克雷頓·貝略是個神通廣大的人物。
富蘭克林如是認為。
如果富蘭克林有權力做主,他會任命克雷頓·貝略當薩沙市的治安法官。
這個老兵輕描淡寫地給出了三次關鍵資訊,第一次揭示了司地之書與心臟的關係,第二次發現了司地之書具備的真正能力,第三次發現司地之書的失竊和地母教有關。
前兩次都已經被證實,而第三個資訊在他的調查下也漸漸出現被證實的趨勢。
復活島的副首領醉鬼查理最後接觸的幾個人之一就是地母教的成員。
盜墓賊團伙和宗教聽起來沒什麼接觸的機會,但一個擅長往下打洞,一個擁有地底信仰,兩者存在供給和需求的關係,並且都有很多的矮人,很多很多的矮人。
照理說,調查到這一步,富蘭克林爵士就該放手,將這件事交給本地的教會處置,但教會的人卻忽然開始推卸責任,聲稱在沒有確鑿證據之前無法對地母教做什麼,否則很可能引起輿論問題,被當做新時代的宗教迫害云云。
但這些都是放屁,富蘭克林深知聖職們是怎麼想的。
在司地之書的持有者暫且安全後,他們已經將這件奇物視作囊中之物,但對它的能力尚有懷疑,希望地母教的人先做展示,演示的另一個物件當然就是長老會的德魯伊們。
至於這件事會不會令德魯伊們反應過激,聖職們並不在乎。
異教當然是白教的敵人,但地母教的人運用書犯下的錯誤不算他們的錯。
如果司地之書的力量能幫助地母教抵擋住德魯伊的壓力,聖職們就能吸取教訓,如果不能——從德魯伊手裡把書要過來可能還更簡單一點。
以格羅涅為代表的城市融合派主要力量轉移去了胡契尼,就為了建設國家公園,在這個緊要關頭,他們是絕不可能和教會展開什麼像樣的衝突,行事的重心在極力維護自己的體面,何況盜走司地之書的盜墓賊醉鬼查理之前被長老會長期僱傭,他們在這件事上留有汙點。
而最最重要的是,女王陛下對城市自治的亂象早已深惡痛絕,不會贊同司地之書該落入地方勢力手中。
只要聖職們能讓這件事上達天聽,也許不需要努力,格羅涅就會把拿到的書交出來。
構成這樣的思想並非一朝一夕,官僚主義最早萌芽的地方就是白教教會。
權術早已把這些聖職的腦袋鏽蝕了,富蘭克林爵士接受過良好的教育,當然是對這種嚴重損害國家利益和信譽的舉措深惡痛絕,他決定不借助教會的幫助獨力收回這本和薩沙市牢牢繫結在一起的司地之書。
只要他的行動夠快,格羅涅和他手下的德魯伊就不會發現教會的險惡用心,使矛盾加深。
即使是同一種結果,體面和不體面的區別也是不一樣的。
地母教是礦工們的宗教,他們崇拜的神永居地下,這種信仰和摩瑞爾人息息相關。也正是因此,即使薩沙市的礦藏發掘工作已經停止了十幾年,這座城市中的地母教信徒人數還保持在一萬以上——是摩瑞爾人的社群保護了這種信仰文化。
得益於騎士團的執法令狀,富蘭克林可以在這座城市裡暢通無阻,這讓他做什麼都非常便利。
但面對矮人,這份令狀便沒了用處。
他們頑固、團結,視人類法度為無物,什麼令狀都沒法叫他們開口出賣自己的同伴。
也許他們知道司地之書的事,也許他們不知道,即使富蘭克林將摩瑞爾人視作劣等人種,也不得不承認這些人具備堅韌的品性,威脅是不能對他們起作用的,而他出於對劣等人種的本能厭惡,也拒絕自掏腰包賄賂他們。
“如果這座城市的警察可堪一用......”爵士不無遺憾地想。
此刻,他正在聖阿爾文教區的一片以摩瑞爾人為主要居民的區域外的一家理髮店裡,假裝等待服務的客人,依靠鏡子反射的畫面監視這片社群,他可不想親身進入這個貧窮低等的社群開展工作。
如果他之前抓捕的那名復活島成員能夠提供他需要的資訊,他根本不會靠近這裡。
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