梅拉回到帝國首都時，已經過去半個月了。
他沒有直接進宮，而是先去了一條偏僻的小巷。
小巷盡頭有一扇漆黑的木門，門上沒有任何標誌。
他輕輕叩了兩下，停頓片刻又叩了一下，門開了。
開門的是一個白髮蒼蒼的老人，穿著一身灰色的袍子，身形有些佝僂。
他看了梅拉一眼，側身讓開。
“大人等您很久了。”
梅拉點點頭，走了進去。
裡面是一個小院，院子不大，卻一應俱全。
院子中央擺著一個石桌，旁邊有幾個石凳。
此刻凳子上正坐著一個五十來歲的男人，低頭看著手裡的一本書。
一身普通的棉袍，看起來像是個本地的普通人。
但梅拉知道，這只是表面。
這人叫戈德，是帝國的財政大臣，帝國最有權勢的幾人之一。
整個帝國的經濟，都由他說了算。
“回來了？”
戈德頭也不抬，輕輕翻動著手裡的書。
梅拉趕忙跪下行禮：
“大人。”
戈德依舊沒有抬頭：
“起來，說說陳息到底是個什麼樣的人？”
梅拉起身，斟酌了一下措辭，開口道：
“陳息這人，很難對付。”
“哦？”
“他在伽羅城免稅，開商路，百姓對他感恩戴德。”
“屬下在伽羅城周邊灌了一圈，聽到的全是誇他的話。
這些都是從百姓嘴裡說出來的。”
戈德眉頭微微皺起：
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