賽馬大會的第二天終於結束了。
觀眾們陸續散場，有的步行，有的乘車，大量的馬車在泥地上碾出路線不一的車轍，覆蓋昨天的痕跡。
多米尼恩的人，也就是那些德魯伊留下幾個，和城市生活委員會的人一起清理賽道邊上花花綠綠的垃圾。
唐娜和她的朋友，還有她們的父親都在這空曠的賽場上留下來。
“真見鬼，我還以為他至少保留了那麼點男人的尊嚴，還好其他人都很友善，而且都不怎麼喜歡他。”克雷頓提起庫列斯時語氣不善。
要不是唐娜在庫列斯的發言引起眾人嫌棄前舉止還算得體，外貌也惹人憐愛，今天貝略家的名譽可就要危險了。
唐娜沒他那麼生氣，因為她知道自己已經報復過了，她只是還在糾結庫列斯說的那個詞。
“曼西斯人的侄女什麼意思？”
克雷頓厭棄地擺了擺手：“大概和教皇的侄女差不多吧，肯定是大主教就坐在他前面，他不敢用這個更廣為人知的說法，他要是敢直說，哼，那我還算他有點勇氣！”
賽馬大會在他心中的權重越來越低，他開始希望時間能快進到四月一日，好讓他把加洛林·庫列斯解決掉。
唐娜對他的解釋還算滿意，轉頭又發現周圍缺了個人。
“朱利爾斯去哪兒了？”
“我讓他早點走，他要去為自己和伊恩·拉撒路的決鬥做準備。”克雷頓說：“我額外給了他五百磅，加上他自己的存款，也許能從德魯伊那裡換一件不錯的奇物，向教會租借聖物也有可能。不過，他要是想要逃跑，去別的城市躲避伊恩·拉撒路，我也完全理解，他還沒有強大到可以忽略一個住在同一座城裡對自己滿懷仇恨的吸血鬼。”
“還是活下來比較重要。”唐娜深以為然。
即使朱利爾斯真的因為害怕逃跑了，她也不會嘲笑他的。她在仙境接觸過近似死亡的體驗，並不認為每個人都該理解並忍受。
梅爾徹先生應該是三名監護人中最輕鬆的一個，庫列斯爵士已經沒法控制他，而且明確要和他的新朋友在近期做個了斷。用不著多久，他就可以回到正常的生活中去。
克雷頓之前還向他推薦了一位蓋利德先生，他已經寫信和對方在生物學領域交流過了，那是個不錯的筆友，偶爾透露的一些異常生物資訊讓他受益匪淺。
和貝略、梅爾徹都不同，亞希爾先生的目標失敗了，他在賽馬大會期間一無所獲，接下去也大抵如此。
所以他尷尬地站在那裡——和他的女兒一起離另外四人遠遠的。
唐娜和愛麗絲都期待地看著蘭特，蘭特看向父親，但亞希爾先生沒看到她的眼神，而是緊張地關注著大貝略和大梅爾徹，
克雷頓受不了他這幅樣子，直接抬手向他招了招，他這才牽著女兒不安地走過來。
“告訴我，亞希爾先生，您沒全信了那些矮人的鬼話吧？或者說，就算要賭，您也給自己留了退路，是不是？”克雷頓看著氣勢洶洶，簡直是在逼問。
梅爾徹先生雖然什麼也沒說，但看亞希爾先生的眼神也不太友好。
作為一家之主，亞希爾先生的表現太差了，梅爾徹先生認為他的品德和習慣很可能會影響他的女兒，再進一步影響自己的女兒。
不過這些話是不可能告訴愛麗絲的。
亞希爾先生嗓子不舒服似的咳嗽兩聲，眼珠四處轉著，避免和他們對視。
“我知道自己幹了點蠢事，但也還...應該沒有蠢過頭。”他結結巴巴地說：“我注意到比起鈔票，那些矮人更喜歡硬幣，那些標準量的投資...用硬幣，就可以少付一點。所以...確實，我想我還沒有到山窮水盡的地步。”
這份自白簡直讓其他人頭皮發麻。
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