處理完剛才的合照，克雷頓待在書房裡對著一張年代更久遠的相片出神，陪伴他的是克拉拉，她在桌上無理由地撕咬著字典的書脊，樓下是亞歷桑卓來回踩塌地板的聲音。
這個已經年過三十五的男人並不是在畏懼明天的決鬥，他只是在回憶。
照片上是少尉時期的克雷頓，他穿著軍裝，挎著彎刀站在馬邊，眼中屬於年輕人的玩世不恭早已湮滅，留存的東西難以稱之為一個人的精神，只有“殘渣”可以概括它。
在部隊的時候，他將統御視作一種學問和交易，每天都小心翼翼地維持著士氣。
士兵們很快信任他這個能夠以身作則的長官，而他卻因為精心計算和自我懷疑無法盡情交出自己的信任，他們經歷了那麼多戰事，最終也只有四個人能夠和他互相托付性命，回憶起這種不平等，克雷頓深深後悔。
正如格林所說，他沒有意識到自己多有分量。
即使當時阿德萊德認為需要帶神眷進入下水道，如果他開口拒絕，這個寧芙也是會同意的。
克雷頓·貝略留給別人的東西太少了，而又一直被動地接受著他人的尊重。
這個錯誤的現實必須做出改變。
有著茂密金髮的克拉拉並不知道身邊的監護人有著怎樣的煩惱，她非常認真地將他寫信剩下的草稿紙撕碎，然後把碎片塞進嘴裡用牙齒反覆碾動，發出溼黏的咀嚼聲。
不是因為智力低下，不是因為不知道草稿紙不是可以吃的食物。
只是喜歡咀嚼，僅此而已。
她在長達三十年的時光裡只有一顆腦袋，能夠用來探索這個世界的除了眼睛就只有嘴巴，所以和四肢孱弱無法移動的嬰兒一樣，習慣把手邊的東西統統塞進嘴裡齧咬，用牙齒和舌頭去了解物質的屬性，即使在她擁有雙手後也保持了這種習慣。
克雷頓將視線轉移到克拉拉的頭上，專心致志地觀賞她咀嚼紙張的樣子。
他其實比其他人想象得更喜歡克拉拉——甚至可能是喜歡惡魔。
她明明有著高等的智力，卻好像一隻啃食著樹皮的天牛，純粹到不需要任何意義和目的都能活下去，活著就只是活著本身，什麼都不做也不會感到無聊，甚至可以說自得其樂。
如果每個人都像她一樣，世界就和平了。
不過也可能全完蛋。
朱利爾斯在書房外敲門，儘管正看著克拉拉出神，克雷頓也早就察覺了他的腳步。
“進來。”他低聲召喚。
男巫走進門，將一份檔案輕輕放在桌上：“這是從你的新藥劑師那裡拿來的近期營收資料，他還想借彙報的名頭主動上門拜訪你，不過我覺得他只是想見克蕾緹希婭。”
“做得好，有些事就是得早些解決，否則到傷心的時刻哭得更慘。”
克雷頓將檔案攏近，但也沒有翻開來檢查。
“只有這個嗎？”
“難道你想從我這兒得到決鬥祝福？”朱利爾斯問。
中尉搖頭：“不，沒有決鬥祝福更好。我最近感到對決鬥狀態最重要的是冷靜。他人的意志強加在身會和激情一起孕育出魯莽的毒素。”
“我會和克蕾緹希婭說這件事的，她一會兒也會來找你。”
“謝謝。如果你還記得——告訴我你回來的時候有沒有在附近看到疑似記者的人。”
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