他快步走去，雙手貼在玻璃櫃邊，睜大眼睛要把裡面的機器看清楚，像是觀察櫥櫃裡玩具的孩子。
“我想起來了，就是這個！”
“這是什麼？”克雷頓問。
他也看到了這臺機器，外表漆黑，大概有半人高，正面凹陷，暴露出內部的複數探針，看起來像是一個被開膛破肚的動物展露自己的肋骨，側面則有一個可以搖動的把手，頂端是一道細細的開口。
克雷頓只覺得它的造型看起來像是飛艇上用於調整外側電弧發生器的安全站，飛艇上的操作員會把特製的合金令牌插進條狀的開口，接著只有隨身攜帶同樣材質令牌的人才可以登上飛艇，而不至於被電弧發生器製造的雷電摧毀。
他注意到了機器旁邊也放著幾張卡片，上面光滑一片，沒有任何孔洞。
面對他的詢問，朱利爾斯沒有回頭，語氣滿是不可思議：“錄音機，一種可以把聲音記錄下來的機器。我一年前的夏天才見過它的原型機，當時它的發明者還在思特拉斯尋找投資人，現在應該是在籌備量產了，但生產線建立也需要時間，沒想到傑里米·巴斯貝現在就能弄來一臺，他背後的人一定不簡單。”
他雖然在回答克雷頓，但語氣聽起來只專注在眼前的事物上。
克雷頓實際上並沒有聽懂朱利爾斯的解釋，記錄聲音的描述聽起來還是太抽象了，他正要追問，男巫又急促地說了下去：“我知道那些卡片是幹什麼的，我見過它的發明者如何操作原型機。”
朱利爾斯將展櫃開啟，從口袋裡隨便抓出一張之前找到的佈滿空洞的卡片插進這臺...錄音機的頂端，又提起一個開關，轉動搖把——包括展櫃裡的照明裝置，這裡的所有機器都在通電，不用考慮電線如何接通。
隨著卡片插入這臺機器，這臺機器被“剖開掏空”的身軀就好像被重新注入了臟器，而當朱利爾斯開始操作，那些肋骨似的金屬探針開始如昆蟲節肢般運動，在卡片的空洞裡戳來戳去。
隨著運動的進行，機器裡忽然開始發出說話的聲音，這一變故讓克雷頓剎那間忘記了呼吸。
充滿電流質感的聲音復刻著曾經記錄下的空氣震顫，一個陌生的男聲蘊含不滿地開口：“歐庇羅斯先生，我需要您處理聖心友愛會的競爭對手，順便重新恢復過去老公爵時代削減暗裔數量的鐵律，但這並不是說你可以從中隨意謀取私利。”
“有些事一旦做了就會留有痕跡，如果被教會的人發現，可不止你的處境會惡化......還是說這就是你的目的——把我們梆在同一駕戰車上？”
克雷頓熟悉的歐庇羅斯的聲音之後響起。
“不用這麼著急，巴斯貝先生，儘管我們也很想繼續增進和您的合作關係，但不是以這種方式。”
“我可以保證，這些失蹤的人口不會再出現在大眾面前。他們活著，但那也只是暫時的。我們留他們一條性命不是要向他們的家人索取贖金，更不是因為心慈手軟，而是有其他的原因。”
“如果這件事驚擾到您，那我感到非常抱歉，而且是長期的抱歉。不過您要是隻想消除這些痕跡的影響，我倒是有一個提案，只要市政府同意重新聘請孔里奧奈的成員擔任劊子手，讓我們可以自由處理那些死刑犯，那這邊名單上的人在見到我們後一個小時也活不下來。”
所以傑里米不僅和歐庇羅斯有私下協議，而且魏奧底頻繁的失蹤案其實是由孔里奧奈製造的，克雷頓反應過來。
林德·孔里奧奈果然隱瞞了一些事。
即使在他信任克雷頓的時候也沒有把這件事說出來。
不過，聽起來孔里奧奈的人在把那些人綁架走之後還留了活口......
克雷頓想起來伯達拉比克船行那安設了電弧發生器的後門，還有將成片的廢棄建築連成一片的鐵絲網，林德好像用那片廢棄的碼頭區域關著什麼。
“您在威脅我？”傑里米反問，他的語氣冷靜了不少，但卻有一種蓄勢待發的氣勢。
“恰恰相反，在其他方面，我是很願意讓步的。”歐庇羅斯低笑一聲：“用一些本就該死的人創造收益，這不比直接處死他們好嗎？還是說你有道德上的顧慮？”
“如果我有道德，我就不會找你合作。”
傑里米停頓了片刻，錄音機在這段時間裡什麼聲音也沒有記錄，但克雷頓卻好像能聽到一聲嘆息。
“讓你手下的人把他們看住了，我不希望出現任何意外。”
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