陳息蹲在地上，看著那些膝蓋高的胡椒藤，語氣平和：
“知道知道，你是愛惜這些苗子。”
“都是自己一點點伺候大的，捨不得糟踐。”
他伸手摸了一片綠油油的葉子，回頭朝戈帕爾笑了笑：
“等這批胡椒收了，我給他賣到世界各地。
讓那些沒見過咱們勝利城的人也知道，天竺南部有塊地方，種出來的胡椒，比那些老牌產區的也不差。”
戈帕爾沒說話，低頭把點心包好，收進懷裡。
旁邊的拉朱默默遞過來一個草墊，讓陳息坐著。
陳息也不嫌棄，順勢坐下，有一搭沒一搭跟兩個老農聊起施肥澆水、病蟲害防治。
完全沒有官架子。
偶爾問些外行話，被兩人罵，也不惱，厚著臉皮繼續問。
陽光灑在胡椒田裡，三個人有說有笑。
遠處韓鎮站在田埂邊，看著自家殿下在地裡的樣子，心中有些感慨：
“一展，你說殿下到底是個什麼人？”
陳一展也看著那個方向。
“我也不知道。”
“但跟著他，總覺得，什麼都能做成。”
韓鎮點了點頭。
傍晚陳息從胡椒田回來，還沒來得及收拾，楊剛烈的信使就到了。
他接過信，拆開，快速掃了幾行，眉頭漸漸皺起。
“怎麼了乾爹？”陳一展問。
陳息把信遞過去。
信很短，是楊剛烈親筆，但字跡潦草，顯然寫得很急：
“赤潮主力三日前撤離小島，去向不明。
但有情報稱，血手並未撤離，其孤身潛入內陸，疑與帝國境內某勢力會合。
具體目標不詳。
薇拉島主已率兩艘快船跟去。
臨行留話：‘欠殿下的人情，此去兩清。’”
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