亞瑟適時開口道：“你那個弟弟的問題，等我到了莫斯科或者彼得堡，就給蘇格蘭場的萊德利·金警督寫封信，他會幫忙謀個差事的。對於萊德利來說，這種二流子倒也不是一無是處，能和流氓地痞打成一片，有時候也是一種特殊的本事。”
休特聞言連忙擺手道：“上校，我可不是這個意思。能幫他謀個差事固然是好事，但我總歸是想讓他改邪歸正做個體麵人的。”
“嗯……那倒是浪費了個好材料。”
亞瑟揉了揉太陽穴道：“不過，好吧，既然是你要求的，那就不交給萊德利了。但是，湯姆的犯罪情報中心不適合他這樣野慣了的性子，而且湯姆也不是個喜歡和別人紅臉的性格……普倫基特那邊的話，幽靈隊要用性格冷靜、沉得住氣的……乾脆，乾脆交到格林威治那邊吧，託尼的脾氣雖然暴了點，不過正適合管教二流子。理查德，我向你保證，你弟弟會成為一個稱職的警官的。如果他在託尼的管教下依然不成器，那就只能送去《英國佬》編輯部端茶送水了。”
休特聽到亞瑟的話，沉默了一會兒，他摘下帽子低下頭，臉上沒有過多的表情變化，但那股深沉的冷靜中，卻透出一絲難得的感激。
“抱歉，上校，憲兵這行幹久了，感謝的話都不會說了。不過您放心，您跟著我走，就演算法國人打過來了，我也保證您能全須全尾的抵達目的地，這是之前咱們就說好的。除此之外，我還欠您一個大人情。”
“理查德，你這麼說就太見外了。”亞瑟笑著端起茶杯：“我還以為我們早就已經是朋友了。”
休特一隻手按在胸口微微欠身：“能成為您的朋友，我感到異常榮幸。”
說到這兒，休特又開口問道：“不過您想好了嗎？是先去莫斯科找，還是直接去彼得堡呢？”
此時亞瑟早就不是前陣子如埃爾德附體般的猴急心態了，他並不急於做決定：“時間還早，我就算晚幾天去彼得堡也沒什麼問題。理查德，你覺得莫斯科和彼得堡這兩座城市，哪座更值得遊玩一些呢？”
“這個嘛……就要看您喜歡什麼樣的風格了。俄國是個具有多層次生活方式的國家，而這種特點也體現在城市上，而彼得堡和莫斯科就是其中的代表。作為首都和貿易中心，彼得堡的生活方式更接近於西方，彼得堡的文化是宮廷式和官僚式的。至於莫斯科呢，那裡是俄國的舊都，文化也是貴族式的，許多俄國的民族傳統都在那裡得到了保留。通常來說，想讓莫斯科接受新東西要比讓彼得堡接受難得多。不過，如果您想要體驗原汁原味的俄國，再沒有比莫斯科更合適的地方了……”
休特剛想繼續介紹，便聽到耳邊傳來了一陣腳步聲，這位憲兵大尉立馬閉上了嘴，轉而冷眼望向走進餐廳的市長夫人。
市長夫人的目光掃過兩人，最終定格在了亞瑟的身上：“上校，我們有些事情需要您幫忙，不如我們找個地方單獨談談？”
亞瑟輕輕抿了一口茶，笑了笑：“用不著，夫人，休特大尉不是外人，我對他沒什麼好隱瞞的。”
市長夫人見他這麼說，於是便讓女僕替她拉開椅子，夫人剛剛提著裙子坐下便嗔怪道：“上校，您對休特大尉沒什麼好隱瞞的，但是您卻有事情瞞著我。”
“瞞著您？”亞瑟心裡咯噔一下，他還以為是事情敗露了：“夫人，我雖然不敢拍著胸脯打包票說‘我這輩子從沒說過謊’，但是我對上帝發誓，我這輩子可從沒騙過任何一位女士，是的，一位也沒有。”
市長夫人見他這副認真的模樣，笑吟吟的說道：“既然如此，您為什麼不早點把還有一位欽差的事情告訴我呢？今天巴爾科夫准將到達德魯伊斯克的訊息可著實把阿列克謝嚇得不輕，他差點一屁股跌在了地上。您知道嗎？現在整座城市都亂了套，大夥兒都在擔心那個新來的不像是您這麼好說話。”
“新來的欽差大臣？”亞瑟揣著明白裝糊塗：“許是內務部派下來的吧，不過我先前確實不知道內務部也往這裡派了人，我還以為這次只是第三局的例行地方巡查。”
“那幫內務部的狗崽子，真是見了鬼了！”休特大尉適時幫腔，他的聲音低沉卻充滿了怒意：“他們一天到晚就知道窩裡橫，除了給自己找些麻煩，還能幹點什麼？地方上的事他們一概不管，卻總愛指手畫腳。每次把訊息封鎖得死死的，彷彿我們這些做事的人都得聽他們的。放屁！那幫人就是一群腐化墮落的豬，拿著別人的錢，做著自己的惡事，還想拿個欽差身份壓我們。巴爾科夫准將？我敢打賭，他就是個馬屁精，爬得再高，最後也不過是一隻蠢驢！”
他臉上的表情變得更加嚴厲，雙手緊握成拳，彷彿想要把桌子給掰開：“要不是我們這些人，每次把那群人犯下的低階破事都壓下去，他們早就把地方上弄得雞犬不寧了。這群傢伙，不知道自己有幾斤幾兩，真該送去柴堆裡燒了！”
市長夫人聽到休特的咒罵，心中愈發有了底氣。
她就知道，雖然准將要比上校大一級，但說到底，赫斯廷戈夫上校可是能上達天聽的第三局的憲兵。
別說區區准將了，如果較起真來，就算是一省總督來了，他也不敢對上校太失禮。
況且……
這位上校還這麼年輕！
亞瑟伸出手假裝教訓休特道：“理查德，差不多行了。雖然咱們和內務部確實不對付，但檯面上的體面最起碼還是得維持著。對了，夫人，您剛剛說的那位新來的欽差大臣，是叫巴爾科夫是嗎？”
“沒錯，上校。”市長夫人抱怨道：“雖然我這麼說可能不合時宜，但那位大人不是您這樣體面、優雅的人物，今天一大早便帶著一大群哥薩克騎兵衝進了城裡，鬧得滿城風雨人心惶惶的。他還說什麼，必須要在一袋煙的時間裡把全城的官員都集合起來，如果他抽完了煙發現有人沒來，那他就要派哥薩克給那人三鞭子。”
亞瑟起身正了正衣衫，捋直了燕尾服的標緻立領：“喔？如果是這樣的話，那我今天這三鞭子豈不是吃定了？畢竟我貌似也在‘全城官員’的範圍裡，而且現在他多半已經抽完煙了吧？”
。了黴大倒要半多天今將准的趣識不位那得覺，笑竊中心人夫長市
”！子膽的大麼這有然居子蠻靼韃個一他，子鞭的您得捨必未都上皇“：道維恭人夫長市”！敢麼怎他“
”。能不都個一們兵憲的下底手你有還我、你，員的城全集召是可令命的軍將夫科爾竟畢。走起一我著跟，手人的們咱集召，生先尉大“：道令下特休向，起站的然施施，抹了抹巾餐用瑟亞
