“什麼？”
“是的，女士，他們後來不僅認為我們的原體野心勃勃，還覺得眾刃之主也在這裡頭有一杯羹。他們甚至稱他為腐敗的法官.”
“他們.瘋了？”內務總管拄著手杖如是問道，表情非常困惑，還摻雜了點本不該出現的同情——她是知道康拉德·科茲和夜刃們的行事作風的。
這種必要之惡雖然令人不喜，但絕對是一種必需的手段。有夜刃在，整個銀河內的野心家都需要掂量掂量，自己是否會在某天午夜的夢境中被一把利刃刺穿心臟。
“康拉德·科茲恐怕是整個銀河裡最不可能做這種事的人。倒不如說，如果羅伯特真的有那種想法，他反倒會是第一個來阻止的.”尤頓一邊說，一邊搖了搖頭。“他們能當上官員，難道還會蠢到這種地步？”
“我不太清楚他們的智力水平，女士，或許他們只是想法和我們不同，又或者，他們不太瞭解眾刃之主。”瓦倫圖斯聳聳肩。“這倒也正常，畢竟夜刃們總是神出鬼沒，不怎麼露面。諾斯特拉莫又太過偏遠.”
“你怎麼還幫著他們說起話來了？”
“我只是在理性分析，女士。”瓦倫圖斯說。“我必須這樣才能暫時理解他們的思考邏輯，否則我就會像是一臺程式出錯的沉思者那樣崩潰。”
“你的說法也太嚴重了。”尤頓搖搖頭。“但是，就我個人來說——”
她突然停住聲音，房間內有刺耳的警報聲開始嗡鳴。瓦倫圖斯表情立即一變，並伸手按住了腰間利劍，整個人已變得肅殺。
書房大門被開啟，兩名常勝軍無言地看了過來。覆面鷹盔金光閃閃，手中武器嗡嗡作響，跳動著電光。奧克魯達的英傑對他們做了個手勢，又對塔拉莎·尤頓點了點頭。
“請您速去避難。”
“千萬多加小心，瓦倫圖斯大人。”在刺耳的防空警報聲中，內務總管沒有反抗，任由常勝軍們護衛住了她，可她的表情卻非常憂慮。
“我會的。”英傑嚴肅地說。
半小時後，他已急速趕到了城外。
這裡原本是一片農田，此刻卻成了濃煙滾滾的事故現場。正在滅火的本地防衛軍忙碌不已，農場主不知所措地待在不遠處的田埂上望著他的田地，表情何其茫然。
瓦倫圖斯收回視線，看向他的副官卡斯米爾，開口就是一句質問。
“軌道哨站為何沒有提前發出警報？”
“我不清楚，大人。”卡斯米爾說，並遞出了一塊資料板，上面記載了馬庫拉格軌道哨站的詳細記錄，從今天早晨開始一直到墜落髮生前均有記載。
透過這份資料，瓦倫圖斯敏銳地發現了一個短暫的起伏。說得再準確一些，他發現了一個突然出現的爆炸讀數，突兀到簡直就像是在泰拉皇宮裡突然冒出的獸人。
“這不可能啊？”瓦倫圖斯慢慢地說，並放下了資料板，抬頭看向了前方濃煙深處。“如果資料讀數正常.”
“絕對正常。”卡斯米爾插了句嘴。“在你來前我已經反覆排查過十二遍，軌道哨站的伺服師甚至都對我發出了抗議。這份資料沒問題，如果它有問題，那就證明我們的系統被入侵了。”
瓦倫圖斯看看他，又看看那資料板。
“也就是說，這個隕石——或之類的東西。”他將資料板掛上腰間武裝帶。“是憑空出現在馬庫拉格的大氣層裡的？”
“是的，我的大人。”
“以奧特拉瑪之名，這真是見了鬼了。”英傑突兀地微笑起來，並拔出了腰間利劍。分解力場嗡嗡作響，拔劍之聲隨後不絕於耳，田埂上的農場主立刻瞪大了眼睛。
瓦倫圖斯暫時沒空去管他的驚訝，只是一馬當先地提著劍走進了濃煙之中。
現在正是豐收的季節，這片地裡的農作物也長得相當好，現在卻只是一片灰燼。火勢還在蔓延，但火焰無法傷害到身穿盔甲的極限戰士們，他們跟在英傑身後，謹慎地步入了這片麥地。
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)完章本(
