活力已經從這些辛勞的人身上喪失了。
“是孔里奧奈家族乾的，他們是狼人。在我們那兒有一大堆關於狼的諺語，管失蹤都叫‘被狼咬住了’，所有人都知道，只是不敢說。”大傑克信誓旦旦地說，他叼著捲菸，菸灰隨著他說話彈落下來。
但他的同伴顯然不相信這個結論，鄉下人都喜歡誇張，這是誰都知道的。
“孔里奧奈？天吶，你不能因為他們反政府就說是他們乾的，或者他們是狼人。我倒覺得和巫魔會有關，他們到處都是，而且無孔不入。”
彼得聊起巫魔會，臉色帶著幾分厭惡，又有幾分好奇：“前幾天有人邀請我的表弟參加巫魔會，他回來後面色慘白，當我們問他發生了什麼的時候吐了一地，什麼都不肯說，結果休息了兩天，昨天說居然還要再去，然後自己出門了。如果沒有惡魔的勾引，這怎麼解釋得通呢？”
大傑克還想解釋：“可是狼人......”
“還有人說看到了長著柰子的蛇，白色的大蝙蝠、騎著駑馬的無頭騎士...布拉布拉.....”彼得用了一個代表省略的擬聲詞代表自己的不屑：“城裡是有點亂，但也不至於出現這麼多稀奇古怪的東西吧，聽見單個的傳聞我會信，可它們一起出來？我小時候這座城市可都還好好的。”
他從口袋裡翻了翻，捏出一粒堅果塞進嘴裡，嚼得咯吱作響：“要我說，也許就是北區的那群罪犯暴動了，我們這兒的監獄沒用，所有的犯罪者都被趕到了北邊，連工會都不要他們，只能靠犯罪過活。結果孔里奧奈的貴族老爺為了抗議來了城裡，恰好看見這群罪犯，就和他們幹了起來，昨晚就是這麼一回事。”
“可不是這麼一回事，我知道，真的。”傑克低聲道：“不止是狼人，我有個住在北區的朋友看到一些屍體，那肯定不是人，也不是自然造就的任何一種動物，像人又不是人。”
“興許有那麼一兩個人的說法是真的，但我覺得沒什麼可擔憂的。”彼得塞了一把堅果過去：“至少我們住在西區，離那些怪物和黑幫還有點距離。民兵還沒有潰敗，白天有人看到他們整隊回來，至少他們會和怪物作戰。”
“他們才不會呢。”聲音來自斜靠在牆上的一位工人口中。
彼得和大傑克轉臉過去，看到一張苦悶和仇恨並行的臉。
這個工人站在那裡，沒戴帽子，黑色的短髮髒亂的糾結著，看起來和其他人一樣憔悴，但他的站立似乎還比眾人多了一種意味——不止是需要引人注目，還有絕對不想倒下的意圖。
大傑克站起來，把嘴裡的捲菸遞了過去。
工人也不嫌棄，拿過捲菸猛吸了幾口，看起來比剛才精神了些。
“我住在東區邊緣，昨晚的事我都看到了。我住在北區民兵佈置的防線旁邊，他們不會保護我們，反而是我們的加害者，我就是從那裡逃走的。”
隨著他的講述，旁邊一起等待招工的工人們也默默轉過頭來傾聽。
“昨天下午開始，這些民兵就開始佈置各種工事，我還有房子裡的其他人沒有認出來那是什麼，直到晚上，隔壁有個當過兵的幫派分子回家，一眼就看出來他們是要和誰打仗，讓我們趕緊離開。我，還有我的幾個鄰居就想著越過這些民兵到南邊去找個便宜旅館應付一晚上。”
“我一個人住，為了防賊，值錢的東西都藏在上鎖的容器裡，而且不止一處。當然了，其實也沒多少，但我擔心之後要是誰闖進來會把它們直接砸開，士兵比小偷狠多了。所以我打算帶走這些財物。就在我一一開鎖的時候，我的鄰居便已經下樓了，他們跑到那些士兵面前，卻被攔了下來，然後...然後......”
他連說了兩個“然後”，臉孔像是接近燃盡的報紙堆灰燼裡的一點忽明忽暗。
“他們被那群雜種槍殺了。”
“這沒道理啊。”彼得從口袋掏出新的一顆堅果塞進嘴裡：“他們為什麼要這麼做？我知道他們以前就混賬，但還沒有混賬到這個程度。”
大傑克認真道：“可能是誤認為那些人是敵人。”
“如果他們和怪物作戰，又怎麼會把人誤當做敵人？”
“所以我說他們的敵人主要是狼人，狼人平時看起來就是人類，而到了晚上就會變成狼。”
“那麼其他的傳聞是怎麼回事，那些女人蛇、無頭騎士......”
“也是真的。”來自北區的工人說，捲菸已經在他的手裡接近燃盡，而他渾然不覺。
“看到我的那些鄰居被槍殺後，我不敢往南走，又不敢向西走，那要走很久，我沒有帽子，上一次去濟貧院的時候被那裡的人偷走了，而總是照射月光可能得月狂症。”
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