雖然這麼說很不客氣，但是和巴黎一比，就算是被霍亂鬧得雞飛狗跳的倫敦都可以算是井然有序了。
根據英國中央衛生委員會統計，在上個月，英國全境剛剛迎來了霍亂死亡人數的新高峰，在英國431個可統計的城鎮和鄉村中，共有1519人因霍亂喪命。
而在霍亂的洶湧攻勢之下，不列顛內閣和中央衛生委員會終於生出了病急亂投醫、死馬當活馬醫般的魄力。
這個時候，他們也管不了什麼專制不專制的了。
14位新上任的衛生監督員被派駐到了全國各大主要工業城市，要求各教區強制實行不潔飲用水的管制工作。
而大法官布魯厄姆勳爵則直接向各教區的牧師們釋出了一則近乎恐嚇性質的公開信。
在那封公開信中，布魯厄姆勳爵聲稱：
在眼下這個緊急關頭，牧師們應當堅定信仰，將信眾們的健康置於一切之上。如果牧師們執意要像克萊斯特奇教區那樣頑抗，堅持不將濟貧稅投入到公共衛生上，那麼他將不得不考慮動用大法官手中的法定權力，暫停發放牧師們的聖俸。
而在聖俸停發後，如果他們之後的行為依舊不改善，布魯厄姆將不排除將這份名單呈交給全英首席主教、負責管理英格蘭南部教會的坎特伯雷大主教與全英次席主教、負責管理英格蘭北部教會的約克大主教手中。
相較於布魯厄姆勳爵的動嘴皮子，戰爭與殖民事務部主管大臣戈德里奇子爵的態度則直接許多。
鑑於不列顛多地因為議會改革與霍亂疫情引發的暴動，戈德里奇子爵命令駐紮於本土的陸軍部隊可以在合理範疇內協助當地政府進行臨時管制工作。
內務大臣墨爾本子爵則在趁機推進他的《市政警察法案》，相較於去年他遇到的阻力，今年的《市政警察法案》推動起來明顯順利了許多。
如果讓亞瑟猜測原因，那麼他認為，應該是不列顛各地的市政當局終於發現，讓警察部隊管理治安明顯比陸軍出動更令人放心。
更何況，墨爾本子爵如今也不再堅持內務部必須完全掌握全國警察部隊的領導權，而是願意與市政當局共同管理。
至於另一個令市政當局願意讓步的原因，則是前不久剛剛透過的不列顛城鎮改造計劃。如果服從中央管制霍亂就能攤上這種好事，那他們也不介意考慮考慮。
就在幾天前，託利黨新秀議員迪斯雷利先生以一份技驚四座的演講在下院博得了三分之二以上的支援票數，成功說服議會通過了謀劃已久的城鎮改造專案。
而迪斯雷利能夠成功，主要有兩點原因。
第一是眼下洶湧的霍亂疫情，已經讓議員們感到不能對城市衛生置之不理。
因為就算是議員齊聚的威斯敏斯特宮，每到夏天來臨的時候，都能聞見從隔壁泰晤士河飄來的陣陣惡臭，以致於上下兩院開會時不得不關上窗戶。
但從前由於這種計劃實在是太花錢，議員們對於城市改造這種事依舊是舉棋不定。但霍亂等多種流行病的到來，卻讓城市改造有了一個充分的理由。在這一點上，不論是輝格黨還是託利黨，都很容易達成共識。
第二是迪斯雷利先生的某位熱心朋友為他提供的某種秘密文書。
或者說，是霍亂期間巴黎共和派與波拿巴派號召人民起義的宣傳檔案——《告人民書》。
窮人並不是死於霍亂，而是死於飢餓！富人很少遇到威脅，因為他們逃跑了。不幸者擁有更少的勞動與麵包，人們禁止死者的親朋好友進入醫院。
為什麼讓膽小鬼、利己主義者攜帶生存資料，逃離邊境，卻讓人民生活在巴黎？疾病肆虐人口稠密的街區，因為它們既骯髒，且人口擁擠。
有人拋棄了疾病不會侵入的乾淨而寬敞的房屋，它們空蕩蕩的，醫院卻人滿為患。窮人之悲慘與狹窄的居所在吞噬奄奄一息者。
啊！讓這些毫無用處的公館接收除了臭氣熏天的大街就無處居住的不幸者。啊！既然富有的主人拋棄了它們，那麼就讓人民去居住！
當迪斯雷利在下院宣讀這份檔案時，下院一度陷入了長達半分鐘的死寂。每一個人的鼻孔裡都嗅見了當年法國大革命的氣息，每個人的眼睛都能看得出幾分凝重與疑慮。
而當迪斯雷利先生振臂一呼，說出那句他自認為可以流芳百世的名言時，下院掌聲雷鳴。
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