“親愛的朋友，你能想到我們，這就是抓到了自我救贖的機會。”
黃光會的神父湯姆高興地對克雷頓開口。
他們此刻在他的家中，是克雷頓·貝略主動找上門來，當時他剛下班回家，脫下黑衣要去準備晚餐。
開啟門後，湯姆一眼就看出這位客人不是人，並且身上的氣質與伯達拉比克的狼人們相仿，於是出聲詢問對方的種族，而客人也坦誠地承認了這一點，並自報了姓名。
一頭外地狼人在這個多事之秋介入魏奧底的亂局，湯姆不知道是該說他倒黴，還是質疑對方的動機。
不過湯姆些微的心理活動並不會在明面上表現出來。
克雷頓搭在扶手上的雙手拍了拍，似乎是想要藉助環境氛圍讓自己放鬆下來，但卻依然帶著一絲僵硬，他沒有繼續嘗試，眼神從桌上的一鍋魚湯轉向湯姆神父：
“我不是來尋求救贖的，神父。我只是對魏奧底現在發生的事感到疑惑。像我這樣的人，碰到因敵視暗裔而引起的衝突事件總是左右為難，既不想被波及，又擔心自己的退讓反而會導致加害者為所欲為，擴大迫害的規模。所以我想知道本市的主教們對局勢變化的看法。”
“我並不是本地人，也不打算在這裡長住，我所需要的只是一些建議和參考。”
沒有提起報酬，和湯姆神父也素不相識，但克雷頓就是理所當然地要求對方給自己一些建議。
而神父並沒有感到反感。
作為需要常常與信眾打交道的聖職，他對於人性很敏感——還有口音也是。
眼前的這位客人雖然看起來是個曼西斯人，但骨子裡顯然是個典型的南布利加人，會很自然地向他人索要自己需要的東西，而當他人求助時也會慷慨解囊。
不過，他並不能給對方滿意的回答。
“建議嗎？”湯姆遺憾道：“我很想說有這麼一個可以被我和我的兄弟視作共識的東西，但其實並沒有。您是個直來直往的人，所以我也就直說了。並不是所有兄弟都對你們抱有同情。”
“一直拒絕非人類捐款的兄弟已經算坦率可愛，而我的一些兄弟會接受暗裔的捐款，聆聽他們的祈禱和悔過，但當你們受難的時候，他們會選擇袖手旁觀。”
“不過，不介入信徒之間的非信仰鬥爭的確是教會一直以來的主張，所以我們也不能批判這種行為。”
“有相當一部分人維持中立，而希望能調停的兄弟和持反對意見的兄弟的人數相仿，所以情況就有些僵持，尤其是最近還因為這種對立鬧出了一件醜聞，要開啟投票之前我們得把這件事先解決了。”
說到這裡，神父停下來，在碗裡猛挖了一勺粥塞進嘴巴。
克雷頓點點頭，他對教會的反應不奇怪。
要讓這麼一個龐然大物動起來是非常困難的，內部力量的互相拉扯足以讓它變得遲鈍，但誰要因此小覷它就要吃大虧。
“那麼你們如何看待孔里奧奈呢？和其他暗裔一樣嗎？”
“孔里奧奈....他們是特殊的。”神父頓了頓：“在眼下的局勢裡，我們並不把他們當做暗裔。他們是以世俗的身份和那三家競爭——儘管用到了點暗裔的力量。”
“黃光會和他們沒有聯絡嗎？據我所知，你們對我們的存在非常包容。”克雷頓又看了眼鍋裡的魚湯。
他並沒有將孔里奧奈們當做尋常人物，他們一定還有底牌，而且不止一張。
孔里奧奈曾經是魏奧底公爵處理“真實世界”的黑手套，所有領地上的暗裔都歸他們管轄，許多老傢伙都是他們的熟人，有這層關係，他們的盟友一定比明面上的多。
但直到目前，人們還沒有看到那些暗裔出現在明面上。
神父站起來當著狼人的面給自己盛了一碗魚湯：“沒有。他們對黃光會的態度很冷淡。聽說在一個世紀以前，他們就已經是這樣了。而且有明顯偏向聖盃派的思想，伯達拉比克教區的主教是由魏奧底的大主教指派，他們寫信說只要牧師，不要神父，你明白什麼意思嗎？”
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