辭職，讓更有能力的人上位即可，何必鬧到要損害生命的程度。
諾里斯對他的反應並不意外：“那如果你是這裡的領主呢？這座城市就是你祖傳的基業和家，它沒法賣掉，也只能交換到另一片有同樣困擾的土地。你知道在未來，你的子孫還要在這裡繁衍，傳唱你這位先祖的光榮事蹟，你是否會為了這些死戰不退？”
克雷頓猶豫了。
“你看，事情就是這樣。”諾里斯攤開手：“人們在保衛自己的財產時最勇敢，市民階級因此在大航海時期興盛，不能說同樣的精神在貴族身上就不存在。”
“這沒道理。”克雷頓只是搖頭。“有危險的時候領主的確會挺身而出，但平時他們自己就是危險。”
“那你相信警察？但我們的執法者有能力處理這些矛盾嗎？至於近衛......”諾里斯冷笑起來：“我想你也看到了，只靠金錢沒辦法讓他們盡忠職守。土地才是駕馭英雄豪傑的韁繩。”
他是如此相信這一點，所以對克雷頓的憤怒來得快去得也快。
無論他接下去是去是留，聖心友愛會在魏奧底點燃的火苗都會持續燒下去。
克雷頓猛地晃了晃腦袋。
“每個昏君都不曾想過自己在損害國家，假使這些領主為所欲為，那比現在放任不管的局面還要糟糕。”
“庫莫先生用詞不當，我的本意並不是要恢復到那麼原始的時代，而是模仿陶頓的制度。”
諾里斯這樣說，克雷頓反而不知道如何繼續了，他並不瞭解陶頓的制度。
諾里斯看到他沉默，又問了一個問題：“如果你沒有被我們的舉措波及到，你今天知道了這些事，還會嘗試阻止我嗎？”
克雷頓反應過來，他舔了舔嘴唇：“我不知道。”
“為什麼？”
“因為我並不是一個嫉惡如仇的人，看到與我無關的惡事發生，我大多數時候也會視而不見。但同時，我卻有著一種奇特的情感現象。也許這的確是一種怪癖——當看到與我親近的人做出令我不滿意的事，我會比看到陌生人做同樣的事更加憤怒。”
諾里斯微微點頭，以示自己瞭然。
“好了，這個話題該結束了。我會離開。”他將手撐在膝蓋上站起，精神也完全放鬆下來：“克雷頓，很高興你還願意和我談這個話題，而不是給我一棒子然後把我拖到外地去養老。”
克雷頓對這種客套的說法不屑一顧。
“如果你早點放棄對我保密，我們前天就該把這事兒談完了。”
“也許吧。”諾里斯給自己穿戴手套，然後扯出懷錶看了眼時間：“會有人處理庫莫先生的屍體的，我要先行一步。等裁縫做好你的衣服，他們會把它給你，到時候你也該離開了，我很想載你一程，但考慮到我還有自己的麻煩，我們最好各走各的，以免再發生昨天的事。”
“那我要怎麼聯絡你呢？”克雷頓問。
“還是把信寄到這兒。”諾里斯說：“除了這個，我之前說的一切都還算數，我衷心希望我們下次見面時能夠和樂一些。”
他走到餐廳門口，之前引克雷頓來這所房子的僕人走到他身邊，為他披上外套，克雷頓盯著他的背影，手裡的空酒瓶拋上拋下。
諾里斯整理好儀表，又轉過身。
“克雷頓。”
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