當克雷頓·貝略做出這個決定，旁邊的主持人驚訝地看著他。
“貝略先生，他們還有兩圈，雖然這不是很大的改變，但我還是需要一個合理的解釋。”
中尉實際上是以戰爭英雄的身份獲得裁判的職位，但不代表他能違背賽制，裁判是個榮耀職位，大會每年都會換裁判，但比賽規則不可能每年都變。能在大會上全權做主的只有這位主持人坎貝爾先生——他已經連續主持了賽馬大會很多年，經驗豐富，深得人民的信任，一旦出現影響重大的意外，他負責臨時救場，重新規劃賽事併兼任裁判。
裁判的命令繞不過他。
“先生，有人對賽道動了手腳，再過兩圈可就太不公平了。”克雷頓冷靜地說。
“你要怎麼證明？”
“給我半小時。”
坎貝爾先生得到保證，便閉口不言。
騎手繞過賽道一圈，從碧綠樹影裡陸陸續續竄出，最後在終點——也是起點處下馬，他們比誰都認真地計算過圈數，所以對裁判的指令感到莫名其妙。
起點有著非同一般的意義，這裡的觀眾人數最多，在克雷頓目之所及的區域，大概有近千人站在道路兩邊。這些觀眾們也察覺到氣氛異常，路邊搖動的彩旗漸漸停下，開始有人議論起這是否是一次出格的變故，因其人數眾多，即使是竊竊私語也彙集成一股浩大的聲浪。
許多雙眼睛盯著賽事的裁判，等待一個合理的解釋。
但這對克雷頓還談不上莫大壓力，正注意著他的人不到現場觀眾數量的一半，很多人其實並不在意這一小小的細節，現在也到了午餐時間，兜售食物的流動商販和鋪設餐具牽引走了他們的注意力。
面對關注自己的人，克雷頓沒有解釋太多，他向一名有身份的觀眾借來佩劍，然後走向那個讓他感到不適的地方，以劍尖抵在地面上，按住劍格的雙手猛然下壓。劍刃無聲地沒入泥土約二尺深，劍身筆直刺穿壓實的泥土而沒有彎曲，這樣的運劍技巧已經博得了一些懂行的觀眾情不自禁的喝彩，當它被再次拔出時，上面沾染的殷紅鮮血證明了地下確實存在著某些異常。
對“真實世界”沒什麼瞭解的觀眾還一臉茫然。
“搞什麼？變魔術嗎？”
主持人和貴賓們臉色大變，有幾個主教直接從委員會特意準備的椅子上站起來，之前就抱有懷疑的兩名聖職則露出瞭然的表情。
“是詛咒巫術......”聖職們說得很小聲，他們不想讓其他人聽到。
但是很可惜，這些高階聖職並沒有超凡聽覺，所以他們彼此之間交流並不能將聲音壓到路人聽不到的程度。
立馬有聽到他們談話的路人尖叫起來：“天吶，有人詛咒了這場賽事！”
沸騰的氣氛從他身邊開始蔓延。
由近及遠，每個人都嘗試開口表達自己的看法，並且認為最重要的步驟就是用自己的聲音壓倒別人的聲音，結果就是連狼人也聽不清他們在說什麼。
聖莫雷德的主教抬高音量，洪亮的聲音裡似乎有電流穿行，壓過所有的嘈雜：
“肅靜！不過是發生了一件小事，還沒有那麼嚴重。”
但他的澄清有些晚了，至少有二十個人匆忙起身脫離原來的位置，拋下親朋好友離場，他們不是畏懼巫術對人有害，他們是要去找開設賭局的莊家退錢。
暗月出現後，怪事越來越多，越來越離奇，人們對神秘現象的認知反應更加敏感。
年齡普遍在四十歲以上的高階聖職們沉沉嘆氣，其中最年邁的大主教走到主持人身邊低聲耳語，隨即主持人便宣佈此事已經結束，無礙賽馬大會的進行，只等騎手稍作休整，比賽就能繼續。
兩個工人被支使來到克雷頓以劍刺下的位置開始挖掘，翻開的土壤中是一塊被毒蛇纏繞的馬蹄鐵，而那條毒蛇已經被長劍截成兩段。
這一幕引發了軒然大波。
。頭眉起皺統統是更人的解瞭所有學秘神對，跡痕的巫有道知都誰任
。準水的杯鉛有能可至甚，環銅是至平水的師咒詛個這那，料材法施的咒詛作用被能也鐵蹄馬連果如，一之符護的見常最是更鐵蹄馬而，屬金的力法拒抗是鐵
？會大馬賽擾攪來要麼什為人的樣這可
。和附頭點也人工的仰信伊魯德著有，說頓雷克”。西東個這有沒定肯天昨“
。怕害過多奇好度態的們人，空當太，午正是在現是就也，命要得吵群人
”。名舉一會機個找要想，事本些有上，到乍來初是許也“：浪聲的群人圍周抗對地聲大，話說賓貴他其對教主的文爾阿聖”。人的法手種這用會有地本過說聽沒我“
。味氣的面上聞嗅是則實，詳端邊眼近靠裝假，鐵蹄馬起撿，下蹲頓雷克
。屬歸的來本鐵蹄馬及以，道味的人矮了到聞他
”！瓜南黴的死該“
