一個男人緩慢而疲憊地彎下了他的腰，一點點地坐在了一把椅子上。
他穿著深黑色的長袍，面容沉靜，黝黑的皮膚上還沾著一些褐黑色的粉末，像是剛剛結束完一場勞作。他將雙手搭在椅子的扶手上，逐漸深陷椅內，表情也變得悲傷。
“荷魯斯已死。”坐在他對面的一名老者如是說道。
男人輕輕地點了點頭，沒有多說什麼。
他們身處的這間房間擁有石頭牆壁和泥巴做的屋頂，其內傢俱裝潢也多半呈現出一種未經打磨的原始，要麼是木頭的，要麼就是被人用錘子和鐵釘一點點砸成需要形狀的石頭。
牆壁上沒有窗戶，但也沒有火把或任何其他照明工具。儘管如此，這裡卻還是擁有一種溫和的光亮，並不燒灼他人的眼睛，彷彿天生就該如此。
又過一會，房間的大門被人推開了。石頭做的沉重大門和地面發生了摩擦，在沉重的聲響中，卡里爾·洛哈爾斯走了進來。獨屬於禁軍們的耀金之色在門外一閃即逝。
“情況如何？”卡里爾問。
他沒有穿戴盔甲，只是單獨佩戴著那張面具，骷髏的眼眶中亮著兩抹靈能之光。
馬卡多抬起頭看了他一眼，搖了搖頭，靠在一旁牆壁上的權杖緩緩飛起，抵至了掌印者面前。他伸手握住它，杖尖頂部的天鷹開始散發熾熱的光輝。
一幅幅畫面顯現而出，濃霧縈繞，似乎是一條通道。牆壁呈現出一種異質的灰，曾經屬於某個文明的塵埃隨處可見。例如雕像、畫作或已經枯萎到變成灰燼的綠植
卡里爾點了點頭，沒有再多說什麼。他為自己尋來一把椅子坐下了，仍然沒有選擇摘下那副面具。
馬卡多為此不得不選擇了開口說話：“你不打算將面具摘下來嗎？”
“我怕嚇到你，老人家。”卡里爾說。“這面具底下的那張臉有些駭人。”
掌印者輕哼了一聲，反手便將手中權杖推了過去。動作不怎麼友好，那權杖甚至看著像是要砸到卡里爾似的，卻又在即將真的碰到他時立刻停下了。
骷髏伸出手，緩慢地握住了權杖，頓時，一陣刺目的光輝在房間內驟然亮起。在光輝中，卡里爾面上的面具終於緩緩消解。
那張蒼白的臉仍然顯得英俊，卻已經在邊緣處有了破碎的痕跡，眼眸中亮著無法熄滅的怒焰，已經替代了他原本的眼睛。
馬卡多沒好氣地伸出手，卡里爾微笑著將權杖推了回去，搖了搖頭。
“這面具戴的越久就越難摘下來，真可怕。”他貌似感嘆地說
“這是你自己選的。”掌印者貌似嚴厲地斥責。“誰讓伱非得在復仇之魂上顯靈？”
“顯靈？這個詞有點太迷信了，吾友。”卡里爾聳聳肩。“你不覺得我們應該將這個詞換成一個更符合帝國真理的詞語嗎？”
“去他的帝國真理。”馬卡多說。
一直沉默不語的男人終於在這一刻將視線轉了過來。他張開嘴，似乎是想要說些什麼，但話到嘴邊又把它們嚥了下去。從他的表情來看，那些話的滋味多半不算好。
卡里爾與馬卡多默不作聲地看著他，選擇了沉默的等待。數分鐘後，名為尼歐斯的人總算將開了口。
可惜的是，當他說話時，他已經是帝皇了。
“祂們已經明牌了。”他很是嚴肅地說。“我在來的路上做了一次預知，披著洛珈皮囊的那個東西正在羅伯特·基裡曼的五百世界內焚燒星球以作獻祭，我能猜到他的目的，他大概是想召喚一場能在物理宇宙中顯現的亞空間風暴。”
“反制手段？”卡里爾問。
帝皇給出了否定的答案。
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