隨後，她站起身來，轉頭對著門外開口問道：“亞瑟爵士，還在肯辛頓嗎？”
侍從愣了一下，不過很快就反應了過來：“您可以留下他共進早餐，亞瑟爵士好象為了繼位的事情已經操勞了一整晚了。”
維多利亞微微點頭：“那就請亞瑟爵士移步餐廳，除此之外，再幫我叫上斯托克馬男爵。”
會客廳的爐火已經升起來了，橡木壁板映出火光的波紋，彷彿獅子的鬃毛，微微顫動。
今天的肯辛頓宮，比起往日要熱鬧不少，許多極少造訪肯辛頓做客的政壇巨鱷齊聚於此。
威靈頓公爵坐在壁爐旁那張直背扶手椅裡，拄著他那根手杖，銀髮梳得一絲不亂。
他目光盯著壁爐裡跳動的火苗，這位歐陸名將就象是在巡視戰場般詢問道：“議會什麼時候能重新宣誓？”
墨爾本子爵從壁爐對面的座位抬起頭，他雖然貴為首相，並且與威靈頓公爵分屬不同黨派，但是依然不敢怠慢這位國家英雄：“召集上下兩院的通知今早四點半就發出了，依據威廉三世第七、第八法案第十五章的規定，上院議員在收到通知後應當立即奉召入宮，上院定在今早十點十五分集會，最快可以在十一點開始宣誓。至於下院，由於下院議員人數較多，通知起來比較費時間，他們的宣誓儀式估計要等到十二點開始。”
墨爾本子爵說到這裡，輕輕把一封折得整整齊齊的信從懷中取出，推向茶几中央。
“這是我前天收到的信，克拉克醫生寫的。”
威靈頓公爵沒有拆開信緘，不過他對這件事略有耳聞：“我聽說這幾天有不少人經常在你耳邊說維多利亞公主不，女王陛下的壞話？”
墨爾本子爵看了眼四周，隨後輕輕點頭：“是有不少人，您大概也明白那些人是受了誰的指派。他們竭盡所能的想讓我相信，女王陛下經常神經紊亂、胡言亂語。您那邊大概也出現了類似的情況吧？克拉克醫生寫的這封信，就是專門為了向我解釋這回事的。”
“他是怎麼說的？”
“克拉克以他的榮譽向上帝發誓，他認為女王陛下不存在任何精神方面的問題，並且還願意為此賭上身家性命。”
威靈頓公爵微微點頭道：“克拉克是個嚴謹人，他從來都不會輕易下判斷。既然他說沒問題，那就是沒問題。”
語罷，他抬頭望向墨爾本子爵：“既然沒有確鑿證據，那如果再有人膽敢提及《攝政法案》，我必定親赴上院為女王陛下辯護。”
墨爾本子爵眼見著與威靈頓公爵在攝政問題上統一了陣線，這位生性散漫的首相終於放鬆了下來：“很高興我們能達成一致，閣下。”
雖然康羅伊向來親近輝格黨，並且為了爭取輝格黨對肯辛頓宮的支援，常常站在激進自由派那一邊，時不時就會出來為他們發聲。
尤其是在當下輝格黨大力打壓激進派的大背景之下，墨爾本子爵就更不願意見到一位康羅伊這樣的攝政者出現了。
況且，即便撇去康羅伊的政見，墨爾本子爵也不認為他有足夠的能力輔佐肯特公爵夫人攝政。
這一兩個月以來，他與許多肯辛頓宮相關人士都有過私下談話，而這些人的回答幾乎可以用斯托克馬男爵的一句話全部概括：“儘管我經常在營造公主殿下良好形象的問題上與約翰爵士意見一致，但約翰爵士的情緒極為多變和不知分寸，因此，即使他們設法讓他當上了私人秘書，用不了多久他就會憑藉自己的愚蠢自討苦吃。”
這時，會客廳外傳來一陣腳步聲。
侍從推門而入，行禮之後向墨爾本子爵開口道：“首相，女王陛下希望先單獨與您談一談，請您移步書房。”
墨爾本點了點頭，沒有多問，也沒有遲疑。
他起身披上外套，轉頭向威靈頓略一欠身：“閣下，我先行一步。”
“祝你好運。”威靈頓公爵抬手與他道別，作為英國政壇的頭號保王黨，他對這個安排並沒有什麼不滿意的地方。
墨爾本子爵隨侍從離開了會客廳，屋內只剩下威靈頓公爵一人。
趁著其他人還沒趕到肯辛頓宮，老公爵原本想要靠著休息一會兒。
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