第1174章 萊斯特俠盜埃爾德。羅賓漢
對於初次造訪倫敦的旅行者來說,萊斯特廣場留給他的印象一定極為深刻,因為這裡不僅是倫敦外國移民的聚居和寄宿之地,也是全倫敦數得著骯髒。昏暗的廣場。
你從四面八方都能看到異域風情聚集於此的痕跡,如果你隨便攔下一位在萊斯特廣場經過的路人提問,他們要麼會用某種奇怪的語言回答,要麼便會用古里古怪的英語,或者夾雜著英語的某種外語來給你指點迷津。
就像許多倫敦廣場一樣,萊斯特廣場的中央也保留著一兩英畝的綠地,儘管這裡年久失修,但總歸還是用搖搖欲墜。破舊不堪的鐵柵欄圍住,以防行人踐踏。
稀疏草地的中央還立著一尊國王騎馬像,這位國王具體是英國哪個王朝的哪位國王,恐怕沒人能弄得清楚,當然,也沒人在乎。因為這裡的大部分居民都對英國曆史一無所知,從廣場延伸出去的街道上滿是外國餐館,這些街道狹窄不堪,並且其中散發出的氣味,也與旅行者在巴黎或維也納偏僻後巷中聞到的味道如出一轍。
不過,雖然萊斯特廣場看上去遠不如攝政街和傑明街那麼漂亮,但它也有西區奢華街道無法比擬的特點。
哪怕是萊斯特廣場最不起眼的一家商店,他們的店員也至少精通幾門外語,德語。法語和義大利語信手拈來,大一點的店鋪還會提供西班牙語和葡萄牙語這樣的小眾選項。
法蘭西的共和分子。西班牙的卡洛斯派。波蘭復國主義流亡者。義大利的燒炭黨,甚至是希臘的葡萄酒販子和奧斯曼帝國的進口商,全都一股腦地混雜在萊斯特廣場的菸草煙霧和大蒜的刺鼻氣味當中,禮貌而威嚴地相互鞠躬。
當地的報童完全不分青紅皂白地向他們推銷著《紀事晨報》。《晨郵報》和《泰晤士報》,甚至如果今天走運的話,還能從他們手上買到幾份二手的法國《立憲報》抑或是普魯士的《萊茵報》和奧地利的《奧地利觀察報》什麼的。
而萊斯特廣場的旅館業主也秉持著與報童相同的原則和立場。
無論你曾經刺殺過法國國王路易。菲利普,還是辱罵過俄國沙皇尼古拉一世,抑或是偷窺過奧地利首相梅特涅流膿的痔瘡,這些都不重要。
自由博愛的不列顛可以包容一切出格的行動,別說路易。菲利普。尼古拉一世和梅特涅這樣的小人物,在倫敦,在萊斯特廣場,哪怕你曾經給亞瑟。黑斯廷斯爵士的心臟開過窗,只要掏得起每週五到十先令的租金價格,你依然是我們旅館的上等顧客。
只要你掏得起錢,完全可以直到下午再起床,然後整天待在咖啡館或者賭場裡,直到清晨才一路哼唱著詠歎調回房。
萊斯特廣場不歡迎生活作息正常的傢伙,我們歡迎的是歌劇院的臨時演員。想要一炮而紅的低級別舞女。鬱郁不得志的藝術家。賭場的狗託以及足智多謀的騙子。
不要因為當下的卑微而感到羞恥,這沒什麼大不了的,因為在過去一百年間,我們接待的都是這類外人口中的社會寄生蟲。
年輕人,千萬不要因為社會的苛責就放棄了夢想!
瞧瞧對面那棟房子,那座老式房屋曾是約書亞。雷諾茲爵士的住所,而雪梨巷拐角處的房子則是威廉。賀加斯的下榻處,塞繆爾。詹森每晚都拖著他龐大的身軀和粗大的手杖來到這裡,與雷諾茲高談闊論。武斷說教,陪同他的還有他的馬屁精詹姆斯。博斯韋爾。
「文壇怪傑」奧利弗。戈德史密斯也曾來到這裡,為他那群志趣相投的朋友朗讀《荒村》。
約翰。亨特的房子就在不遠處,但可惜的是,他的故居如今被一個經營土耳其浴室的騙子佔據了。
這些精彩的故事每時每刻都在這裡發生,在萊斯特廣場,我們最不缺的就是這種由善良勇敢或卑鄙下流的男男女女留下的奇妙記憶了!
可————
即便萊斯特廣場在過去的一百年裡一直幹著這樣的營生,但作為一名正直善良且具備完好中產階級道德的紳士,我依然不得不痛心於近幾年來這座街區的快速墮落。
這裡的社會腐敗在當局睜一隻眼閉一隻眼的縱容下,正啃噬著城市的心臟!
一個出版並閱讀譴責法國墮落書籍的偉大民族,他們一邊以法利賽人的嚴肅口吻談論巴黎的紙醉金迷和人性墮落,另一邊卻對萊斯特廣場那座名為「阿爾罕布拉宮」的建築裝聾作啞!
每晚八點,這座慾望魔窟準時開門,月亮從雲層後探出臉來,月光灑落在廣場上那座面目全非的雕像上,照亮了通往阿罕布拉宮的擁擠街道。
招搖女子。蘇格蘭場警察。忙碌的搬運工。為車費爭吵不休的車伕。不斷嚼咬著的馬匹,以及向慵懶的紈絝子弟兜售貨物的乞丐男孩和賣火柴的女子,一瞬間全都現身了。
在這樣的時刻,想要從人群中脫身,可非得練就一身不俗的本領不可。
倘若你沒有這樣的本領,那就得按照倫敦的規矩辦事。
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