那好吧，洛珈·奧瑞利安，我希望你值得。卡里爾想。
——
馬卡多握緊他的權杖，靈能之光透體而出，將他的身體映照得幾乎透明。骨骼、神經和內臟之類的東西在藍光中清晰可見，彷彿正在接受醫療儀器的透視檢查。
真實情況當然與此相差甚遠。
佩圖拉博收回視線，抱著雙手，看向了一扇舷窗。
透過它，他得以凝視外界。
太陽的黯淡光芒在視網膜上躍動，一連串漆黑的懸浮要塞圍繞著它和破碎的泰拉在冰冷的真空中進行著堅定的守望。
無形且古老的鏈條在這些要塞之間彼此串聯，在亞空間內形成了一條條連線在一起的‘警戒線’，任何想嘗試著躍過它們抵達太陽系的惡魔都會品嚐到人類的怒火。
佩圖拉博是它的設計者，沒有之一。
但他並不為此驕傲，從來沒有。
實際上，他已經很久沒有為自己所做的任何事感到驕傲過了，在他看來，他做的永遠都不夠好。
這是一種病態的心理，源自他對自己無能和愚蠢的厭惡。若是深挖下去，大概還摻雜著一些自我懲罰式的自毀心理。
他對這一切都心知肚明。
一萬年的時間，哪怕只是半夢半醒，都足夠一個人將自己完全拆碎拼攏好幾次，更何況鋼鐵之主從未‘夢’過，他一直待在這殘酷又清明的現實世界，面對著所有的一切。
他接受挑戰，接受考驗，接受苦難和隨之而來的折磨，蹣跚前行，苦守陣地，看著一代又一代傑出的鋼鐵在火焰中融化
他依舊站在這裡，從未退後，從未倒下。
“.結束了。”馬卡多忽然說道，語氣沉悶，彷彿是在夢遊。
佩圖拉博回過頭，居然在那張過於年輕的臉上讀到了極其明顯的疲憊，而這是可以被理解的。
掌印者的靈魂早已腐朽，他在心力交猝的輪迴地獄中待了太久了，巨量的工作早已化作刑罰，壓在了他堅固的心智上。從這一點來看，他仍然能夠保持自我簡直就是一個奇蹟。
“他回來了？”佩圖拉博問。
他保持著平靜與謹慎，不帶任何期望地問出了這個問題。
馬卡多咳嗽著低下頭，用沙啞的聲音表達了肯定。鮮血卻順著他的鼻腔潺潺流出，跌落地面，摔了個粉碎。
“是的，他已經脫困，吾等的計劃成功了。”
佩圖拉博皺起眉，沒有表現出任何情緒，平靜依舊。他大步走向馬卡多，將他從椅子上攙扶了起來，眉間的皺紋深刻如刀刃鑿刻。
“你過去可從未表現得如此虛弱。”他隱有指責地說道。“告訴我，馬卡多，是什麼導致你表現得如此弱不禁風。”
“我只是老了而且，我拒絕接受弱不禁風這個詞。”
“你是個永生者。”
“難道永生者就不會老嗎？”馬卡多抬起頭來，如是詢問。“更何況，永生不過只是一個虛幻的概念，我們仍然可被某種東西殺死。在我們所生存的這個世界上，沒有什麼東西是不朽的，就連你也一樣。”
”。俗庸此如未從我“。說地靜平博拉圖佩”。朽不求追要我過說未從我“
。次萬數至了生發間之們他在經已，話對的似類樣這像。默沉了陷時暫，頭搖了搖者印掌
。棋君弒把一下們他與事無來閒是或，論辯學哲行進恩多·格羅與博拉圖佩和會還他，候時的存尚人者印掌當，裡紀世個十幾的始開最在
。界境的高更個一了向邁而轉，義含的達表能語詞個這了越超經已多卡馬，了他容形來用配不些有都至甚詞個這出簡居深。越變越始開也數次的們他訪拜者印掌，移推的間時著隨，而然
.去進了陷齊一他和也人本使天大的手援出是倒反，潭泥個這離能沒也他，助幫的斯列吉聖著有怕哪。爭戰與難災的多限無著理，事的多限無著慮考他
。默沉了破打主他，問博拉圖佩”？做麼怎來下接，麼那“
”——系太回帶他將們我著看地睜睜眼樣這就會不定必沌混。做麼怎該應來下接們我，道知想只我，在存式形種何以是底到在現他道知想不也我，走奔後背在劃計個這的你為人多有底到道知不我“
。道問反多卡馬”？系太回帶他把要們我說誰——“
。前面們他在現出此就圖星份一，逝即閃一中氣空在藍瑩瑩
。擊襲了到遭次再，去進了括囊暴風間空亞被則爾和斯里芬的邊東。點的油油綠片一著對面同共正班利卡與莎杜的起一在連相，方上系太在
。暗黑片一是都統統域星限極個整，去東往再是若，而然，靜浪平風是倒況的星曲夜和斯里高巧、斯莫徹
。中之暗黑了陷也今如界世小些一的緣邊其於還前以紀世個數連就，莫拉特斯諾和亞里凱努，界世百五論不且
。伏四機危裡這讓已早毒流的來帶爭戰沌混抗的斷不年常，壤接系太與竟畢們它何奈，定安算還域星平太和域星暴風有只國帝個整，去眼放
。了開鬆點點一眉雙的皺博拉圖佩，圖星份這著視凝
”。量力的樣那有擁然仍他信相不我？何如況底到在現他但掩土來水，擋將來兵“。頭點點他”。了白明我“
”。人一孤是會不他，況何更“。說多卡馬”。手獵是仍手獵的邁老“
)完章本(
